杨绑柱待在车里，神仙似的吸着烟。心里恨被他奉若神明，又同他水乳交融过的女半仙。怎是这么巧，她刚一走，自己就灾祸连连。钱没少给她，情也搭上了，庙建起了，自己全心全意地投入，没想换来的竟是折财死人写检查挨整顿缴罚款……这哪里是半仙，这简直就是一狐仙，专害人的。要不怎会如此这般的倒霉。而那庙也肯定不是啥“好时辰”的果。既然没带来财运和平安，凡这女人经手的，一定都是神灵不喜欢的，都是骚狐狸玷污了的，要它何用？
养足了神，主唱仆随。一气之下，大汽车拉来挖掘机，要把这罪恶夷平。大白天，明目张胆地拆，并不稳妥。合计之后，决定把这害人的立马铲除，在晚上干，免得庄里人笑话。他的父亲却是在光天化日里砸了那“庙”的。
他坐在车里等待，心气到底难平。本想亲自动手放一把火，浇上满桶的汽油，把它烧个干净。钟大勇劝他，坡上都是林子，弄不好会引起大火，那一台一台的坡地里，都是栽了两年的退耕还林树，再上去就是国有天然林，还有庄里人种的药材。
权衡再三，终没敢用火，就租了一台大马力的机器，今晚就将这不祥之所彻底夷平，让它回到破板岩窟的前身。又恨不能放箱炸药，让它即刻粉身碎骨，魂灵上天，吃着香供还害人。更痛快的，要是能有一库江河，掘开堤坝，让它水漫金山，让它流离失所，使它荡然无存。
在车里等了两个多小时，他不耐烦了，就没命地按车喇叭。拆庙的活别人干着，大勇回去了。
这么晚了，铺子里的灯还亮着。大勇放轻脚步，伏在窗台上听里面的动静。
从城里回来下了车，李花仍去了何美美家，在与店铺相通的过道左拐角上的房子里休息了。她则睡在店里，婆婆见媳妇回来，也就回去了。
大勇没听见个啥，就敲了窗户，压低声说：“是我。”何美美刚睡下，油缸倒了都不想起来。可听着是男人的声音，是不是他回家了？迟疑片刻，又听见说：“是我。”
这才从里面取下门栓。满脸土罩的丈夫就在眼前，没有在公司见着时干净整齐。连问，你这是干什么，咋这黑天半夜的……烟山土雾中忙活的半夜，大勇舌干口燥，女人的追问让他更是上气。平素就怕着媳妇，也不能表现个啥，就从货架上取了一瓶杏仁露，喝下去，还不解渴，又拿一瓶可乐，喝个精光，将空皮胎的易拉罐扔在地上，看它嘟嘟啷啷地滚。
何美美端起瓷盆倒满了热水，放入毛巾，抬到丈夫跟前，他弓身洗脸。自打进城以后，生气别扭中把他弄伤了，多时没了温存和热烈。这刻，她不再犹豫地抱住丈夫，把头贴在背上，眯起眼睛呼吸，像嗅着花香。
洗漱完的大勇，想换套干净的衣服，可女人等不及，就把他摘葱剥蒜地弄个精光。门缝的风并不作美，冷飕飕的。大勇拱肩缩背地急忙钻进被里，女人的手试了那伤的部位，没见明着的痕迹，也就自个褪衣去袜，蝶咝蜂吼起来。
壮年的大勇，经得了女人五次三番地摧折。泥湿的地上，打脸的风里，跑来跑去，前前后后地指划了半夜，累得喝了两瓶饮料，气力就补足了，如充满气的胶套。
媳妇馋眼流汁，他也就鼓起来，听凭风浪呼打、上坐下撑地合应。
“那次对不起……我从没做过让你伤心的事。”
“我也是图多挣几个钱，跟着人家就……”
“别那样了……”
“……行。”
“干啥来的？他回来了没？”
“回来了。出大事了，摆平了。他说是那个庙闹的，要把它拆了。”
“李花在我家里。”
“她不回去，咋在……”
“我俩进城找你们去了，今夜趁拉货的车，很晚才回来。”
“我还得走。他在车里等着。”
“早上看看莲叶，再走行吗？在她婆那儿呢！”
“怕村里人，他要晚上走。压死五个人，这些天没黑没明地尽跑了这事。”
“冷了，棉衣给你放到床上了。”
“不穿那个。他给我买了皮夹克，防寒服，不用自己花钱的。”
