语智部总序
【原文】
冯子曰：智非语也，语智非智也，喋喋者必穷，期期者有庸，丈夫者何必有口哉！固也，抑有异焉。两舌相战，理者必伸；两理相质，辨者先售。子房以之师，仲连以之高，庄生以之旷达，仪、衍以之富贵，端木子以之列于四科，孟氏以之承三圣。故一言而或重于九鼎，单说而或强于十万师，片纸书而或贤于十部从事，口舌之权顾不重与？“谈言微中，足以解纷”；“言之无文，行之不远”。君子一言以为智，一言以为不智。智泽于内，言溢于外。《诗》曰：“唯其有之，是以似之。”此之谓也。
【译文】
智慧不等同于言语，看似聪明机巧的言语绝对不是智慧，喋喋不休的人一定没好结果，反倒是一些看似不能言的人能成功，这样看来，智慧的人，又何必需要机巧的语言能力呢？然而也有另一个角度的看法，两方不同的言论激辩，通常是有理的一方获胜；而两种不同的道理冲突时，也往往是有能力充分说明的一方得着采行。历史上仲连以言论而成为王者师，张良以言论而名高楚汉之际。所以，言论的力量可以高于九鼎，可以强过十万军队，精微的言论，可以解开纷杂的困境。言论的施行，可以让智慧广为传扬。这么来说，又怎么可以不重言语呢？而言语真正的基础，还是在于智慧，内心有充溢的智慧，自然会生出智慧的言语来。《诗经》说：“因为有这样的本质，所以表象来看是这么回事。”说的正是这个意思。
虞卿
【原文】
秦攻赵于长平，大破之，引兵而归，因使人索六城于赵而讲。赵计未定，楼缓①新从秦来，赵王与楼缓汁之曰：“与秦城何如？不与何如？”楼缓辞让曰：“此非臣之所能知也。”王曰：“虽然，试言公之私。”楼缓曰：“王亦闻夫公甫文伯母乎？公甫文伯官于鲁，病死，妇人为之自杀于房中者二八人。其母闻之，不哭也，相室曰：‘焉有子死而不哭者乎？’其母曰：‘孔子，贤人也，逐于鲁，是人不随。今死而妇人为死者十六人，若是者，其于长者薄，而于妇人厚。’故从母言之，为贤母也；从妇言之，必不免于妒妇也。故其言一也，言者异，则人心变矣。今臣新从秦来，而言‘勿与’，则非计也；言‘与之’，则恐王以臣之为秦也。故不敢对。使臣得为王计之，不如予之。”王曰：“诺。”
虞卿闻之，入见王。王以楼缓言告之，虞卿曰：“此饰说也。”王曰：“何谓也？”虞卿曰：“秦之攻赵也，倦而归乎？王以其力尚能进，爱王而不攻乎？”王曰：“秦之攻我也，不遗余力矣，必以倦而归也。”虞卿曰：“秦以其力攻其所不能取，倦而归，王又以其力之所不能攻而资之，是助秦自攻也。来年秦复攻王，王无以救矣。”
王以虞卿之言告楼缓，楼缓曰：“虞卿能尽知秦力之所至乎？诚知秦力之所不至，此弹丸之地犹不予也！今秦来复攻，王得无割其内而媾乎？”王曰：“诚听子割矣，子能必来年秦之不复攻我乎？”楼缓对曰：“此非臣之所敢任也，昔口三晋之交于秦，相善也，今秦释韩、魏而独攻王，王之所以事秦，必不如韩、魏也。今臣为足下解负亲之攻，启关通币，齐交韩、魏。至来年，而王独不取于秦，王之所以事秦者，必在韩、魏之后也。此非臣之所以敢任也。”
王以楼缓之言告虞卿，虞卿曰：“楼缓言‘不媾，来年秦复攻王’，得无更割其内而媾；今媾，楼缓又不能必秦之不复攻也。虽割何益，来年复攻。又割其力之所不能陛而媾也。此自尽之术也。不如无媾，秦虽善攻，不能取六城，赵虽不能守，亦不至失六城。秦倦而归，兵必罢，我以六城收天下，以攻罢秦，是我失之于天下，而取偿于秦也。吾国尚利，孰与坐而割地，自弱以强秦？今楼缓曰：‘秦善韩、魏而攻赵者，必王之事秦不如韩、魏也。’是使王岁以六城事秦也，即坐而地尽矣。来年秦复求割地，王将予之乎？不予，则是弃前资而挑秦祸也；与之，则无地而给之。语曰：‘强者善攻，而弱者不能自守。’今坐而听秦，秦兵不敝而多得地，是强秦而弱赵也。以益强之秦，而割愈弱之赵，其计固不止矣！且秦虎狼之国也，无礼义之心，其求无已。而王之地有尽，以有尽之地。给无已之求，其势必无赵矣。故曰：‘饰说也，王必勿与！’”王曰：“诺②。”
