虎符车马器是古代车马上的饰件。车是王室贵族用来作战、狩猎的陆地交通工具，由车架、车舆、轮、轭四大部分组成，每个部分又包括若干部件——辕、衡、轴及其饰件。车又是由马驾驭的。为了显示威武和保护战马，又于马首或马背等处装饰若干饰件——马冠、当卢、节约、衔、镳和铜泡等。车马器中，□和辖是用于车轴两端的饰件；衔，俗称马嚼子；镳与衔合用，饰于马颊上，同衔的两端大环相接；毂在车轮的正中，为辐所凑集贯接之物；轭是辕前用以扼制车马之颈的物件；銮铃是轭或衡上的饰物；当卢是马的首饰，饰于马的两眼之间；马冠是系于马额上的饰物；节约是马络头上带与带相交的饰件；铜泡系为络头各种带上的串饰；盖弓帽为车伞上的饰物；辕首饰为车辕首端的饰件；轴饰为舆与轮间轴上的饰件；踵饰为车辕尾端的装饰物，与辕首饰相对应。这些车马器实际上都是些体积不大、造型灵巧的青铜器件，有的部件还有镂空、镶金、错银等工艺，有的镶嵌绿松石，有的饰以精美的花纹。它们既是实用品，又是艺术品，颇具收藏价值。车马器在古物市场亦有所见，一般器件售价只在百元以上。因车马器未被更多的藏家看重，尚属非抢手之物，眼下正是投资购藏的良机。
青铜生产工具有用作耕田的耜，挖沟掘土用的耒，挖土、锄草用的镢，铲土锄草用的铲，用于开垦的锛，用于收割的镰，切割工具的锯、砍伐工具、刮削工具、挖槽打孔之具、穿孔之具铜锥、垂钓之具鱼钩等等。青铜生产工具在古物市场偶有所见，大都无铭文，价格也不高，私人购藏一些，未尝不可。
此外，藏家若有经济实力，还可通过拍卖会出资购买青铜爵、薰炉、灯、符节一类的文物。这类青铜器虽为小件，只要是真品，更具保值功能。
从1992年10月举行的北京国际拍卖会上获知，国内外收藏家对高品位小件青铜器的竞价是相当激烈的。在这次拍卖会上，一件商代铜戈以400美元起价，经买主之间竞争，投买人遂以3000美元成交。一件战国时期青铜剑以800美元起价，经过买主十个回合的竟价，最终以1万美元成交。拍卖品中还有一件西周铜爵，估价为1.1万至1.3万美元。数家投买人在开拍之前已看好此物，所以拍卖会便展开竞价。拍卖师以4000美元起价，旋即升至1.2万、1.3万、1.4万至1.7万，此时买主仍互不相让，以1.9万、2万、2.4万、2.5万、2.7万竞价，最终一买主以2.8万获得此物。此番风云角逐提示藏家，小件青铜器的投资潜力的确不可忽视。
熠熠生辉古铜镜
镜子古称“鉴”或“镜”。宋代因避宋太祖祖父赵敬的名讳，曾将“镜”字改为“照”，故铜镜也叫“铜鉴”和“照子”。我国商周时代的甲骨文中已出现了“鉴”字，字形像一个蹲坐的人侧面对着盆子照脸的模样。《孔子家语》中说：“明镜所以察形，往古所以知今。”进一步说明了镜的作用。
镜，在古铜器中属小巧古朴之品，而且又可在一个较小的空间展现出优美画像或纷繁有序的图形，故而颇受藏家喜爱。清乾嘉以后，金石考据学兴起，文人更倾心于古镜的收存与赏玩。江苏太仓有一位叫徐元润的文人，平生收集古镜精品百余面，多出自汉、唐两代。这些古镜，有的是他用自己的东西与朋友换来的，有的是他从古董商那里买来的。徐将其所存（少数为里人之物）分别注明尺寸、重量、铭文和其他特征，有的还与《宣和唐代三乐镜精品博古图》和《西清古鉴》相对照，加上自己的评价，著成《铜仙传》一书。书中对“透光镜”形成的原理、为何唐镜呈银白色等，均有创解。此后又出现了《藤花亭镜谱》、《小檀栾室镜形》、《古镜图录》、《浣花拜石轩镜铭集录》、《簋斋藏镜》、《岩窟藏镜》等有关铜镜的私家著述。其中，尤以梁上椿的《岩窟藏镜》和陈介祺的《簋斋藏镜》为好。此外，冯云鹏与冯云鹪合撰的《金石索》中也把铜鉴作为《金索》中之一类。