大勇掏出五把子钱，何美美的手上欣喜不起来的沉甸。他又从裤兜里掏出一个折子，说：“李花的，她知道密码。——他吩咐的。”
早上薄薄的雾气缠在半山坡上，曙光露头，冷冻的风带着深秋的寒气。
何美美把那个小本交给李花，往那坡上走去，老远就看见一堆瓦砾。
开着拖拉机，四处转着收药材的人在老王家院里算账，燕芹提半袋子核桃，问他要不要。那人说，可以看看。一边把整钱零角的票子捏了一把，给王红卫他爸点数。
老头子不情愿地接了。他今年的药材又没踏上行情。党参不如去年的好价，只一半多一点儿；半夏和去年的持平。他放弃了的柴胡、橘梗又是高高在上。市场的波动，真让他有心没嘴地犯困。刁蛮的药材贩子还尽着压价，谁晓得他那电子秤有没有鬼道。之前自己是拿杆秤秤过了的，硬是少了六斤。磨了半天嘴皮子，纸烟也给他抽去了半包，价钱硬没涨一分。
燕芹提的核桃，他也收了。先是捏碎了几个尝了尝，说质量不好，壳硬肉黑，给不上好价钱，凑合着给个六元一斤的价。燕芹听人说，城里卖得可好呢，一斤都上十几元了。那人不依她的心思来，发动起门外的车要走。燕芹急等着花钱似的说：
“六元就六元，卖给你。”她点好钱，给公公婆婆放十元，叫他们买两双棉袜子穿。
老婆子不领情，头也没转，嘴都没动。老头弓着身，在院墙角的石桌边，一口一口地咂烟。
没送出去的钱，燕芹收回了。不声不响地出了公公婆婆的大门，肚里又是“不识抬举”的一句。
院里再无人打扰的时候，老婆才对老头说，说不定放一段时间，药材价格会上去一点，去年腊月就是这样子的。他没有回应，只把眼神瞟向房背后远山坡上密密匝匝的杜仲林。还在十年前，大约是一九九二年的光景，他的长了四年的六亩多杜仲，来了广州的商人，张口出价十五万元，除根之外，地上的皮、枝、叶、杆全部收购。
当时，这北方小县城的市场开始活跃，冒头的“万元户”已成过去的新鲜。“三转一响”（自行车、缝纫机、录音机和电视机）连小孩都知道，宽裕家庭的青年结婚普遍追逐这些。就是家里墙上贴的旧画，旧家具，古书，有些年份的瓶罐，都被走村串户的人收走，价钱不低。一张小小的面值八分钱的“猴”字邮票，卖出一版，就能盖起一层洋楼。
老头扣住了浮躁，顶住了诱惑，想把杜仲卖个更好的价。热火朝天的日子刚开始，急什么……一周后，国家限制杜仲等战略资源出口的文件下发。又有来人看，不冷不热地出五万元，他没卖。最后有人只还一万元的价。老头背心都凉透了。那片杜仲，现在都长成了防风林，无人问津。
他不能再吃令当时人人羡慕的“十五万”被丢入凉水盆的亏。一股脑就将今年出地的药材全卖了。心里凉凉的，想不出下一年该种什么。
风里，一片一片季节的叶子飘零。王老汉站起来，叹息“人的财命，天注定”，就懒洋洋地进了屋。
土地庙一夜之间被拆倒了。程静的婆婆精神蛮轻快的，头往人家门上一探，就喊着：“老王家的，你知道吗？谁把土地庙拆了？”
“除了他，谁敢啊！”红卫妈把她迎进门。
“土地爷是众人的，不是他杨家的，还把庙门锁上，太霸道了。他阿姨，你说是不是我给骂的效果？”
“就你歪！别人是不会说的。”
“这些时候忙啥哩？我碰着燕芹了。”
一提到燕芹，挑起了红卫妈好大的脾气，好像聚了三秋的江河一朝开闸。就掂出个方凳，端一杯茶，拉她坐了，自己也坐下，唯恐她不愿听下去似的用热情哄着她，要倒自己的恼水。就往门口审视了一会儿，才无牵无碍地坦言：“我喂红卫那么大，一月挣几千元，这个薄情的卖了核桃，就给我三十元钱，我没要，把它扔茅厕里了。给我买的茶叶，五六十元的货，给她娘家买的七八十元钱的呀！真是气人，这有人养没人指教的东……”听着外面走路的声，她立刻止住了发音的齿，又瞅一阵儿，门口的脚步走过去了，才把刚才有上句没下文的话补着说完整——“东西。”
