盘庚迁都，使得殷商摆脱了困难的处境，并且得到了进一步的发展，生产力、生产技术、制作工艺都有了相当成就，是我国文明发展史上一个重要的里程碑，使我国成为当时世界上的文明大国。从此以后商朝又叫殷朝，有时候也称为殷商或者商殷。
齐桓公称霸
齐桓公齐桓公（？-前643），姓姜，名小白，春秋时齐国国君。齐襄公和齐君无知相继死于内乱，小白在与公子纠争位中取得成功，于公元前685年即国君位。齐桓公以管仲为相，整顿国政，废除井田制度，按土地的肥瘠，确定赋税，设盐、铁官和铸钱，增加财政收入，实行兵民合一的制度，增加了兵源和作战能力，迅速成为各诸侯国中最富强的国家。
齐桓公打着“尊王攘夷”的口号，拯灾恤邻，救危扶倾，团结中原诸侯，帮助燕国打败北戎，援救邢、卫两国，阻止狄族进攻中原。当时，楚成王依据强大武力，一意北进，陈、蔡、郑、许等国皆屈从楚国。桓公联合中原各国攻楚之盟国蔡，以优势兵力压服楚国，迫使楚国在召陵（今河南郾城东北）会盟。又安定周朝王室内乱，多次会盟诸侯，成为春秋五霸之首。
齐桓公作为春秋五霸之首，打着“尊王攘夷”的旗帜，在“南夷与北狄交，中国不绝若线”的历史形势下，创建霸权四十余年，团结了广大华夏国家，在军事上南征北讨，沉重地打击了北方、西方戎狄族的侵扰，有力地阻止了楚国势力的北进，维持了中原三十余年的稳定局面，是有很大的历史功绩的。
秦始皇
秦始皇秦始皇（前259-前221）姓嬴，名政，秦庄襄王之子，是中国历史上一位叱咤风云、具有雄才大略的人物。公元前246年，年仅13岁的嬴政被拥立为秦王。八年后（前238年），秦王嬴政在蕲年宫举行加冕礼，亲理国政。此后，嬴政继承了自秦孝公以来变法革新、奖励耕战的一系列政策，选贤任能、厉兵秣马、富国强兵、顺应历史发展的潮流。公元前230-221年，历经10年的统一战争，先后消灭了韩、赵、燕、魏、楚、齐等诸侯国，结束了自春秋战国以来长达数百年之久的分裂割据、混战不已的局面，建立中国历史上第一个多民族的中央集权帝国。定都咸阳，秦王政认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，将大臣议定的尊号改为“皇帝”，自称“始皇帝”。
为了巩固新生的政权，秦始皇废除了自商、周以来的分封制，实行郡县制，中央和地方的重要官吏由皇帝任命，将军政大权集于一身。他还下令统一全国的度量衡、车轨，以秦小篆为全国通用文字，以秦“半两”钱为流通货币，并统一了全国的法规刑律。他拆毁战国时各国边邻地区的城防工事，修筑驰道，还连接战国时期各国修筑的长城，形成举世闻名的“万里长城”。这一系列大刀阔斧、前无古人的改革措施和铁腕行动，对于巩固国家统一、推动经济和文化的发展有重要作用，并对后世产生深远影响。
为了强化专制统治，嬴政在执政时，严刑峻法、横征暴敛，又大兴土木，给人民带来莫大的灾难。此外，他还兴师动众，五次远途出巡，逢山刻石，以示不朽之功，又下令焚书坑儒。这些作为造成“赭衣塞路、囹圄成市”的严重社会危机。秦始皇去世才1年，陈胜、吴广就在大泽乡揭竿而起，秦王朝仅存在15个春秋，就土崩瓦解、灰飞烟灭。
自古以来，对秦始皇的评价就褒贬不一。但纵观秦始皇的一生，对中国历史的发展起了巨大推动作用，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。
汉武帝
