罗贯中（约1330～约1400）罗贯中（约1330～约1400），名本，字贯中，号湖海散人，杭州人，祖籍山西太原，元末明初著名的小说家、戏曲家，中国章回体小说的鼻祖。
《三国演义》是罗贯中的代表作，是他在有关三国故事的历史、评话、戏曲和民间传闻的基础上加工创作而成的。原书24卷，240则，现在通行的有120回。
《三国演义》是一部艺术化的兵书，它逼真地描绘了惊心动魄、千姿百态的战争画卷，是中国章回小说的开山作品，也是明清长篇历史小说中流传最广、影响最大、成就最高的一部。《三国演义》的全称是《三国志通俗演义》，是罗贯中在历史记载和民间故事，以及运用陈寿《三国志》等正史材料的基础上，结合他丰富的生活经验写成的一部历史演义小说。
《三国演义》描写了公元184年到280年间近一个世纪的历史故事，全书以刘备、关羽、张飞和诸葛亮等人为中心人物，将蜀汉当做魏、蜀、吴之间矛盾的主导方面，真实地反映了刘备、曹操和孙权三国所代表的封建统治集团之间军事的、政治的、外交的种种斗争。通过这些斗争，作者揭示了当时社会的腐朽和黑暗，谴责了统治者的残暴和丑恶，比较客观地反映了人民在动乱时代的灾难和痛苦，也表现了他们对统治集团的爱憎，以及他们反对战争割据，要求和平统一的愿望。
《三国演义》共120回，其中104回写的是自桃园结义到诸葛亮死于五丈原这51年间所发生的事件，以后46年只用16回就草草结束了。作品中的人物众多，事件错综复杂，作者紧紧抓住曹刘两个集团的矛盾这一主线，展开了一系列的叙述，写得脉络分明。全书成功地塑造了足智多谋的诸葛亮、义勇的关羽、憨直的张飞以及待人宽厚的刘备、一身是胆的赵云、雄才大略的曹操等一系列个性鲜明并具有艺术特色的典型形象。在作者的笔下，这些人物被刻画得栩栩如生，成为典型的代表人物。
《三国演义》中有许多为人传诵的小故事，如桃园三结义、煮酒论英雄、七擒孟获、诸葛亮造木牛流马、蒋干盗书、赤壁之战，等等，极富传奇色彩，广为流传。
《三国演义》最突出的特色就是它的历史性很强，学者们认为它是“七分事实，三分虚构”。书中描写战争的场面尤其出色，它以人物塑造为中心，同斗智斗勇的情节冲突结合起来，着重表现作战双方战略战术的运用、力量的对比、地位的变化，从而揭示出决定胜负的原因，使大小战役在作者笔下显得千变万化，各具特色。
在中国文学史上，《三国演义》这部洋洋几十万字的巨著，通过惊心动魄的政治、军事斗争，塑造了一系列鲜明生动的人物形象，构成了一幅幅绚烂多彩的画卷，丰富了我国的文学艺术宝库。它不但在文学史上影响了后世历史小说的创作，而且产生了不可低估的社会影响，把历史演义小说的创作推向了新的高峰。