毛泽东口才中有着传统文化那深不可测的功底，他驾驭古典轻松自如，随手拈来，即有道理。但是，在用典时，他很讲究活用。
抗日战争时期，陕甘宁边区辖23个县，首府在延安，党中央机关设在延安。国民党陕西省党部故意让国民党延安县党部留在延安城内，充当国民党的特务机关。
有一天晚上，毛泽东与西北青工委员会主任冯文彬商谈工作，负责给他们送茶倒水的警卫员翟作军不知不觉地就睡着了。等到醒来时，翟发现毛泽东不见了，就着急了，一口气在延安城跑了一大圈，最后在国民党县政府看到毛泽东正和罗县长谈话哩，才长长松了一口气。
毛泽东临离开国民党县政府时，引用《诗经·小雅·常棣》中的话对罗县长说：“有句话说得好，‘兄弟阋于墙，外御其侮。’民族兴亡，匹夫有责嘛，务请三思。”
罗县长连连点头说：“诚然，诚然。”
稍停，毛泽东又笑着说：“我们可以交个朋友嘛！即使成不了朋友，也不至于变成仇人吗！”
这位罗县长双手抱拳躬着身子说：“主席言之极是，兄弟我高攀了，敝人一定言必信，行必果。”
然后，罗县长把毛泽东一直送到门口。
回来后，翟作军与其他几个警卫员议论纷纷，并对毛泽东说：“主席，像罗县长这种人，本性难改，干脆把他抓起来。”
毛泽东笑了笑，没有直接回答，打了一个比方，对大家说：“有兄弟俩在吵嘴，恰好一个小偷来抢他们的东西，你们说，这兄弟俩是继续吵下去呢，还是去抓小偷？”
翟说：“当然去抓小偷。”
毛泽东说：“这就对了，这兄弟俩一道去对付小偷，保卫全家的财产，目标是一致的，维护的利益也是一致的。在抵抗日本帝国主义这个问题上，我们和国民党搞团结，讲统一战线，也是这个道理。”
毛泽东走了几步，又对大家说：“我们要用一切办法去去联合国民党左派，争取中间派，反对和揭露亲日的投降派。一只公鸡四两力嘛，多一分力量就多一分胜利。”（14）
毛泽东用“兄弟阋于墙，外御其侮”教导罗县长，使他明白了国共合作共同抗战的道理。打那以后，这个国民党县党部显然老实多了，不敢在延安为所欲为。后来，他们的上司发了火，来电要他们撤走。