汉武帝汉武帝刘彻（前156-前87），小名刘彘，西汉皇帝，景帝之子，初封胶东王，7岁时被立为太子，16岁登基。在位五十四年（前141-前87），建立了西汉王朝最辉煌的功业。谥号“孝武”。《谥法》说“威强睿德曰武”，就是说威严，坚强，明智，仁德可谥武。他的雄才大略、文治武功使汉朝成为当时世界上最强大的国家，他也因此成为了中国历史上伟大的皇帝。
汉武帝执政期间，为了加强中央集权，采纳主父偃的建议，颁行推恩令，使诸侯王藩国自然分解为侯国。他接受董仲舒“独尊儒术，罢黜百家”的学说作为巩固统治思想的工具，令郡国举孝廉及秀才、贤良方正等。设五经博士，在京师长安兴建太学，又令郡国皆立学官，儒家思想从此逐渐成为中国封建社会的正统思想。
同时，汉武帝继续执行汉初的休养生息政策，兴修水利工程和治理黄河。为解决财政困难，改革币制，禁止郡国铸钱，实行盐铁官营，均输平准等制度。并又颁布算敬、告缉令。曾派张骞两次出使西域，加强了对西域的统治，发展了经济文化交流。又派遣唐蒙至夜郎，经营西南夷，在西南先后建立了7个郡，加强了内地同西南地区的联系。并用卫青、霍去病为将多次出击匈奴，迫其远遁漠北，解除了北方匈奴的威胁，保障了北方经济文化的发展。又征服闽越、东瓯和南越，设郡县以治理。
汉武帝晚期由于连年对匈奴和西域用兵，并由于举行封禅，祀神求仙，挥霍无度，加以徭役加重，捐税增高，致使农民大量破产流亡，不断起义。汉武帝曾在轮台颁下《轮台罪己诏》：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，靡费天下者，悉罢之！”以表示承认自己的错误。
公元前88年，汉武帝叫画工画了一张“周公背成王朝诸侯图”送给霍光，意思是让霍光辅佐他的小儿子刘弗陵做皇帝。子幼母壮，为了防止太子的年轻母亲钩弋夫人重演吕后称制的局面，汉武帝狠下心借口处死了她。公元前87年，汉武帝驾崩，葬于茂陵，庙号是世宗。
汉武帝的文治武功、雄才大略使汉朝成为当时世界上最为强大的国家，他也成为中国历史上伟大的皇帝。
北魏孝文帝改革
孝文帝拓跋宏（467-499），是南北朝时北魏杰出的君主。北魏前期，经济萧条，人口大量流亡，自然灾害连年发生，人民生活艰难，起义不断发生，而且胡汉统治者之间的矛盾加剧。公元471年，魏孝文帝即位后，决心采取改革的措施。
魏孝文帝整顿吏治，规定了官员的俸禄，严厉惩办贪官污吏；实行了“均田制”，把荒地分配给农民，这样开垦的田北魏孝文帝像地多了，农民的生产和生活比较稳定，北魏政权的收入也增加了。
北魏孝文帝认为要巩固魏朝的统治，就要吸收中原的先进文化，改革一些落后的风俗。因此，他决心把国都从平城（今山西大同市东北）迁到洛阳。
他以伐齐为名，行迁都之实。于公元493年，亲自率领步兵骑兵三十多万南下，从平城出发，到了洛阳。此时正赶上秋雨连绵，足足下了一个月，道路泥泞，行军困难。但是孝文帝仍旧戴盔披甲骑马出城，下令继续进军攻打南齐。大臣们本来不想出兵伐齐，趁着这场大雨，又出来阻拦。孝文帝严肃地说：“这次我们兴师动众，如果半途而废，岂不是给后代人笑话。如果不能南进，就把国都迁到这里。诸位认为怎么样？”许多文武官员虽然不赞成迁都，但是听说可以停止南伐，也都只好表示拥护迁都了。
孝文帝迁都后，便大力推行汉化政策，主要内容是：第一，禁止穿鲜卑服装，一律改穿汉族服装；第二，禁止用鲜卑语，改说汉话；第三，改鲜卑复姓为汉姓，孝文帝把自己皇族拓跋姓改为元姓，禁止鲜卑族同姓通婚，提倡鲜卑贵族同汉家世族通婚；第四，在鲜卑中建立门阀制度，把汉族地主的门阀制度推广到鲜卑族当中去；第五，改鲜卑官制、法律、礼仪、典章为汉制，革除鲜卑旧制。
