每年的1、3、5、7、8、10、12月都是31天，每月31天的月份，叫大月。每年的4、6、9、11都是30天，每月30天的月份，叫小月。2月份则为28天或29天。
月份的大小之分始于罗马帝国的恺撒时代。当时，恺撒派人修订历法，制定了儒略历，规定凡有特别宗教意义的月份为31天，不重要的月份为30天。因此，取名门神的1月、以战神为名的3月、为表示尊敬恺撒大帝而取名的7月，都有31天。因为2月是处死犯人的月份，属不吉的时间，所以只有29天。恺撒大帝的继任人奥古斯都以自己的名字命名8月。为了和恺撒等同起来，他要求把8月也加成31天。为了使8月有31天，他便从2月借来1天，把2月减少到28天；又为了避免3个大月的月份连在一起，又规定9月、11月各为30天，把10月、12月加到31天。