近代以来，随着考古学的发展，铜镜的收藏和鉴赏已经成为一个专项。藏者中，有的在收集各种铜器的同时，兼收古镜；有的则专收古镜，并着力于古镜的研究，专擅古镜的鉴赏。天津画家梁崎平生喜爱文房用品，兼而收藏汉镜，平日摩挲把玩，深得其趣；藏泉家邱思达以收藏古钱为主，同时也收集古镜，两者相互增进，鉴赏能力益强。当年，天津女一中有一位叫陈述的先生则以收藏古镜为主。他的古镜大都黑漆古色，品相极好，他自己便自然成了鉴赏铜镜的专家。解放以后，由于出土铜镜不断增多，在考古学家的队伍中也涌现一批鉴赏铜镜的专门人才。如多年鉴定文物的程长新对古镜作过精深的研究，学有所长，并发表过专著。湖南的周世荣、浙江的王士伦，以及朱士诫、苏健、侯鸿军等人，均对铜镜有独到的见解。
今天，我们对古镜的藏玩可分别从“稀”、“精”、“全”上着眼。
所谓稀，是指传世和出土极为稀少的铜镜种类。除战国和战国以前不同类型的铜镜，汉代和汉代以后也有纹饰图案较少见的铜镜。凡这类铜镜都是收藏者渴望得到的珍品，自然出价也高。比如，汉镜与战国镜相比，战国镜比汉镜稀见，汉镜中除极为特殊的品类，其收藏价值一般都不如战国镜。再比如，在收藏者看来，汉镜一般是品位很高的藏品，所以很多人热衷于搜罗汉镜。可是，汉镜也有稀见和常见之分。昭明镜、日光镜和规矩镜都是汉镜，但因流传在人们手中的太多了，因而也就不那不值钱了；而变形四叶纹镜和以浮雕手法表现主题纹饰的神兽镜、画像镜因比较少见，比起前者来，便显得贵重得多。还有这种情况：同一类型的镜子，纹饰大略相同，但有的或纹饰复杂一些，或稍稍有所变化，这种铜镜也值得珍视。
所谓精，是指制作精美、纹饰美观、品相甚佳的铜镜。譬如唐镜，因处在大唐时代，一般制作较精，但精中之精之品往往是不可多得的。“精中之精”是说唐镜中纹饰最美、制作最为精良的品类。其中不仅包括那些工艺考究的金银平脱镜、螺钿镜，也包括凤乌透腿镜、双鸾衔绶镜等。这些铜镜均代表了唐代铸镜的最高水平。如果纹饰清晰，镜面光洁闪亮，又没有破损，那就是唐镜中的上品了。宋、金、元时代本来是铸镜工艺江河日下的时期，但这几个朝代也有代表其工艺特色的铜镜上品。像宋朝的人物故事镜、金朝的双鱼镜都是很有特色的，如果品相好，又很完整，也是颇有收藏价值的。除了看纹饰，还要看镜背的铭文，特别是汉镜和唐镜，配以图案的文字越多，越为收藏者所喜爱。因此，从总体上看，战国、汉朝和唐朝的铜镜价值较高；从每一面铜镜的自身特点来衡量，同一时代的东西，价值也各不相同，对此不能简单地、机械地看待。
所谓全，是指铜镜的藏品不要单一，要力求丰富多样。在有眼光的收藏者看来，汉、唐的铜镜精品固然宝贵，但汉、唐的镜鉴毕竟是断代之物，要全面浏览中国铜镜的发展脉络和各代不同的风格，还要广泛收罗汉、唐之外不同种类的铜镜，在条件允许的情况下，尽量在多而全上下功夫。汉镜、唐镜有不同的品类，其它朝代的铜镜也有不同的品类。如宋镜不仅图案题材广，而且宋代花卉镜一组亚字形、带柄形镜增多；明镜虽没有更多的创新，但有杂宝镜、云龙镜等代表这一时代的铜镜品类。这类铜镜留传于世的为数不少，却往往被人忽略，有时竟混在废铜之中；售价也很低廉。收藏者应设法把它们收集到手，以充一品。笔者十分喜爱铜镜，尤喜汉镜、唐镜。然而在收藏汉唐铜镜的同时，也不遗余力地收集宋、明各代不同纹饰的铜镜。现在我既有汉代的四乳七曜镜、四乳四虺镜，唐代的海兽葡萄镜、雀绕花枝镜等，也保存着宋代不同样式的缠枝花草镜、带柄的龟鹤齐寿镜，明代的状元及第镜、为善最乐镜、送子镜。金镜中既有代表其时代特点的双鱼镜，也保存着这个朝代并非招人注目的“长命富贵”铭文镜。此外，还有几面清代的铜镜。这样一来，我的铜镜收藏品类自然就丰富起来，并且从中也看到我国铜镜在各个朝代的发展变化。