孝文帝推行汉化政策非常坚决，坚决镇压反对改革的叛乱，对改革措施也实施严格督察。一次，他在街上看见一个妇女坐在车中，作鲜卑打扮，就在朝廷上责备任城王拓跋澄督察不严并让史官记载下来。
孝文帝的改革，加速了鲜卑和北方的封建化（即汉化）过程，促进了北方民族的大融合，出现了历史上的北魏盛期。
唐太宗李世民
李世民唐太宗李世民（599-649），是唐朝第二位皇帝，高祖李渊次子，其名意为“济世安民”。他是中国历史上最出名的政治家与明君之一，开创了历史上的“贞观之治”。
隋朝末年，李渊、李世民父子看到隋朝将亡，乃于大业十三年（617年）在晋阳起兵。
618年三月，隋炀帝被杀。五月，李渊即位，国号唐，建元武德，是为唐高祖。李渊以李世民为尚书令。不久，又立李建成为皇太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。在唐朝统一全国的过程中，李世民立下了大功。他首先打败了占据金城（今甘肃兰州）一带的薛举，迫使其子薛仁杲降唐；接着又打退了倚仗突厥势力南攻河东的刘武周、宋金刚；武德四年（621年）又打败窦建德，消灭夏政权；同时迫使盘踞洛阳的王世充出降，郑随之灭亡，为统一全国奠定了基础。
为了争夺皇位继承权，武德九年（626年）六月四日，李世民发动玄武门之变，杀死李建成、李元吉，逼唐高祖李渊退位，自己称帝，是为唐太宗。
唐太宗即位后，吸取隋朝灭亡的教训，实行轻徭薄赋、疏缓刑罚的政策，并且进行了一系列政治、军事改革，完善并发展了隋朝和唐高祖时建立的制度，包括府兵制、均田制、三省六部制以及科举制度，并颁布了《大唐律》。唐太宗最突出的一点是善于纳谏，以魏征为首的大臣常常犯颜直谏，他都能虚心接受，留下了“水能载舟，亦能覆舟”、“兼听则明，偏听则暗”、“以人为镜，可以明得失”等佳话。经过多年努力，终于促成了社会安定、生产发展的升平景象，史称贞观之治。贞观之治是中国封建时代最著名的“治世”。
唐太宗在位期间，先后出兵打败了北方的东突厥和西面的吐谷浑、高昌国，既解除了外来威胁，又拓展了唐朝的疆域。但他晚年亲征高句丽劳民伤财，无功而返。唐太宗同少数民族的交往不仅仅依赖武力，更有广阔的胸怀，他曾说过：“自古皆贵中华，轻夷狄，朕独爱之如一。”他将文成公主嫁给吐蕃的松赞干布，将弘化公主嫁给吐谷浑可汗，并放心地任用少数民族人才，被西北各少数民族领袖共同尊为“天可汗”。唐朝前期，对外交往四通八达，出现了“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的盛况，促进了文化的大交流。
唐太宗还是一个身兼军事家、政治家、诗人和书法家的全才，临终前还写下总结一生经验的《帝范》十二篇。
唐太宗被认为是中国帝王中的楷模，成为后世执政者的教科书，对中国的政治文化产生了不可低估的影响。
仁君宋仁宗
宋仁宗赵祯（1010-1063），是宋真宗赵恒之子。赵祯既没有太祖赵匡胤的雄才大略，也不像宋徽宗那样多才多艺，他的过人之处，就在于对臣僚、对百姓比较宽容，即“仁政”。宋仁宗在位42年，期间国家太平、边境安定、经济繁荣、科技文化发达、人民安居乐业，是历史上少有的盛世。
宋仁宗性情仁厚，常以宽待人。有次出使北方的使者报告说高丽的贡物越来越少了，要求出兵。仁宗说：这只是国王的罪过。现在出兵讨伐，国王不一定会被杀，反而要杀死平民。
赵祯尚德缓刑，史称“终仁宗之世，疑狱一从于轻”（明·郑瑄《昨非庵日纂》）。当时四川有个士子，写了一首诗：“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤。”成都太守认为这是反诗，将他缚送京城，交给皇帝严加惩治。可是仁宗却说：“这是老秀才急于要做官，写首诗泄泄愤，怎能治罪呢？不如给他个官做做吧。”就授其为司户参军。
