章回小说是长篇小说的一种，是中国古典小说的主要形式，它由宋元讲史话本发展而来。其特点是分回标目、段落整齐、首尾完整。讲史说的是历史兴亡和战争故事等，说话人不能把每段故事有头有尾地在一两次说完，必须连续讲若干次，每讲一次就等于后来的一回；在每次讲话以前，要用题目向听众揭示主要内容，这就是章回小说回目的起源。从章回小说中经常出现的“话说”和“看官”字样，可以看出它和话本之间的继承关系。
