中国十大古曲有高山流水、梅花三弄、广陵散、平沙雁落、夕阳箫鼓、十面埋伏、渔樵问答、胡笳十八拍、汉宫秋月、阳春白雪。
高山流水：先秦的琴师俞伯牙有一次在荒山野地弹这首曲子，一个叫钟子期的樵夫竟能领会到俞伯牙的曲子是在描绘“巍巍乎，志在高山”和“洋洋乎，志在流水”。
梅花三弄：曲子通过梅花的洁白芳芬和耐寒，来赞颂具有高尚节操的人。曲中泛音曲调在不同的徵位上重复了三次，所以称为“三弄”。
广陵散：曲子萌芽于秦汉，定稿于魏晋，主要讲述战国时期聂政为父报仇的故事。嵇康因反对司马氏专政而遭到杀害，临刑前从容弹奏此曲以表寄托。
平沙雁落：曲子通过时隐时现的雁鸣，描写雁群稳降前在空中盘旋顾盼的景象。
夕阳箫鼓：这是一首抒情曲，旋律优美流畅。1925年前后，上海大同乐社根据此曲改编成丝竹曲乐《春江花月夜》。
十面埋伏：乐曲描写公元前202年，楚汉在垓下最后决战，汉军用十面埋伏的阵法击败楚军的情景。
渔樵问答：乐曲表现渔樵在青山绿水之间自得其乐的情趣。
胡笳十八拍：这是根据同名诗谱写的乐曲，所反映的主题是“文姬归汉”。
汉宫秋月：曲子意在表现古代受压迫宫女幽怨悲泣的情绪，唤起人们对她们不幸遭遇的同情。
阳春白雪：相传这是春秋时期晋国的师旷或齐国的刘渭子所作。曲子表现的是冬去春来、大地复苏的初春美景。