楼缓闻之，入见于王，王又以虞卿之言告之，楼缓曰：“不然，虞卿得其一，未知其二也。秦、赵构难，而天下皆说。何也？曰：我将因强而乘弱。今赵兵困于秦，天下之贺战胜者，则必在于秦矣。故不若亟割地求和，以疑天下，慰秦心；不然，天下将因秦之怒，乘赵之敝而瓜分之。［边批：主连衡者皆持此说为恐吓，却被虞卿喝破。］赵且亡，何秦之图，王以此断之，勿复计也。”
虞卿闻之，又入见王曰：“危矣，楼子之为秦也！夫赵兵困于秦，又割地为和，是愈疑天下，而何慰秦心哉！不亦大示天下弱乎！且臣曰勿与者，非固勿予而已也，秦索六城于王，王以六城赂齐。齐、秦之深仇也，得王六城，并力而西击秦也！齐之听王，不待辩之毕也。是王失于齐，而取偿于秦，一举结三国之亲，而与秦易道也。”
赵王曰：“善。”因发虞卿东见齐王，与之谋秦。虞卿未反，秦之使者已在赵矣。楼缓闻之，逃去。
【冯评】
从来议割地之失，未有痛切快畅于此者！
【注释】
①楼缓：战国赵人，原为赵臣，后往秦国任秦相。
②诺：答应的声音，表示同意。
【译文】
秦国在长平大败赵军，向赵国索取六城，做为和谈的条件。赵王还没有作出决定，这时楼缓从秦国回来，于是赵王就和他商量：“你认为给秦国六城好呢，还是不给好呢？”楼缓推辞说：“这不是臣所能知道的。”赵王说：“没关系，就说说你个人的看法好了。”楼缓于是说：“我想王一定知道公甫文伯母亲的事吧？公甫文伯在鲁国做官，当他病死后，有十六位妇人为他自杀，他母亲知道儿子的死讯后不哭。有个老仆说：‘世上哪有儿子死了不哭的道理？’他母亲说：‘孔子是圣人，当被鲁国放逐时，我的儿子不追随孔子一起离开。现在我儿子死了，竟有十六位妇人为他自杀，可见他不懂得亲近贤人，心思完全摆在女人身上。’做为一位母亲能说出这种话，就知道是位贤母。但若是由他妻子口中说出，别人一定会误会在吃醋。所以，同样一句话，由于说话的人不同，听的人反应也不同。现在臣刚从秦国回来，如果臣说不要答应秦的要求，就不算是为君王献计；如果说给秦六城，又怕君王误会臣是秦王说客，所以臣才不敢回答。假使君王一定要臣拿个主意，臣认为最好还是给秦六城。”赵王说：“好。”虞卿知道后，去见赵王。赵王把楼缓的话告诉他，他说：“楼缓在巧辩。”赵王说：“怎么说呢？”虞卿说：“君王认为，秦攻赵是由于力气耗尽而撤兵，还是仍有进攻能力，只为保留您的情面才撤兵呢？”赵王说：“秦兵进攻时已动用全部兵力，必然是因为兵疲才撤兵。”虞卿说：“秦尽了最大的努力，也没攻下赵国一城，最后因为精疲力竭而撤兵。现在君王竟愿意割让秦兵所不能攻下的六城，这是帮助秦兵攻打赵国。假使明年秦兵再入侵，那赵国就真的没救了。”赵王把虞卿的话告诉楼缓，楼缓说：“虞卿能完全了解秦国真正的实力吗？如果不割这区区六城之地给秦，明年若秦兵再攻赵国，恐怕要割让的就不只是六城。”赵王说：“寡人愿意采纳贤卿的意见割城，但贤卿能否保证秦兵不再攻赵呢？”楼缓说：“臣不敢保证，以前三晋跟秦国建交，韩、赵、魏和秦的邦交都很好。如今秦只发兵攻赵，这就证明君王对待秦国，远不如韩、魏殷勤友善；现在臣为君王化解，但若往后赵国自己又背弃盟约，并且大开关卡，派使者拉拢韩、魏，惹来秦兵再次攻赵，那就证明君王对秦王远不如韩、魏两国忠诚，所以臣不敢保证。”赵王又把楼缓的话告诉虞卿，虞卿说：“楼缓说如果不割城讲和，明年秦兵会再攻赵，到那时还要割更多的城池给秦；但现在如果割城讲和，楼缓又不能保证秦兵不再入侵，所以即使割城给秦，又能得到什么好处呢？来年秦兵再攻赵，再割秦兵所攻不下的城池讲和，这是赵国自取灭亡。所以不如根本不讲和。秦国武力虽强，却攻不下赵国六城；赵军虽弱，但也不致于一战失陷六城，秦国既然由于力竭而撤兵，那现在的秦兵一定疲累不堪，假如赵国现在用六城和天下诸侯结盟，趁机攻打秦国，就等于把割让给诸侯的土地再从秦国取回来。