在平时的起居生活中，毛泽东还常引用历史典故向他身边的工作人员讲述文史知识，活跃他与工作人员之间相处的气氛，增添生活情趣。
曾任毛泽东保健医生的王鹤滨在他的回忆录中曾记述1950年他和毛泽东一起共餐的事，他写道：
我一走进过厅，就看到餐桌的中间放着一个火锅，在火锅的蔬菜中，最引起我注目的是一碟子洁白得像雪一样的白菊花瓣，这对我这个北方佬来说是很新奇，暗想：“菊花瓣也能吃吗？”
毛泽东从寝室里走了出来，示意我坐下来，他见我目光集中在菊花瓣上，就说：
“王医生，吃吃看，咱们不赏花了，来吃它吧。”
我夹起一箸菊花瓣，在翻滚的火锅汤里一蘸立刻就软了，吃在口中清嫩可口，稍带一点药味。
“王医生，怎么样，还可以吧？咱们的老祖宗很早以前就知道吃菊花了。”主席说罢，也夹了一箸向火锅伸去。煮了一下放在嘴里慢慢地品味着。
“你知道屈原吧，他就是‘朝饮木兰之附露兮，夕餐秋菊之落英’。看来那时吃菊花大概算是清贫之举了，咱们也来个清贫之举吧！也来个夕餐秋菊之落英，不过这菊花瓣是工人同志从栽培的菊花上特意采下来的。”
主席又夹起一箸伸向火锅……（13）
吃一餐普通的饭，毛泽东却谈到“老祖宗”，谈到2000多年前的屈原，其情致之高是可想而知的，一下子把自己和应邀共餐的工作人员的思绪带到了远古时代，既消除了他作为领袖与工作人员之隔膜，又增添了就餐时的情趣，难怪王鹤滨在几十年后还能津津乐道地回忆起这件事来。