“小康”一词源于《诗经》中的《大雅·民劳》，是“小安”的意思。《礼记》中也提到“小康”，是相对于“大同世界”而言的，是比大同世界较低一级的社会。“小康”是儒家描述的一种社会形态。近代康有为将“小康”比为“升平世”，将“大同”比为“太平世”。“小康”一词现在一般指社会上的大多数家庭可以维持中等水平生活的社会状态。