“好的没有几个，绑柱他娘，倒是遇上李花那样的温顺媳妇，可真是上辈子修庙念佛了。”
“你家程静，我看着就比我们家的好。”
“还好吗？说我是……你不知道哇？不下仔的……”奇怪，今天她没骂出来。
“好像怀上了，你不知道！”
“谁？”
“程静啊。”
“听哪里说的？”
“就我们家的扫帚星，在城里和程静一起吃面皮，发现她肚子起来了。”
“不是吧，她回来我没看见。”
“你老是对人家低着头，不看咋晓得！”
两个老婆子扯花弄草了一阵儿媳的长短，就转谈眼前身后，提到沟里的路上了。
“快通了。撂了的十几亩地不能再荒下去了。”
“你有力气种？”
“红卫回来种啊。”
“其他村‘农网改造’结束了，该轮上我们村了吧？”
“钟鸣说，要和沟里的一起通。”
“那需花多少钱，沟里的几十户人家抬得起吗？”
“政府掏腰包。”
“这一下，他们也进入‘新社会’了！”
“你说，这庙刚修了，咋又拆了？”
“富人玩得起。”
“那也不能拿土地爷当耍活子！”
“有钱了，胆子就大了，听说有十几个老婆。真真把那个好媳妇害苦了。”
“抽大烟的，把女人孩子都‘吸’跑了。没钱，能抽得起吗？”
“枝叶的男人张全文的爹娘就是贩毒的，全枪毙了。”
“听说了。一人背井离乡的，从河南跑到这里，常给人说他是孤儿。”
“是的。没有了双亲，也就那样。”
“枝叶要同羊倌揽家了，又干村主任，听到不？”
“可能。你儿媳燕芹不是说，两人早就爬墙头了吗？”
“别尽听她胡说八道。”她气消过了一些，“女人家家的，喂好娃，伺候好丈夫就行了，当个啥主任，就那个命。”
“电视没少看吧！女的当大官的多的是，省里管计划生育的就是女的，叫苗……啥的。”
“可人家那在城市，这山窝窝，咋比哦？”
“她当她的去，他们揽他们的去。我走了！”康健的程静婆婆又计划着生出事来。
这回她要亲手验证儿媳妇的肚子。还唠叨她不听话的儿子齐远兴，尽跟着钟鸣跑，老头子也成天围着学校转，三个人都把她冷落到响水潭里了。计划好了，干脆就这样。
“我快不行了，叫程静回来一趟，就说一句话，快，快！”
齐校长明知她有鬼，也没法对付，一个电话，就把远兴和程静召回来了。
老婆子睡在炕上，一声接一声学猫叫。明着滴水不进，米面不沾，偷偷地喝娃哈哈，偷偷地吃饼干，演着即将下世的悲悯。
程静端来药。她佝起腰，翻起上眼皮，滚动白眼仁，前言不连后语地故意说不清。乘程静不备，使劲掀起程静的毛衣，肚皮圆溜溜的，手指点过去，硬沉沉的，立马坐起，齐整好零乱的头发，脸上红光替换了蜡黄，乐嘻嘻的。来回摸着程静的手，笑而不语，就跳下炕。她吃喝过的藏在被子里的塑料袋、空瓶子全给带出来，落在地上，小瓶嘣嘣乱跳，似出世的小孩哇啦哇啦的。
程静有点慌，这老妖精想干什么呀？齐远兴也不知道，都当神一样地伺候。
“你们工作去吧，没事了。”她打开小锁子，翻出一个红褐色木匣，里边是两层，几个小屉，琳琅满目的，是她积攒一世的宝贝。显眼的是一副耳环，一只玉镯子，还有红布头包着的，她没打开。喊着“远兴回来”，神秘地把木匣装进儿子的手提箱里，亲自稳稳扣住箱盖，耳语几句，打发他俩走了。
她如愿以偿地满心欢喜，且要满庄去跑了。不过，她没与人说出她的高兴来。
蝴蝶一样，这个枝头停停，那个叶上落落。这风都不似那么的凉人了。王和泰猜着，这老难缠肯定有了比蜜还甜的好事。
同红卫妈的一阵聊天，她获得惊人的消息，她要证实，亲自看看、摸摸。手指头压下去硬邦邦的感觉，她欣喜。可是同儿媳平常处得不好，哪能表露轻薄呢。就用早准备的另一类方式迂回着传达了。
