公元1948年6月，人民解放军华东野战军主力和中原野战军一部发动豫东战役，迫使国民党军从豫南、鄂北抽兵北上增援，在鄂北襄阳、樊城（今襄樊）地区仅留第15“绥靖”区司令官康泽率3个旅担任守备。
中原野战军决定集中所部第6纵队和中原军区所属桐柏、陕南军区部队主力共14个团，由桐柏军区司令员王宏坤统一指挥，发起襄樊战役，夺取川陕鄂三省要冲襄阳、樊城。第6纵队等部于7月7日开始在襄樊外围作战，准备首先攻取襄阳。
樊城守军惧歼，于7月11日渡河撤入襄阳。解放军攻城部队鉴于襄阳南山主要阵地不易攻占，而城东、城西守军防御薄弱等情况，遂打破历史上取襄阳必先夺南山的惯例，从东西两面、重点置于西面，钳击城内守军。
7月13日，攻城部队占领西关和东关大部。南山守军于14日退入襄阳城内，企图固守待援。15日夜，第6纵队和桐柏、陕南军区部队主力发起总攻，分别从西门、城东南与东北角3个方向攻入城内，并展开激烈巷战。三路部队密切协同，向心攻击，于16日下午合击杨家祠堂第15“绥靖”区司令部，全歼守军。