古镜中除了铜质的，还有铁质的、铅质的，另外还有石镜，皆称镜中异品，也应在收藏之列。铁镜非以照形，制作中之所以改铜而用铁，大多用于殉葬，有时上面还贴有金片，皆临时饰观，浸剔即脱。笔者收藏一面铁镜，上有斑斑红锈，红锈之中偶有金光闪亮，大概也是殉葬之物。铅镜也作为明器，镜面与铁镜一样，也有五色花纹。作为镜中一品，藏者不可弃之不问。至于石镜，《拾遗记》、《浔阳记》、《述异记》中偶或谈及，现已极为少见。
如何鉴别古镜赝品
战国四山纹铜镜古铜镜除了唐宋以来进行公开的仿造，民国以来也有出于牟利的目的有意识制作赝品的。但是，这种赝品数量极少，在铸造伪镜上下本钱的古董商更是少见，即使有，也远不像伪造古代稀有钱币那样挖空心思。这是因为：①铜镜品类较多，而且同一品类的铜镜就有成百上千的真品流传于世，同稀有古钱相比，其稀罕程度要低得多。伪造出的古镜赝品即使有人当成真品也不会出更高的价钱去购买。②中国的铜镜虽镜体不大，但纹饰纷繁。在区区不足20平方厘米的镜背上，又饰纹又铸汉四兽镜铭，而造出的古镜却远远不及一枚稀有古钱那样值钱，以赚钱为目的的古玩商是不会干这既费工费料又得不偿失的行当的。③铜镜的鉴藏比其他古物的鉴藏起步要晚，以往多年来还没有形成热潮，有时往往受到冷落，其“抢手程度”也不如古代钱币，因此在一些人眼里便显得不太值钱，古玩商们便也很少在伪造古镜上作文章了。
然而，古镜中毕竟有赝品。尽管数量极少，也要引起重视，才不致上当。尤其提起注意的是，这些年来，古镜的收藏有“升温”的趋势。在这种新的信息面前，伪造古镜的行当也开始“升温”了。
新问世的古镜赝品大体可分为三类：一是铜质粗劣、纹饰模糊而略为厚重的一类；二是纹饰清楚、闪亮发光的一类；三是作沁作旧酷似真品的“高仿”。一些贩子以专门兜售假古铜镜为业，他们或专卖假货，或将赝品混在真品中，招摇过市，公开叫卖。据笔者观察，当今古镜的赝品以唐海兽葡萄镜及战国三山镜、四山镜等居多，其“高仿”大都是直径较大，纹饰特殊（如人、马、牛之类，或杜撰的图案），但论其价格，往往比真品要低，而且急于售出，心情迫切。
如何辨别古镜赝品？第一，从纹饰上看，真镜大都清晰，而伪品纹饰线条粗壮。如伪造的海兽葡萄镜，纹饰突唐海兽葡萄镜（真品）出，摸起来圪圪垯垯，看上去很不自然。第二，从铜质上看，真镜铜质较纯，并且按一定的合金比例；伪品主要是黄铜，又比较粗糙，因此表面上光洁度极差，给人以兀兀秃秃的感觉。若轻轻敲击，真品与伪品发出的声音也不一样，“声微而清者真，声浊而哄者赝”（《贮香小品》卷一）。第三，从锈色上看，真品大多清莹，尤其是传世的汉镜、唐镜，更是光鉴照人；有的古镜赝品属于“高仿”，因作伪者故意做出“黑漆古”，故也有光泽，但这种光泽是一种“贼亮”，看起来很不自然。真品有铜锈的多为出土之物，年远色滞；还有半银半青绿朱砂堆者，这主要是由于年深日久酿成青绿间或杂以红斑。古镜的伪品大多上着绿锈，但绿锈与镜体附着甚浅，浮而不实，用指甲使劲掐一下，就会刮落下来。
收藏古镜应尽量收集镜体完美的佳品。如果有破损或裂痕，就会降低古铜镜自身的价值。因此，收藏者在识别铜镜时还要细心观察其完美程度、是否有粘合的痕迹，听听发出的声音是否对头。有的铜镜出售者把破碎或缺损的铜镜焊粘在一起，甚至将缺损的地方用铜补上，再在补铜之处敷以铜锈，以次充好，对此收藏者不得不防。特别是对那些镜面不光滑、部分条块有绿锈的铜镜，一定要认真鉴别，看一看是自然生长的绿锈，还是故意添补的绿锈，这样才能“以质论价”。
古铜镜有仿品
50年代，铜镜鉴定家程长新到上海收藏家刘桂芝家购买铜镜。从铜镜的造型、纹饰和年款铭辞上看，皆为汉镜特征，但从镜体的质色看，却是银白闪亮，又像唐镜。收藏家固执地认为，此为唐镜，并说：“唐朝是不会仿汉镜的。”程先生经与上海博物馆同志商议，又作了认真观察，断定为唐代仿汉镜。
这件事告诉我们，自唐代以后，宫廷、民间仿古镜开始盛行。根据实物分析，仿古镜有各种样式，有的仿得逼真，有的仿得粗劣，这就为收藏者鉴藏铜镜提出了一个难题。