1865年4月，美国内战以北方胜利而告结束，战争的结果使美国各处的铁路网、桥梁、火车被严重破坏。此时，卡内基预言：美洲大陆现在是铁路时代，钢铁时代！需要建造铁桥、火车头和钢轨，钢铁将是一本万利的。
他一面经营拱心石桥梁公司，又与人合伙生产制造火车卧铺车厢；另一面他也在暗中准备建立他自己的钢铁公司。
他实现了战争时的打算，战争一结束他就辞去了匹兹堡铁路管理局的工作，与几个朋友一块去了欧洲。他们参观了伦敦钢铁研究所，卡内基有生以来听说了钢，“什么是钢？”有人告诉他，“把这种钢涂在铣铁的钢轨表面，可以大大延长使用时间，道兹兄弟发明了如何把钢涂在铣铁表面的方法。”听了这消息，卡内基当即买下了道兹兄弟工程师的这项钢铁制造专利，还买下了英国的焦碳洗涤还原法的专利。
为了先人一步，远在欧洲考察的卡内基，写了一封长信给弟弟，要求他立即收购所有匹兹堡铁路的煤渣，并创立联合制铁公司。
卡内基回国后，立即建造了一座22．5米高的熔矿炉，大造钢铁，又聘请了一批化学专家驻厂，使生产的钢铁质量有保证。
对工厂管理又进行了大力整顿，大大提高了生产效率。
联合制铁厂生产的钢铁不断运往美国各地，变为火车车厢、铁路、桥梁等，联合制铁厂也成了世界最大的钢铁制造厂。
以后，卡内基使出不同手段，将他的合伙人一个个除去，成立了卡内基兄弟制铁公司，独霸了钢铁王国。
看了上面的例子，我们也许就会明白，其实，每个人的一生都是一本词典，生活中的芸芸众生不知道这一本词典，他们大都碌碌无为地生活着，遵循生活中的各种规则，当他们回忆过去的时光时，常常觉得所有的往事都是一纸苍白，他们不懂得用属于自我的独特视角总结过去，更不懂得用独特的视角创造一个灿烂的未来。而你作为一个对未来怀有梦想的年轻人，首先要强烈地意识到自己是一本异于他人格外丰富的词典，其中每一个词都是你走向未来的一个台阶，如果你现在还没有意识到这一点，那就远离人群静下来反思自己，做一本自己的词典。这词典是独一无二的，你是这本词典的上帝，它能使你看清与他的距离，你所拥有的现实和梦想的未来究竟还有多远的距离，你异于他人的长处是什么，你自己的致命弱点是什么，你心灵上持久的闪光点又是什么。详细地做一本自己的词典是登上未来事业巅峰的护身符。
从现在开始，你要对自己进行正确的评价和分析。一个人如果能正确地认识自我，才能在奋斗的过程中勇往直前。这世界上最难的事就是认识自我，战胜自我。当你正确地认识自我后，你就知道自己能干什么，不能干什么，怎样干，如何能干得更好，这将使你的人生有一个全新的开始，你的人生座标将比其他人高，成就也将胜过其他人；其他人则必须摸索前进，因为他们无法了解自我。
你首先应该认识自我，那么如何认识自我呢？你是否独自一个人，在内心艰难地寻找过下列这些问题的答案：
1．你大部分时间都在想什么？
2．你是否能从所犯错误中获得宝贵的教训？
3．你是否经常在工作中犯错误，其原因是什么？
4．你是否觉得生活忙碌无用？
5．你是否嫉妒那些超越你的人？
6．谁对你最具启发性的影响？
7．有多少原来可以避免的烦恼困扰着你？为什么你会容忍他们？
8．你是否拥有一项明确的目标？
9．你最珍视的是什么？
10．你是否很容易受别人的影响，而违背自己的判断？
11．今天是否为你的知识或意识状态宝库增添了任何有价值的东西？
12．你是否敢面对使你不愉快的环境，还是回避这种现实？
13．能够说出你最严重的5个弱点吗？你打算采取什么行动去克服这些弱点？
14．你的存在是否会对其他人产生影响？
15．你是否已学会如何进入一种使够保护自己的精神意识状态，而不受所有沮丧情绪的影响？
这样的问题可以无限制地提问下去，目的只有一个——那就是认识自我。如果在你的人生中还没有这样自我发问过，那就证明你还没有清晰而正确的自我评价和自我分析过，你必须用最短的时间弥补上这一课。
你将来要想有所成就，并全面地完善自己，就必须有一个适当而又现实的自我伴随着自己，并有健全的自尊心。必须信任自己，必须不断地强化和肯定自我价值，必须随心所欲地，有创造性地表现自我，而不是把自我隐藏或遮掩起来，必须有与现实相适应的自我，以便在一个现实的世界中有效地发挥作用。此外，可通过长期自我观察或借助心理咨询老师的指导，逐步而客观地认识自己的长处和弱点，并且积极地对待这些长处和弱点。
