能发现千里马的人是伯乐，能发现孩子兴趣的父母是称职的父母。
有一位教育家曾经说过，每个孩子都有其潜在的天赋和兴趣，如果再对其加以适当的培养，其教育才是有效的。
居里夫人对两个女儿的教育就是善于发现兴趣的成功范例。
在孩子刚学说话时，居里夫人就开始对两个女儿进行了探索性的发掘。女儿刚上小学，居里夫人便让她俩每天放学后在家里进行1小时智力活动，以便进一步发掘其天赋。当她们进入赛维尼埃中学后，居里夫人让女儿每天再补一节“特殊教育课”——在索尔本的实验室里，分别请老师教给她们化学、数学、文学和历史、雕塑和绘画、4门外语和自然科学，而每星期四下午在巴黎市理化学校里，由居里夫人教女儿们物理学。
经过2年“特殊教育课”的观察鉴别后，她发现：大女儿伊雷娜性格文静、朴实、专注和自然，着迷于物理和化学，明确自己的使命是要当科学家并研究镭，这些正是科学家所具备的素质。
小女儿艾芙性格活跃、充满幻想、情绪多变，居里夫人先培养她学医，再引导她研究镭，又激励她从事自然科学，可她对科学不感兴趣，艾芙的天赋是文艺。
多年后，居里夫人的大女儿伊雷娜居里因“新放射性元素的合成”荣获诺贝尔化学奖，而小女儿艾芙居里也成为一位优秀的音乐教育家和人物传记作家。
倘若每一个做父母的都能像居里夫人那样，迅速及时捕捉住孩子的兴趣，顺势引导，就能为孩子成才打开通道。很多人长大后之所以能够取得大的成就，和小时候的兴趣、爱好有密切的关系。
一些父母只知道让孩子好好学习，取得好成绩，将来能够考上重点中学、重点高中乃至重点大学，但在孩子学习的过程中却没有考虑到孩子的兴趣，不清楚孩子有哪方面的特长。这样就常常会使孩子特有的兴趣慢慢消失，孩子的学习积极性降低，从而产生厌学情绪，学习成绩也逐渐下滑。
学习兴趣的培养才是孩子学习的原动力。然而，有的孩子似乎对什么都有兴趣；有的孩子对什么都没什么兴趣；也有的孩子开始喜欢这个，后来又喜欢那个……
孩子之所以会产生这样的现象，很大程度上在于学习任务的繁多，而父母焦躁的心态又常常催促孩子；另一个原因在于孩子太小，接触的事物太少，没有定性，所以，他们有时候也不知道自己对什么感兴趣。因此，孩子的兴趣需要父母去发现，并根据孩子的特长加以培养。
英国伟大的数学家、物理学家麦克斯韦在小的时候，有一天，他对着插满金菊的花瓶绘画，父母意外地发现，他画的竟是几何图形：花瓶是梯形，金菊是圆形，叶子是三角形。这显露出了他在数学上的天赋，父母于是对他加以培养，以后终一举成名。
英国天才小指挥家亚历山大·普赖尔小时候，妈妈给他报了网球课，可老师说他是最糟糕的孩子，因为他会站在网球场上对着网球唱歌，妈妈于是发现了他的天赋是音乐。
童话大王郑渊洁是许多孩子喜欢的作者，曾经被评为“北京十佳青年”。他在读小学时，除语文成绩较好外，许多门功课成绩都不好，尤其是数学，常常不及格，但是他的家庭对他在语言和作文方面的能力很欣赏，很支持。最终他成为众多孩子喜欢的著名作家。
这些天才们在表现出某些方面的“无能”时，另一方面的潜能也在逐步显现。因此，作为父母要了解孩子，及时发现孩子的潜能，精心培养。
而对于孩子某些方面的无能和缺陷，要给予更多的宽容和理解。比如，一个孩子如果对音乐没有兴趣，父母硬逼着他弹钢琴，那么弹的曲子仅仅是为了应付父母的要求，孩子就不可能全身心地投入，就不会有好的成绩。
人们常说：“兴趣是最好的老师。”一旦孩子对某事产生浓厚的兴趣，就会产生积极而强烈的渴望并以极大的热情投入。积极性和创造性因此而产生。
如何发现孩子的兴趣所在，是每个父母都关心的问题。那么，如何发现孩子的潜能和兴趣呢？父母可以从以下三方面入手：
注意观察孩子的兴趣。很多孩子在生活中就常常表现出与众不同的地方。有的孩子有一双非常敏感的耳朵、强烈的乐感；有的孩子有丰富的肢体语言；有的孩子想象力非常丰富；还有的孩子好奇心强或是特别手巧……这些也许就是他的潜能所在，父母一定要留心观察，用不同的方法唤醒孩子的潜能，并提供不同的环境条件来帮助孩子实现潜能。
注意孩子在某项活动中的探索精神。孩子对一项活动非常专注，并且会锲而不舍地探索，或者凡是有不明白的事总要问个明白。这个时候，父母可以感觉到孩子对此是感兴趣的。
让孩子参加多种多样的游戏。孩子是在游戏中长大的。而兴趣也是在各种游戏中培养和表现出来，并得以发展的。因此，当孩子的兴趣表现不够明显的时候，父母可以根据具体情况，为孩子选择项目，并有目的地和孩子做游戏，来开发孩子的智力，发现和培养孩子的兴趣和潜能。如果父母因势利导地去培养、强化这种兴趣，就可以使孩子在某些方面有所突破。