这个木匣是她从娘家里带来的。是家境殷实的父母在女儿出嫁时，给她陪的嫁妆的其中之一。齐校长家贫寒，因而她把这当成资本，嘴上欺负了远兴爸半辈子。
她渴望着程静给生下一男半女时，用它表达心头的狂欢。等了这几年，婆媳也闹僵了，她的心也凉了，把木匣子也攥着忘了。这下，最初的打算等不及了，光这隆起的肚子就够安慰她的了。给远兴悄悄地说：“全是给程静的。”
半夜里，小两口在办事处捉迷藏着猜盒子，里面都是什么宝贝……“你算出了没有？”
“啥呀？”
“预产期。”
“明年三月。”
“爱‘亲戚’（女）还是爱‘主家’(男)？”
“都爱！”
“咱妈可不是同你一样想的……”程静从心底里第一次呈现在嘴上的对老婆子的称谓，无声地为她悲哀。心想，她肯定等不及了，愧意涌上心头。
“这又不由得选择。”
“你看，她盼望我给家里生一个当家的孙子呢。远兴，我害怕。”程静合了匣子。
“别担心，要是女儿，政策不是允许再生一个吗？”
“那要再等几年的间隔。”
“正好。一个喂大了，再生另一个，不搅缠人。”
“要不要请夏慧芹吃饭，或送点东西给她。”
“女人家的事，你看着办。”
“那次没按时做环孕监测，同她吵过一架。”
“你有办法的。我想……”摸着程静鼓胀的胸，膀圆的臀，远兴生了欲念。
程静抱住远兴，咬了他的耳朵，问：“现在还想不？”
“疼过了，还想。”
程静给丈夫点了根烟，他掐灭了；紧偎着女人的背，圆了虹梦。
晚饭时分，张垄找枝叶，说农电网改造的工程队也就在这一两天要进村了，工人的住宿需要村上安排。他要上矿山去，王和泰蹲在沟里，这单事要她立刻解决。
她正和孩子吃饭，就给主任也盛了一碗。她放下碗说：“二社的仓库打扫干净，可以使用，就看耿社长同不同意。”
“这是全村的大事，给他说一声就行了。我没见他人，下来你去找他。”
“好。”
放羊的李东奎回来了，正在隔壁的院里洗脸。张垄就大声喊：“先来吃饭，我有事说。”
东奎换了干净衣服，就跑过来了，说：“昨晚梦见山崖上一枝花，开得红艳艳的，就知道要有贵人来，果然是主任您啊！”
“说对了，”张垄还要一碗，“没吃饱，再来点，辣子重一些，醋也多倒些。”
“主任，啥事？”
“一家不能二户。隔个墙，多难看。咋还拆不完呢，都多少天了？别再打小算盘。
日子定了没？”
“艳玲她爷找了几个阴阳先生，这几天我也没问。前些时候说，腊月才有好日子。”
“别磨蹭了，好事情，忌讳别太多。”
枝叶端来两碗饭，一碗给主任，一碗给东奎，说：“主任，再有个把星期，路就通到沟里了。给他们提点要求，把活儿赶一下，今年春节，让燕梁他们照上电灯过年。”
“想到一起了。你去给黄队长说，他就在乡政府住着。”
“带啥东西。”
“干活的人辛苦，买上四条兰州烟，提上一件白酒，”他又吩咐东奎，“老钟担心沟里边炸石，把好看的景点打坏了，你去把那气韵生动的峰棱角沿处，指示着他们保护好了，找些麻袋和烂衣被褥盖一下。支书说你有这眼光。”
“乌纱帽下没糊涂虫——这话没说差。”在动工前，有心的李东奎就唯恐那岩壁的犄角翘耸，峰尖的钟灵毓秀受到冲击，在老钟和张垄面前他没敢张口，每天放羊时都悬心地看两眼。主任派的这份差使，正中他意。
“院落要抓紧整好。”
“是！”
两家的隔院墙，是倒了。干活的人忙了一段秋收，掰玉米、掏洋芋、拔黄豆的，又要赶种荞麦，天气也是晴一阵，阴一阵的，三耽搁两耽搁就到寒露了，高山上的冬小麦又要播种了。也就拖了这么长时间，招来主任一顿说教。匠工大后天来，剩下的活没多少了，围墙已经扯通打起了。大门就走枝叶这边的。下剩土土泥泥的，拾掇起来也不费工。
“您放心，我记着呢！”东奎很心虚的，他忌枝叶多心，没敢再拖沓。