司马相如（约前179～前118）司马相如（约前179~前118），字长卿，蜀郡成都（今四川成都）人，西汉著名的辞赋家。从西汉武帝到成帝时期，是汉赋发展的全盛时期，在这一时期，名望最高、在赋史上占据领袖地位的作家就是司马相如。
司马相如的成就主要表现在辞赋上，他的辞赋有29篇，现今流传下来的有6篇，其中《子虚赋》、《上林赋》为其代表作，建立了汉代大赋的典型格局，为后代众多学者所模仿。
司马相如与卓文君
司马相如原名司马长卿，是四川成都人，后来因为仰慕战国时期的名士蔺相如的为人，改名司马相如。他很喜欢读书，也学过击剑，在文学方面也很有才华。汉景帝即位时，任命他做了“郎”，在朝中担任了一个小官。
“郎”的官俸不高，但是常常在皇帝身边办事，身份很特殊，而且只要有才干，极容易受到赏识。可是，景帝对于文学并不爱好，所以司马相如的文学才能得不到发挥，而且他还有个口吃的习惯，这一点对他服侍皇帝很不利，所以他做官并不得意。又因为他生性喜欢自由，可在朝中还要受到许多束缚，于是他便起了弃官的念头。
那时候诸侯王里，最有势力的是梁孝王刘武，许多学者都投奔到他的门下。司马相如跟他们谈得非常投机，因此也告病辞官，投入了梁王门下，过了五六年饮酒读书的闲适生活。后来忽然遭逢意外——梁孝王在一次出猎途中生了急病死了，他的许多门客都离开了王府，司马相如也只好回到家乡，过起了十分穷困的生活。
司马相如开了个酒铺就在这时，他接到了临邛县令王吉的信，王吉是他的一个老朋友，信上说：“我知道你现在很不顺利，如果你有时间，可以来看看我。”司马相如很高兴，接受了王吉的邀请，来到了临邛。
司马相如的文采在当时很有名，临邛的人一听说他来了，都想亲眼见见他。县里有个富翁，叫做卓王孙，家里很有钱，他早就听说司马相如的名字，于是就把他请到家里来做客。
这一天，司马相如在王吉的陪同下来到了卓家，席间免不了要作赋奏乐。司马相如得知卓王孙有个女儿叫做卓文君，生得很美丽，而且也很有才，于是奏了一个曲子，表示了自己对她的爱慕之情。卓文君也早就听说过司马相如的才华，就躲在帘后偷听，也喜欢上了司马相如。
卓文君把自己的心思告诉了父亲，希望他能同意自己嫁给司马相如，没想到卓王孙听了大怒，对女儿说：“司马相如是个穷光蛋，能有什么出息，你嫁了他就只有受苦，你告诉他，别让他做白日梦了！”
以后每当司马相如来见卓文君，都要受到卓王孙的痛骂，实在没办法，两个人只好在一个夜里偷偷地跑掉了。
他们的生活很贫困，后来卓文君把自己的头饰当了，两个人开了一家酒铺。司马相如穿上伙计的衣服，卷起袖子和裤腿，像酒保一样，又是擦桌椅，又是搬物件；卓文君也穿上粗布衣裙，忙里忙外，亲自招待来客。消息传到卓王孙的耳中，他气极了，可是没有办法，还是面子重要，只好送了一大笔钱给他们，让他们好好地生活。
《子虚赋》与《上林赋》
司马相如是著名的汉赋作家，《子虚赋》与《上林赋》是他的代表作。
两篇作品的内容是前后衔接的，主要描述了楚国的子虚先生和齐国的乌有先生，以及另一位天子的手下亡是公三人的对话。子虚说自己的国家物产丰富，乌有夸耀自己的国家疆域辽阔，亡是公极力夸耀天子游猎时的壮阔气派，压倒了他们，最后，文章提出应该在世间提倡节俭的作风。作品的中心主旨有两点：一是规劝世人要节俭，二是从另一方面赞扬了劳动人民创造的物质和文化的成果。
《子虚赋》和《上林赋》是司马相如融合了贾谊和枚乘等汉赋家的写作特点，又加上了自己的创新，建立起汉代大赋的典型格局：以绚丽的文采、铺陈相结合，以问答为主要的形式特色，以描写帝王宫殿的富丽、都城的繁华为主要内容，最后带有一些委婉规劝的成分。司马相如的文学创作活动，丰富了汉赋的题材和写作方法，后代的许多汉赋名家都是模仿了司马相如的这种文学体裁。
《史记》司马迁（约前145～？）司马迁（约前145~？），字子长，西汉时期夏阳（今陕西韩城南）人，我国古代伟大的史学家、文学家、思想家。他在创作《史记》的过程中，由于得罪汉武帝，被处以宫刑，遭受了奇耻大辱。然而，突如其来的打击并没有使他一蹶不振，他以惊人的毅力完成了《史记》。
《史记》原名《太史公书》。全书130篇，52万多字，叙述了从传说中的黄帝到汉武帝时期3000多年的历史，是我国历史上第一部内容完整、结构周密的纪传体通史。
《史记》以人物传记为主，吸收了编年、记事等体裁的长处，开创了纪传体这种新的编写史书的形式。《史记》不仅是一部伟大的历史巨著，同时也是一部伟大的文学著作。鲁迅先生称赞它是“史家之绝唱，无韵之离骚”，司马迁也因而被称为“正史之祖”。
忍辱负重写《史记》
《史记》书影司马迁的父亲司马谈是西汉武帝时期的太史令，是一个知识渊博的人，对于天文、历史、哲学都很有研究。他十分注重对司马迁的早期教育，教导他从小就博览群书，掌握有用的知识。司马迁大一些的时候，又跟随当时著名的儒家学者董仲舒学习《春秋》，还向另一位学者孔安国学习古文《尚书》，这一切都奠定了他的学问基础。20岁那年，他从长安出发，开始了广泛的漫游。他曾到达今天的湖南、江西、浙江、江苏、山东、河南等地，寻访了传说中大禹的遗迹和孔子、屈原、韩信等历史人物活动的旧址。这次漫游开拓了他的胸襟和眼界，使他接触到各个阶层各种人物的生活，并且搜集到许多历史人物的资料和传说。这一切，对他后来创作《史记》起了很大作用。
《史记》中的一篇后来，司马谈身染重病，在他奄奄一息的时候，他紧紧握住儿子的手，对他说：“我一直有个愿望，就是打算要写一部通史。可是看来我是无法实现这个愿望了，现在我把这个任务托付给你，你一定要完成我的心愿啊！”
司马谈死后，司马迁继承父亲的职位做了太史令。他积极地准备，孜孜不倦地阅读国家藏书，研究各种史料，打算开始创作《史记》。谁知就在这时，发生了一场巨大的灾难。
他因为替当时抗击匈奴的大将李陵说情而触怒了汉武帝，被处以宫刑（一种阉割生殖器的残酷肉刑）。