崇祯皇帝，即明思宗朱由检，明朝末代皇帝，明光宗第五子，熹宗之弟。他于公元1627年至公元1644年在位，年号崇祯。
崇祯皇帝即位时，正值明朝内忧外患之际，内有黄土高原上百万农民造反大军，外有满洲铁骑虎视眈眈。面对危机四伏的政局，朱由检殷殷求治。但因矛盾丛集、积弊深重，他无法在短期内使政局根本好转。朱由检性刚愎自用，急躁多疑，又急于求成，在朝政中屡铸大错，终无法挽救明王朝。
公元1644年，明王朝面临灭顶之灾。明军在与农民起义军、清军的两线战斗中，屡战屡败，已完全丧失战斗力。当年3月17日，农民起义军围攻京城。18日晚，朱由检自缢于寿皇亭。