您说，是这么做有利，还是割地助长秦国威势而削弱自己力量有利呢？现在楼缓说：‘秦攻赵是因为君王事秦不如韩、魏恭顺。’这等干要君王用六城来事秦。假如明年秦再要求土地，请问君王要不要给呢？假如不给，就等于自毁割六城得来的邦交，再次挑起祸端；如果给，赵国还有多少城可以给呢？俗话说：‘强者善攻，而弱者不能自守。’现在若听秦摆布，让秦不发一箭而得六城。这是壮大秦国削弱自己的做法。秦是狼虎之国，君臣不讲信义，秦王的欲望永远没有满足的时候，但君王的土地有限，以赵国有限的土地来应付秦国无尽的欲望，很快的，赵国就完全没有了。所以臣认为楼缓是巧辩，王千万不能答应割城。”赵王说：“贤卿分析得极有道理。”
楼缓听到消息后又晋见赵王，他说：“虞卿只知其一，不知其二，秦、赵交战，天下诸侯都乐在心里，这是出于‘我将依附在强者之后趁机欺凌弱者’的心理。今天秦败赵军，天下诸侯必会纷纷派使者到秦国恭贺胜利者，如果赵国不赶紧割地求和，取悦秦国，进而缓和秦、赵之间的关系，并借此让虎视一旁的各国相信秦、赵已成盟国，恐怕天下诸侯会利用秦对赵的愤怒，乘赵国疲惫不堪时瓜分赵国土地，到时赵国都已灭亡了，还侈谈什么结盟诸侯呢？希望君王不要再三心二意。”
虞卿听说以后，又晋见赵王说：“楼缓完全为秦国设想，这实在太可怕了。赵败于秦又割地求和，这只会更使天下诸侯怀疑秦、赵之间的关系。哪里能取悦秦国而依靠秦国的威势立国呢？这不是更摆明了告诉天下诸侯，赵国衰弱不堪、屈辱求和的弱者模样么？再说臣不主张割地，并非只是消极的不给而已，而是有反击的策略在里头。秦向赵索六城，君王可以用六城贿赂齐国，加深齐、秦两国的仇恨。齐王得六城后，就会与我军合力攻秦，那时齐国绝对会听从王的号令，这是必然的道理，等于是把给齐国的土地由秦国那儿取回，并且一举和三个大国会盟，而秦、赵优劣的情况马上完全改观。”赵王说：“贤卿分析得极为高明。”
于是赵王派虞卿东去齐国，缔结盟约合力攻秦。虞卿还没有从齐国回来，秦国的使臣已经来到赵国重新谈。判，楼缓马上闻风而逃。
【冯评译文】
从来议论割地求和的弊端，没有像虞卿这般痛快淋漓的。
苏代
【原文】
雍氏之役，韩征甲与粟于周，周君患之，告苏代①。苏代曰：“何患焉？代能为君令韩不征甲与粟于周，又能为君得高都②。”周君大悦，曰：“子苟能，寡人请以国听。”苏代往见韩相国公仲，曰：“公不闻楚计乎？昭应谓楚王曰：‘韩氏罢于兵，仓廪空，无以守城。吾攻之以饥，不过一月，必拔之。’今围雍氏五月不能拔，是楚病也，楚王始不信昭应之计矣，今公乃征甲与粟于周，是告楚病也。昭应闻此，必劝楚王益兵守雍氏，雍氏必拔。”公仲曰：“善。然吾使者已行矣。”代曰：“公何不以高都与周？”公仲怒曰：“吾无征甲与粟于周，亦已多矣，何为与高都？”代曰：“与之高都，则周必折而人于韩；秦闻之，必大怒，而焚周之节③，不通其使，是公以敝高都得完周也。”公仲曰：“善。”不征甲与粟于周，而与高都，楚卒不拔雍氏而去。
田需死，昭鱼谓苏代曰：“田需死，吾恐张仪、薛公、犀首之有一人相魏者。”代曰：“然则相者以谁而君便之也？”昭鱼曰：“吾欲太子之自相也。”代曰：“请为君北见梁王，必相之矣。”昭鱼曰：“奈何？”代曰：“若其为梁王，代请说君。”昭鱼曰：“奈何？”对曰：“代也从楚来，昭鱼甚忧。代曰：‘君何忧？’曰：‘田需死，吾恐张仪、薛公、犀首有一人相魏者。’代曰：‘勿忧也。梁王，长主也，必不相张仪。张仪相魏，必右秦而左魏；薛公相魏，必右齐而左魏；犀首相魏，必右韩而左魏。梁王长主也，必不使相也。’王曰：‘然则寡人孰相？’代曰：‘莫如太子之自相，是三人皆以太子为非固相也，皆将务以其国事魏，而欲丞相之玺。以魏之强，而持三万乘之国辅之，魏必安矣。故曰：如太子之自相也！’”遂先见梁王，以此语告之，太子果自相。
【注释】
①苏代：战国洛阳人，苏秦弟。
②高都：又作郜都，在今河南省洛阳县西南。