当这个自我分析和评价在对自我扬长避短的基础上日臻完善而稳固的时候，你会有“良好”的感觉。并且会感到自信，会自由地作为“我自己”而存在，自发地表现自己并会适当地发挥作用。如果它成为逃避，否定的对象，个体就会把它隐藏起来，不让它有所表现，创造性的表现也就因此受到阻碍，内心便会产生强烈的压抑而无法与人相处。
我们每一个人内心所真正需要的是更丰富的人生，幸福，成功，宁静，快乐。这些感受都可以从丰富的生活或积极的创造过程中体验到。当体验到幸福，自信，成功的愉悦时，我们就是在享受丰富的生活。当我们压制自己的能力，浪费自己的天赋本能，使自己蒙受忧虑，恐惧，自我谴责和自我厌恶的程度时，就是在扼杀我们可以利用的生命力，就是在背弃自我憎爱分明的完善的道路。
“在你心灵的眼睛面前长期稳定地放置一幅自我肖像，你就会越来越走近它。”哈利－爱默生·斯迪克博士说：“生动地把自己想象成失败者，这就使你不能取胜；生动地把自己想象成胜利者，将带来无法估量的成功。伟大的人生以你想象中的图画——你希望带来什么成就，做一个什么样的人——作为开端。”
拥有十几万名雇员的英国石油公司是世界第六大公司，在英国经济中有着举足轻重的作用，其公司总裁总经理彼得·英格拉姆·沃尔斯正是在自己心灵的眼睛前面长期而稳定地放置一幅自我肖像，才逐渐走向闻名于世的成功。
1931年，沃尔斯出生于英国伯明翰市一个警官家庭。在青少年时代，他的求知欲十分旺盛，曾立志当一名律师。然而由于父亲在战争中阵亡，年轻的沃尔斯出于经济上的考虑，在上大学不到两周后便改行学商科。这一选择对他的一生颇为重要，尽管他当时并未意识这一点。1954年，沃尔斯从国民军退役，满怀着对有影响的跨国公司的憧憬，如愿进入英国石油公司任职，成为公司总部的一名小职员。在成为公司小职员的第一天，沃尔斯就对自己进行了正确的自我评价和分析，对自己提出了十个问题，这就是被世人广为称道的沃尔斯认识自我的十面镜子，正是由于这十面镜子，沃尔斯才由一名默默无闻的公司小职员成为叱咤风云的石油公司总裁。
这十个问题是：
1．我最擅长做什么？
2．我的自信心有多少？
3．我具备创新的思维模式吗？
4．我能否自我控制？
5．我性格中致命的缺点是什么？
6．我热爱每一天的工作吗？
7．我一天能做完几项工作？
8．我与他人合作的能力有多少？
9．我惧怕失败吗？
10．我掌握了多少有关石油业的知识？
沃尔斯在对自我进行正确的评价和分析后，扬长避短，锐薏进取，百折不挠，开始了漫长的自我奋斗人生。
1958年，沃尔斯被提升为公司供应部的经理助理，负责舵员运输，分派及后勤等工作。1959年，他先后被派往纽约，东京等地办事处任职。从最基层做起的任职生涯，不仅使他充分熟悉了公司的各项业务，而且广泛探索了美国和日本的石油业，从而使其在公司具有相当稳固的根基。1964年，沃尔斯被派往细约，任常驻纽约的商务部副总裁。1967年，沃尔斯回到了伦敦，担任总经理助理。不久，中东战争爆发，苏伊士运河被无限期地关闭，石油运输被迫绕道好望角，油轮顿时十分紧俏。公司需要租用油轮，但拥有世界上最庞大船队的船王奥纳西斯却开价十分苛刻，他要求英国石油公司很快决定，要么租用他的全部油船，要么就一条都不租用。沃尔斯遇到了事业上的难题，他进退维谷，举棋不定。后来，沃尔斯回忆他的这一段人生时，语重心长地说：“促使我做出超过一般人的决策，无外乎得益于我青年时期的十条自我评价和分析，在面对船王奥纳西斯踢给我的难题时，我想得最多的就是十条中的第三条，即我的自信心还有多少？
1．我最擅长做什么？
2．我的自信心有多少？
3．我具备创新的思维模式吗？
4．我能否自我控制？
5．我性格中致命的缺点是什么？
6．我热爱每一天的工作吗？
7．我一天能做完几项工作？
8．我与他人合作的能力有多少？
9．我惧怕失败吗？
10．我掌握了多少有关石油业的知识？
沃尔斯在对自我进行正确的评价和分析后，扬长避短，锐意进取，百折不挠，开始了漫长的自我奋斗人生。
