姜夔客居合肥南城赤阑桥之西，巷陌凄凉，与江左异，惟柳色夹道，依依可怜。因度此曲，以纾客怀。
空城晓角，吹入垂杨陌。马上单衣寒恻恻。看尽鹅黄嫩绿，都是江南旧相识。正岑寂，明朝又寒食。强携酒、小桥宅①。怕梨花落尽成秋色②。燕燕飞来，问春何在，惟有池塘自碧。“注释”
① 小桥宅：指恋人居处。夏师笺驳郑文焯校云：“郑说非；《解连环》亦有‘大乔’‘小乔’句，张本正作‘桥’。《三国志·周瑜传》大小桥皆从‘木’。乔姓本作‘桥’……宋翔凤《过庭录》亦谓《三国志》桥公、大小桥之‘桥’不当作‘乔’。是姜词作‘桥’不误也。且词云‘强携酒小桥宅’，其非自己寓居之赤阑桥甚明。此小桥盖谓合肥情侣也。”② 梨花落尽成秋色：李贺《河南府试十二月乐词·三月》：“梨花落尽成秋苑。”
“语译”
拂晓，空不见人的城里吹起了号角，角声回荡在两旁种植垂杨的路上。我身穿单衣骑在马上，感到一阵寒冷凄凉。沿途，我看遍了鹅黄嫩绿的柳色，这柳色都是我从前在江南时早就熟悉了的。
在周围正冷落寂静之际，忽想起明天又是寒食节了。我强打精神，带了酒，前往我那位姑娘的住宅。我怕的是梨花落尽以后，残春的景象会跟秋天一样。燕子飞来时，一定会惊问：春天到哪里去了呢？那时，只有那池塘自己呈现着一片碧绿。
“赏析”
此词是白石客居合肥时抒愁怀之作。据夏师考，当作于光宗绍熙元年（1190）。《淡黄柳》词调是白石自度，后来王沂孙、张炎也各填过一首，声律基本上是遵姜词的。
起二句，写出“巷陌凄凉”“惟柳色夹道”。“马上”句，是骑马行于巷陌所感，虽说因衣单而不耐春冷晓寒，但恻恻之寒，也还出自目接“空城”，耳闻“晓角”所引起的内心感受。接句专说柳色。“鹅黄嫩绿”，调名“淡黄柳”之由来。“看尽”，见闲居少事，无可解闷，唯满城柳色，略可赏玩，其余则不足观矣！“都是”句一转，虽柳色可怜，却并不新奇，在江南时已看得多了。总写客中无聊寂寞，郁郁寡欢。
换头“正岑寂”紧承上片；“正”与下句“又”字呼应，点出时令，以寒食清明来到，再染羁旅之愁。然后接六字，交待清因何骑马晓行。携酒访艳，本为乐事，只是境况凄凉如此，又有什么心情呢？所以下一“强”字，说自己是勉强去寻求一点精神慰藉。为什么非去不可呢？回答说，春已晚，只怕错过行乐的好时光，待到梨花落尽，暮春景物似残秋，可就悔之莫及了。只将李贺诗句增一“怕”字，改“苑”为“色”，用于此自好。末以景语作结，把“成秋色”三字作形象化描绘，借春禽讶问春何在，“唯有池塘自碧”，写出寥落无人的荒凉境界，与发端“空城”相应；客怀之寂寞，自在不言之中。谢灵运有“池塘生春草，园柳变鸣禽”之句，白石特灵活变化，反用其意而令人不觉耳。