③节：符节，在春秋战国时代，使者出使都要带符节，以便核对验证，所以焚烧符节，就代表两国断绝邦交。
【译文】
楚国攻打韩国的雍氏，韩国向西周调兵征粮，周天子感到十分苦恼，跟苏代商量。苏代说：“王不必烦恼，臣能替大王解决这个难题，臣不但能使韩国不向西周调兵征粮，还能让王得到韩国的高都。”周王听了这话，非常高兴的说：“如果贤卿能为寡人解难，那么以后寡人的国事都听从贤卿的意见。”于是苏代前往韩国。拜见相国公仲侈说：“难道相国没有听说楚国的计划吗？楚将昭应曾对楚怀王说：‘韩国因连年争战，兵疲马困，仓库空虚，没有力量固守城池。假如我军乘韩国粮食不足时，率兵攻打韩国的雍氏，那么不用一个月就可以占领雍氏了。’如今楚国围雍氏已有五个月，可是仍然没能攻下，这也证明楚国已疲惫不堪，而楚王也开始怀疑昭应的说法。现在相国竟然向西周调兵征粮，这不是明明告诉楚国，韩国已经精疲力竭了，昭应知道以后，一定会请楚王增兵包围雍氏，雍氏就守不住了。”公仲侈说：“先生的见解很高明，可是我派的使者已经出发了。”苏代说：“相国为什么不把高都送给西周呢？”公仲侈很生气的说：“我不向西周调兵征粮已经够好了，凭什么还要送给西周高都呢？”苏代说：“假如相国能把高都送给西周，那么西周一定会与韩国邦交笃厚，秦国知道后，必然大为震怒，而焚毁西周的符节，断绝使臣的往来。换句话说，相国只要用一个贫困的高都，就可以换一个完整的西周，相国为什么不愿意呢？”公仲侈说：“先生的确高明。”于是公仲侈决定不但不向西周调兵征粮，并且把高都送给西周，楚国也就退兵而去。
魏相田需死了，楚相昭鱼对苏代说：“田需死了，我担心张仪、薛公、犀首等人中有一人出任魏相。”苏代说：“那么你认为由谁作魏相，对你比较有利呢？”昭鱼说：“我希望由太子自己出任宰相。”苏代说：“我为你北走见魏王，必能使太子出任宰相。”昭鱼说：“先生要怎么说呢？”苏代说：“你当魏王，我来说服你。”昭鱼说：“那我们现在就试试。”苏代说：“臣这次由楚国来时，楚相昭鱼非常担忧，臣问他：‘相国担心什么？’昭鱼说：‘魏相田需死了，我担心张仪、薛公、犀首等人中必有一人出任宰相。’臣说：‘相国不用担心，魏王是位明君，一定不会任用张仪为相，因为张仪出任魏相，就会亲秦而远魏；薛公为魏相，必会亲齐而远魏；犀首为魏相，必会亲韩而远魏。魏王是明君，一定不会任命他们为相。’臣又说：‘最好由太子自己出任宰相，因为他们三人知道太子早晚会登基为王，出任宰相只是暂时性的，为想得到宰相的宝座，他们必会极力拉拢与自己亲近的国家与魏结交，凭魏国强大的国势，再加上三个万乘之国的盟邦极力靠拢，魏国必然安全稳固，所以说不如由太子出任宰相。”’于是，苏代北去见魏王，惠王果然任命太子为宰相。
晏子敬新磨
【原文】
景公有马，其圉人①杀之。公怒，援戈将自击之。晏子曰：“此不知其罪而死，臣请为君数之。”公曰：“诺。”晏子举戈临之曰：“汝为我君养马而杀之，而罪当死；汝使吾君以马之故杀圉人，而罪又当死；汝使吾君以马故杀圉人，闻于四邻诸侯，而罪又当死。”公曰：“夫子释之，勿伤吾仁也。”
后唐庄宗猎于中牟②，践蹂民田，中牟令当马而谏。庄宗大怒，命叱去斩之。伶人③敬新磨率诸伶走追其令，擒至马前，数之曰：“汝为县令，独不闻天子好田猎乎？奈何纵民稼穑，以供岁赋，何不饥饿汝民，空此田地，以待天子驰逐？汝罪当死，亟请行刑！”诸伶复唱和，于是庄宗大笑，赦之。
【注释】
①圉人：掌养马之事的人。
②中牟：地名，春秋晋地。
③伶人：乐工，即现今以演戏为业者。
【译文】
一次，圉人杀了景公心爱的马，景公大怒，拿起戈马上要亲手杀了那人。晏子说：“王如果现在就杀他，会教他死得不明不白，请王准许我列举他的罪状，让他死得明白。”景公答应了。于是晏子举起戈指着圉人说：“你身为君王的养马官，不好好养马却私自将马匹杀了，罪该万死；你让君王为了一匹马而杀养马官，其罪又该死；你使君王因为死了马而怒杀养马官的事传到其他诸侯耳中，让天下诸侯耻笑君王，其罪更该死。”景公听了立即说：“放了他吧，不要让我蒙上不仁的罪名。”