1958年，沃尔斯被提升为公司供应部的经理助理，负责船员运输，分派及后勤等工作。1959年，他先后被派往纽约，东京等地办事处任职。从最基层做起的任职生涯，不仅使他充分熟悉了公司的各项业务，而且广泛探索了美国和日本的石油业，从而使其在公司具有相当稳固的根基。1964年，沃尔斯被派往纽约，任常驻纽约的商务部副总裁。1967年，沃尔斯回到了伦敦，担任总经理助理。不久，中东战争爆发，苏伊士运河被无限期地关闭，石油运输被迫绕道好望角，油轮顿时十分紧俏。公司需要租用油轮，但拥有世界上最庞大船队的船王奥纳西斯却开价十分苛刻，他要求英国石油公司很快决定，要么租用他的全部油船，要么就一条都不租用。沃尔斯遇到了事业上的难题，他进退维谷，举棋不定。后来，沃尔斯回忆他的这一段人生时，语重心长地说：“促使我做出超过一般人的决策，无外乎得益于我青年时期的十条自我评价和分析，在面对船王奥纳西斯踢给我的难题时，我想得最多的就是十条中的第三条，即我的自信心还有多少？我惧怕失败吗？我与他人合作的能力有多少？”答案是这样的，我的自信心是强有力的，我不惧怕失败，我与他人的合作的能力是无限的。我清晰地知道自己具备这些力量后，我就做出了决定。沃尔斯果断地做出了全部租用奥纳西斯船队的决定。一周后，油船租价即翻了个倍，沃尔斯因此也开创了他事业上的新局面。1971年底升任公司常务总经理，1981年起担任公司总裁兼总经理。正是由于沃尔斯青年时期正确的自我评价和分析，他才取得了令世人瞩目的辉煌成就。
你要永远记住，一切的财富，都始于一个意念。即认识自我。当你开始正确地认识，分析和评价自我，认真地做一本自己的词典时，你也就开始了你未来人生的第一步。假如你现在已拥有了一本词典，你要深刻地反省一下这本词典是不是发自内心的独自视角，它必须是你生命本质、独特的认识和人生经验所沉淀下来的真正智慧。它绝不能人云亦云，它必须是唯一的一本，那里有你异于他人的长处，它是通过你的心灵眼睛以及智慧所构建成了一个独特世界。
一般而言，一个人的自我世界都是根据自己过去的成功或失败，他人对自己的反应，自己根据自己与环境中他人的比较意识，特别是童年经历等四个方面不自觉地形成的。根据这些，人们心里便形成了“自我世界”。就自身而言，一旦某种与自身有关的思想或信念进入这幅“自我肖像”，它就会变成生命中的一部分。进入你的心灵的每一件事情都有一种效用，且会被永远地记录下来。它可能会有所创造，为你的未来成就打下基础；也可能会有所毁灭，从而降低你可能的成就。你的心灵要积极吸收那些会让你有所创造的每一件事情，并把这件事情经过你智慧的磨洗变成你独有的。你要永远拒绝那些会让你有所毁灭的事情，不论大小，这样，你才会保持一个自在而完美的自我世界。
有史以来，亿万人曾经生活在这个地球上，但从来未曾有过，也将不会有第二个你。你是地球上一个独特的，唯一的世界。这些特性赋予你的极大的价值。你应该知道，上帝创造那些成功时也创造了你，你照上帝的眼光来看，你和他们一样珍贵有价值，所以，当你做一本自己的词典，用独自的视角创造一个独自的世界时，你要格外珍惜爱护这本词典，因为它能推动你驶向成功的彼岸。
三、创新能力
每个时代，每种社会形态都有各自区别于其他时代，其他社会形态的特点与标志，作为它的名称或代表。例如我们常说的石器时代、青铜时代或者农业社会、工业社会。当然，只用一个词往往很难完全概括一个时代或社会的全部特点，但是作为最突出的、标志性的特点，还是起着画龙点睛的作用。
我们正迎来一个全新的时代——信息时代。在这样一个时代，知识成为其最为积极的因素，在知识经济的推动下，全球已兴起信息技术革命的浪潮，信息时代代表了一种崭新的商业模式的文明形态，信息时代是一个创新的时代，一部信息技术的创新史，也是一部个人的全方位创新革命史。虽然，自从人类诞生的那一天起，创新就是历史的推动力，但在这个日新月异的全新时代，创新的重要性处在无以伦比的地步。做为个人无形资本重要要素之一——创新能力，在今天得到前所未有的重视，可以说，创新能力是个人出入征服时代的特别通行证。
历史上许多伟大的人物如富兰克林、贝多芬、达·芬奇、爱因斯坦、比尔·盖茨以及许多其他巨匠，大多都是创新的先驱者。
其实他们在许多方面与普通人一样平常，唯一区别只不过他们敢于走常人不敢走的路，人类的一切都不会使人陌生。如果个人充分相信自己有能力进行任何活动，那么，他实际上就能获得成功。
一旦个人敢于探索那些陌生的领域，就会拥有那种心跳的感觉，便可能真切体验到人世间的种种乐趣。想想那些被称为“天才’的人，那些在生活里颇有作为的成功者，他们并非仅仅是某方面的专家，他们用新的观念重新审视自己，打开心灵的窗户，进行那些自己一向认为力所不能及的活动，直到生命终结。而伟大之所以伟大，往往体现在探索的品质以及探索未知的勇气上。