嘉祐年间，苏辙参加进士考试，在试卷里写道：“我在路上听人说，在宫中，美女数以千计，终日里歌舞饮酒，纸醉金迷。皇上既不关心老百姓的疾苦，也不跟大臣们商量治国安邦的大计。”考官们认为苏辙无中生有、恶意诽谤，赵祯却说：“朕设立科举考试，本来就是要欢迎敢言之士。苏辙一个小官，敢于如此直言，应该给与功名。”
在行政上，赵祯尊重大臣们的意见，从不越俎代庖。据宋人王辟之《渑水燕谈录·卷一》记载，夏竦死后，赵祯打算给他一个谥号“文正”，夏竦曾两度担任枢密使，并有《文庄集》行世。不料，负责官员考核的刘原父说：“给谥号是臣下的职责，陛下怎能干预我们呢？再说，夏竦也不够格。”于是，赵祯收回成命，同意将谥号改为“文献”。
有一次包公要拿掉三司使张佐尧的职务。张是仁宗宠妃的伯父，贵妃向太宗求情。仁宗有点为难，便想让张去当节度使。包拯还是不愿意。张最终没能当成节度使，仁宗回到宫中对贵妃说：“汝只知要节度使，汝岂知包拯为御史乎？”
仁宗皇帝不仅对人仁厚，对自己也很严格。有一次，时值初秋，官员献上蛤蜊。仁宗问从哪里弄来的，臣下答说从远道运来。又问要多少钱，答说共28枚，每枚钱一千。仁宗说：“我常常告诫你们要节省，现在吃几枚蛤蜊就得花费28000钱，我吃不下！”他也就没有吃。
还有一次，仁宗处理事务到深夜，又累又饿，很想喝碗羊肉热汤，但他却没有说出来。第二天，皇后知道了，就劝他：“陛下日夜操劳，要保重身体，一碗羊肉汤算什么呢？”仁宗对皇后说：“宫中一时随便索取，会让外边看成惯例。我喝一次羊肉汤，御厨就会夜夜宰杀，形成定例，为我一碗饮食，创此恶例，且又伤生害物，于心不忍，我宁愿忍一时之饿。”
仁宗死后，谥曰“仁”，这是给予皇帝的最高评价。仁宗驾崩的消息传出后，“京师罢市，巷哭数日不绝，虽乞丐与小儿皆焚烧纸钱哭于大内之前。”洛阳焚烧纸钱的烟雾飘满了全城。死时讣告送到辽国，竟然“燕境之人无远近皆哭”，连辽国皇帝耶律洪基也握着使者的手号啕痛哭道：“四十二年不识兵革矣。”（宋·邵博《邵氏闻见后录》）可见赵祯真是无愧“仁”宗的称号，其仁德和气量称得上是一代杰出君主。
成吉思汗
成吉思汗成吉思汗（1162-1227），名铁木真，姓孛儿只斤。蒙古开国君主，著名军事统帅。成吉思汗生于蒙古贵族世家，后来其父也速该被害，铁木真过着艰难的生活。铁木真逐渐建立了自己的势力，约在12世纪80年代称汗。
经过多年的征战，铁木真打败了蒙古各部，统一了草原，成为蒙古高原最大的统治者。1206年，铁木真在斡难河（今蒙古鄂嫩河）源召开忽里台大会，即蒙古国大汗位，号成吉思汗，意为“四海之王”。蒙古国建立后，大批原来的部落人口被分编在不同千户中，许多部落的界限从而泯灭，开始形成共同的蒙古民族，成吉思汗对此起了积极的历史作用。
成立蒙古国之后，成吉思汗相继灭掉西夏、辽、花剌子模、金等国。1227年夏历七月十二日，成吉思汗在六盘山病逝。
成吉思汗统一蒙古各部，在历史上起了进步作用。攻金灭夏，为元朝的建立奠定了基础。他军事才能卓越，战略上重视联远攻近，力避树敌过多。用兵注重详探敌情、分割包围、远程奇袭、佯退诱敌、运动中歼敌等战法，史称“深沉有大略，用兵如神”。另外，作战具有野蛮残酷的特点，大规模屠杀居民，毁灭城镇田舍，破坏性很大。
明成祖朱棣
明成祖朱棣（1403-1424），是明朝第三代皇帝，明太祖朱元璋第四子。他的身世有很多传闻，有说生母是马皇后，还有说法说他为妃子所生。