后唐庄宗在中牟狩猎，将附近百姓的田地践踏得面目全非。中牟县令挡在庄宗马前陈情谏阻，庄宗很生气，命将县令处斩。有个叫敬新磨的伶人立刻带着其他伶人追赶被押走的县令，然后把他带到庄公马前说：“你身为县令，难道没有听说天子喜欢狩猎吗？为什么要纵容百姓辛勤耕种，每年按时缴纳赋税？为什么不让百姓忍饥受饿，荒芜田地，好让天子尽情狩猎呢？你真是罪该万死，请皇上立刻下令行刑。”其他伶人也在旁边附和，于是庄宗大笑着下令赦免县令。
苏辙
【原文】
《元城先生语录》云：“东坡下御史狱，张安道致仕在南京，上书救之，欲附南京递进，府官不敢受，乃令其子恕至登闻鼓院①投进。恕徘徊不敢投。久之，东坡出狱。其后东坡见其副本，因吐舌色动。人问其故，东坡不答。后子由②见之，曰：“宜召兄之吐舌也，此事正得张恕力！”仆曰：“何谓也？”子由曰：“独不见郑昌之救盖宽饶乎？疏云：‘上无许、史之属，下无金、张之托’，此语正是激宜帝之怒耳！且宽饶何罪？正以犯许、史罪得祸，今再讦之，是益其怒也。今东坡亦无罪，独以名太高，与朝廷争胜耳。安道之疏乃云‘实天下之奇才’，独不激人主之怒乎？”仆曰：“然则尔时救东坡者，宜③为何说？”子由曰：‘‘但言本朝未尝杀士大夫，今乃是陛下开端，后世子孙必援陛下以为例，神宗好名而畏义，疑可以止之。”
【注释】
①鼓院：悬鼓于公堂外，凡百姓有谏言或冤情，可击鼓陈情。
②子由：即苏辙。
③宜：应该，应当。
【译文】
《元城先生语录》说：苏轼被御史弹劾下狱后，已辞官现家居南京的张安道想为东坡求情，本想就近在南京呈递奏本，可是官府不敢受理，于是张安道就命儿子张恕到登鼓院递奏本。但张恕在登鼓院门口徘徊许久后，仍不敢投递。过了一段日子东坡出狱了，当他见到张安道为他求情的奏章副本时。不禁吐了吐舌头，为自己捏了把冷汗，但并未说明原因。直到子由也看了副本才说：“难怪哥哥要吐舌头了。他能平安出狱，实在要感谢张恕的胆子小。”子由的仆人问原因，子由说：“你难道没听说郑昌为营救盖宽饶的事吗？郑昌在上书汉宣帝的奏本上说：‘盖宽饶在朝没有许姓、史姓的皇戚，在野没有金、张等有力权贵。’这正是激怒宣帝的原因，盖宽饶有什么罪？他的罪就是冒犯许、史等人，郑昌再讥讽许、史等人恃贵而骄，不是更火上加油吗？今天东坡获罪下狱的原因就是名气太大，甚至胜过神宗皇帝，而张安道在奏章中却说：‘东坡实在是天下奇才！’这怎能不激怒皇上呢？”仆人说：“当时如果要救东坡先生该怎么说呢？”子由说：“只能说大宋立朝以来，从没有妄杀士大夫，今天陛下要杀苏轼是开了不好的头，日后子孙万代必援此例。神宗爱好名声，怕后人议论，或许会改变心意。”
裴楷王份王景文崔光
【原文】
晋武始登阼，采策得一，王者世数，视此多少；帝既不悦，君臣失色。侍中裴楷进曰：“臣闻：天得一以清，地得一以宁，侯王得一以为天下贞①。”帝悦，君臣叹服。
梁武帝问王侍中份：“朕为有耶，为无耶？”对曰：“陛下应万物为有，体至理为无。”
宋文帝钓天泉池，垂纶不获，王景文曰：“良由垂纶者清，故不获贪饵。”
元魏高祖名子恂、愉、悦、怿，崔光②名子劭、勖、勉。高祖曰：“我儿名旁皆有心，卿儿名旁皆有力。”对曰：“所谓君子劳心，小人劳力。”
【冯评】
王弁州曰：“人虽以捷供奉，然语不妨雅致。若桓玄篡位，初登御床而陷，殷仲文曰：‘将由圣德深厚，地不能载。’”
梁武宫门灾，谓群臣曰：“我意方欲更新。”何敬容曰：“此所谓先天而天弗违。”
又，武帝即位，有猛虎入建康郭，象入江陵，上意不悦，以问群臣，无敢对者。王莹曰：“昔‘击石拊石，百兽率舞。’陛下膺策御图，虎象来格。”纵极赡辞，不能不令人呕秽。
【注释】
①贞：正。
②崔光：本名孝伯，字长仁，孝文皇帝赐名光。
【译文】
晋武帝在登基时，抽到签数为“一”。古人卜算王朝传位的世数，都以所抽中数字论多寡，所以武帝非常不高兴，众臣们也不敢多话。侍中裴楷上奏道：“微臣听说天得一就冲和清平，地得一就四方安宁，王侯得一则天下诚信。”武帝听了转怒为喜，众臣们见龙颜大悦，都赞服裴楷的机智。
一天，梁武帝问王份说：“朕是‘有’呢，还是‘无’呢？”王份说：“陛下顺应万物是‘有’，但以本体来看是‘无’。”
宋文帝有一次到天泉池钓鱼，钓了许久都不见鱼儿上钩，觉得非常懊恼，王景文说：“圣王一出天下清澈，所以鱼儿不敢贪吃饵食。”
元魏高祖为皇子们分别取名恂、愉、悦、怿，崔光则分别为儿子们取名劭、勖、勉。高祖说：“我儿的名旁都有心，贤卿的儿名旁都有力。”崔光说：“这就是所谓的君子劳心，小人劳力。”
【冯评译文】
王弁州说：“许多人以才思敏捷迎奉皇上而出名，但用语仍应力求雅致。如桓玄篡位后，初次睡龙床时，龙床发生塌陷。殷仲文说：‘吾皇圣德深厚，大地承载不了，所以龙床塌陷。’”
梁武帝时，宫门起火，武帝对群臣说：“寡人正想重修宫门，没想到旧门却先起火了。”何敬容说：“这就是陛下能先一步了解天意，而天也不敢违逆陛下的心意。”
武帝即位时，传出老虎闯入京师，大象出现在江陵的奇事，武帝认为不吉，询问大臣们的看法，大臣们都不敢说。王莹说：“从前圣人敲击石块，百兽随着敲击的节拍起舞，现在陛下登基，虎象争相来贺，这是吉兆啊！”言辞典雅，但奉迎献媚之状令人作呕。
杨廷和顾鼎臣
【原文】
辛巳，肃庙入继大统，方在冲年。登极之日，御龙袍颇长，上府视不已，大学士杨廷和奏云：“陛下垂衣裳而天下治。”圣情甚悦。
嘉靖初，讲官顾鼎臣①讲《孟子》“咸丘蒙”章，至“放勋②殂落”语，侍臣皆惊，顾徐云：“尧是时已百有二十岁矣。”众心始安。
【冯评】
世宗多忌讳，是时科场出题，务择佳语，如《论语》“无为而治”节，《孟子》“我非尧、舜之道”二句题，主司皆获遣。疑“无为”非有为，“我非尧、舜”四字似谤语也。
又命内侍读乡试③录，题是“仁以为己任，不亦重乎”，上忽问：“下文云何？”内侍对曰：“下文是‘兴于诗’云云。”此内侍亦有智。
【注释】
①顾鼎臣：字九和，号未斋。
②勋：帝尧的名号。
③乡试：科举时代每三年集合考生到省城参加的考试。
【译文】
唐肃宗登基那年正巧与自己生肖相冲。即位当天，肃宗认为龙袍衣摆太长，频频低头俯视，觉得很不顺心。大学士杨廷和见肃宗这种神情，启奏说：“陛下垂衣裳而天下治。”肃宗一听，不由龙心大悦。
明嘉靖初年，讲读官顾鼎臣有一次讲解《孟子》“咸丘蒙”章时，说到“放勋殂落”这句，旁边的大臣怕皇上听了会生气，都惊恐不已。顾鼎臣毫不惊慌地说：“尧这时已有一百二十多岁了。”众臣一听才安下心来。
【冯评译文】
明世宗平日有许多忌讳。明代科举考试，都喜欢用佳句名言为试题，但是出《论语》中“无为而治”，及《孟子》中“我非尧舜之道”两句为题的主考官都遭到过世宗责骂，认为“无为”就是指“没有作为”，而“我非尧舜”四字有影射之意。
另有一次，世宗命内臣读乡试题目，有题是“仁以为己任，不亦重乎”，世宗突然问内臣下句是什么，内臣答：“下句是‘兴于诗’。”看来这内臣很聪明的。
吴瑾
【原文】
石亨①矜功［夺门功］，恃宠。一日上登翔凤楼，见亨新第极伟丽，顾②问恭顺侯吴瑾、抚宁伯朱永曰：“此何人居？”永谢不知，瑾曰：“此必王府。”上笑曰：“非也。”瑾顿首曰：“非王府，谁敢僭妄如此？”上不应，始疑亨。
【注释】
①石亨：英宗时屡建战功，被封为武清侯。
②顾：回头望。
【译文】
明朝武将石亨自恃战功显赫，又深受英宗骄宠，而生活豪华奢侈。一日英宗偕同恭顺侯吴瑾、抚宁伯朱永登翔凤楼眺望风景。英宗见到石亨新建的府邸华丽壮伟，就回头问两人说：“这是谁的府邸？”朱永说：“臣不知。”吴瑾说：“这一定是王府。如果不是王府，是谁如此胆大敢用王府的标准来修建？”英宗虽没说什么，但心中已开始对石亨有所戒备了。
贾诩
【原文】
贾诩①事操。时临淄侯植才名方盛，操尝欲废丕立植。一日屏②左右问诩，诩默不对，操曰：“与卿言，不答，何也？”对曰：“属有所思。”操曰：“何思？”诩曰：“思袁本初、刘景升父子。”操大笑，丕位遂定。
【冯评】
卫瓘“此座可惜”一语，不下于诩，晋武悟而不从，以致于败。
【注释】
①贾诩：魏人，因说服张绣投效曹操，封都亭侯。
②屏：除去，排除。
【译文】
三国时贾诩是曹操的属臣。当时临淄侯曹植才名极盛，曹操有意废太子曹丕而改立曹植。一天，曹操命左右退下，与贾诩商议废立太子的事，贾诩不作声，曹操说：“我跟贤卿说话，你为何不说话呢？”贾诩说：“臣正在想一件事。”曹操又问：“贤卿想什么呢？”贾诩说：“我在想袁绍和刘表两家父子的事。”曹操听了大笑，自此曹丕的太子地位乃告确立。
【冯评译文】
晋朝时卫瓘也有同样的故事，而且卫瓘的机智与含蓄不下于贾诩，可惜晋武帝领悟后却不采纳，以致最后失败。
陈轸
【原文】
陈轸①去楚之秦，张仪谓秦王曰：“陈轸为王臣，常以国情输楚，仪不能与从事，愿王逐之，即复之楚，愿王杀之！”王曰：“轸安敢之楚也？”王召陈轸告之曰：“吾能听子，子欲何之，请为子约车。”对曰：“臣愿之楚。”王曰：“仪以子为之楚，吾又自知子之楚，子非楚且安之也。”轸曰：“臣出，必故之楚，以顺王与仪之策，而明臣之楚与否也。楚人有两妻者，人誂其长者，长者詈之；誂其少者，少眷许之。居无几何，有两妻者死。客谓誂者曰：‘汝取②长者乎，少者乎？’‘取长者。’客曰：‘长者詈汝，少者和汝，汝何为取长者？’曰：‘居彼人之所，则欲其许我也，今为我妻，则欲其为詈人也。’今楚王，明主也；而昭阳，贤相也。轸为人臣，而常以国情输楚，楚王必不留臣，昭阳将不与臣从事矣，以此明臣之楚与不。”轸出，张仪入，问王曰：“陈轸果安之？”王曰：“夫轸，天下之辩士也，熟视寡人曰：‘轸必之楚。’寡人遂无奈何也。寡人因问曰：‘子必之楚也，则仪之言果信也。’轸曰：‘非独仪之言，行道之人皆知之。昔者子胥忠其君，天下皆欲以为臣；孝己爱其亲，天下皆欲以为子。故卖仆妾不出里巷而取者，良仆妾也；出妇嫁于乡里者，善妇也。臣不忠于王，楚何以轸为忠？忠且见弃，轸不之楚而何之乎？’”王以为然，遂善待之。
【注释】
①陈轸：战国楚人，游说之士。
②取：通“娶”。
【译文】
陈轸离开楚国前往秦国，张仪对秦惠王说：“陈轸身为臣子，竟然经常把秦国的国情透露给楚国，臣不愿和这种人同朝共事。希望大王能把他赶出朝廷，如果他说想要回楚国，那大王就把他杀掉！”秦惠王说：“陈轸怎么敢明说要回楚国去呢？”接着他召来陈轸说：“寡人尊重贤卿的意见，只要你说出愿意前往的国家，寡人立即为贤卿准备车马。”陈轸回答说：“臣愿意回楚国。”惠王说：“张仪认为你会回楚国，而寡人也料想你会回楚国，再说你如果不去楚国，又能在哪儿安身呢？”陈轸说：“臣离开秦以后，一定特意回到楚国，一方面顺从大王和张仪的策略，而且可以表明臣是否和楚国有私交。有个楚国人娶了两个妻子，有人去调戏年纪较大的妻子，她就骂这人登徒子；那个登徒子去调戏年轻妻子时，她却欣然接受，没多久，楚人死了，有客人问登徒子说：‘在这两个寡妇中，你会娶年纪大的还是那个年轻的呢？’登徒子说：‘我娶年纪大的。’客人问：‘年纪大的曾经骂过你，而年轻的却顺从你，你为什么反倒要娶年纪大的呢？’登徒子说：‘当他们还是别人的妻子时，我希望她们能顺从我；可是一旦成为我的妻子，我当然喜欢拒绝我的那位。’现在楚王是位贤明的君王，而宰相昭阳也是位贤臣，我身为大王的臣子，如果经常把国事泄漏给楚王，那么楚王此次必定不会收留臣，而昭阳也不会愿意跟臣同朝共事，这样就可让大王明白臣是否和楚国有私通了。”
陈轸离宫后，张仪就问秦王：“大王，陈轸到底要去哪里？”秦王说：“陈轸真是天下一流的雄辩家，他说：‘臣一定会回楚国的。’寡人对他也无可奈何，于是接着问他说：‘你既然打算回楚国，那张仪的话就是真的了。’陈轸说：‘不但张仪知道我会回楚国，其他人也能想到。从前伍子胥对他的君王很忠贞，天下君王都希望他做自己的臣子；孝己孝敬双亲，因此天下父母都希望他是自己的儿子。所以当人卖仆妾时，如果邻居肯买，那就证明是好仆妾；被休了的妻子，如果改嫁到本乡，就证明她是位好妻子。臣如果不忠于王，那楚王又要臣做什么。臣如此忠君爱国，仍然得不到大王的信任，那臣不回楚国，又将去哪里？”于是秦王慰留陈轸，并且善加对待。
触龙
【原文】
秦攻赵，赵王新立，太后用事，求救于齐。齐人曰：“必以长安君为质①。”太后不可，齐师不出。大臣强谏，太后怒甚，曰：“有复言者，老妇必唾其面。”左师触龙请见，曰：“贱息舒祺最少，不肖，而臣衰，窃爱之，愿得补黑衣之缺，以卫王宫，愿及臣未填沟壑而托之。”太后曰：“丈夫亦爱少子乎？”对曰：“甚于妇人。”太后笑曰：“妇人异甚。”对曰：“老臣窃以为媪之爱燕后，贤于长安君。”太后曰：“君过矣，不如长安君之甚。”左师曰：“父母爱其子，则为之计深远。媪之送燕后也，持其踵②而哭，念其远也，亦哀之矣，已行，非不思也，祭祀则祝之曰：‘必勿使反。’岂非为之计长久，愿子孙相继为王也哉？”太后曰：“然。”左师曰：“今三世以前，至于赵王之子孙为侯者，其继有在者乎？”曰：“无有。”曰：“此其近者祸及身，远者及其子孙，岂人主之子，侯则不善！位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今媪尊长安之位，封以膏腴之地。多与之重器，而不及今令有功于赵，一旦山陵崩，长安君何以自托于赵哉？”太后曰：“诺，恣君之所使之。”于是为长安君约车百乘，质于齐。齐师乃出，秦师退。
【注释】
①质：人质。
②踵：脚后跟。
【译文】
赵孝成王刚登位时，年纪尚轻，赵太后掌理朝政。秦国就发兵攻赵，情况非常危急，赵国向齐国求援。齐王说：“只要用长安君作人质，齐国就会出兵救赵。”可是太后不答应。大臣们都极力劝谏，太后却明白的告诉侍臣说：“如果再有人劝我要长安君作为齐国人质，我就往他脸上吐口水。”
这时左师触龙请求见赵太后说：“臣有一个小儿子名叫舒祺，年纪小没什么出息，但我却很疼爱他，现在臣年纪大了，希望能让他做卫士来保卫王宫，也希望趁自己尚在世时让小儿子有个依靠。”赵太后说：“男人也会这么疼爱小儿子吗？”左师说：“甚至比做母亲的还要疼爱呢。”赵太后笑着说：“母亲才疼得厉害。”左师说：“臣以为太后疼爱燕后远超过长安君。”赵太后说：“你错了，我疼爱燕后远不如长安君。”左师说：“父母既然疼爱子女，就要替他们作长远计划。当燕后出嫁时，太后拉着燕后哭，为她的远离而悲伤，这该算是很疼爱她的了。她既然已经出嫁了，虽说每天都在想念她，可是在祭祀时，却一定要为她祝福说：‘不要让她回来。’这是为她的长远作打算，希望她的子孙能继承王位。”赵太后说：“是的。”
左师说：“追溯到赵国开国时子孙被封侯的，现在还有存在的吗？”赵太后说：“没有了。”左师说：“这其实是因为他们身份地位与功迹的不成比例。所以灾祸来得快一些的，第一代就遭殃了，就算灾祸出现得慢些，迟早也要落到后代子孙身上。难道国君的子孙一定都是坏的吗？只因为他们爵位高但无功绩，俸禄厚但不做事，所拥有的宝器太多。现在太后一再提高长安君的爵位，把肥沃的土地都封给他，又赐给他许多国宝，假如不乘现在让他为国立功，有一天太后崩逝，长安君如何在赵国立足呢？臣觉得太后不曾替长安君作久远打算，所以臣才认为，太后爱长安君远不如爱燕后。”太后说：“好吧，就按你们的意思，让他到齐国作人质吧。”于是，赵国替长安君准备了一百辆兵车一起到齐国作人质，齐国发兵救赵，秦军退。