把同一事物的不同方面或不同的事物进行对比，可以把事物说得更透彻，更全面，更鲜明，达到把道理说清楚的目的。
1936 年的红军大学第一政委是罗荣桓，校长是陈光，校址初设在瓦窑堡。高桂滋侵占瓦窑堡时，红军大学随着中央迁往延安。开学不久，一次，毛泽东来到红军大学给学员们讲课。他说过这么一段话：
前个时期革命形势不好，弄得我们两只脚一走就是二万五千里。孙悟空会腾云驾雾，一个跟头就是十万八千里，我们不会腾云驾雾，也走了二万五。要是会腾云驾雾就不晓得会走到哪里去了。我们红军曾经有几十万，现在只剩下两三万，要不是刘志丹帮我们安排了这个好地方，我们还不知道要到哪里去呢。反正我不到外国去。到外国去做什么呀？我们东方不亮西方亮，丢了南方还有北方……（9）
毛泽东用“孙悟空会腾云驾雾，一个跟头就是十万八千里”与红军凭“两只脚一走就是二万五千里”作对比，形象生动地语言表达了他的乐观主义精神和脚踏实地的作风。
毛泽东说：“反正我不到外国去，到外国去做什么呀？”这段话与毛泽东一贯的思想是相符的，立足中国，实事求是，调查研究。在新中国的开国元勋中，毛泽东有一个很突出的特点是他没有出国留过学，一生中也仅仅到过两次苏联。在这里，他运用孙悟空的腾云驾雾与红军的用两只脚走长征对比，既肯定了红军不畏艰险、不怕牺牲的脚踏实地的作风，又暗指了假如离开这块土地，脱离了中国的现实，像水中浮萍到处随水流动，革命的胜利是难以想象的。一个简单的对比，却蕴涵了深刻的道理。
1939 年，由于日寇与国民党顽固派的封锁，陕甘宁边区在经济上发生了严重困难。在一段时间里，边区几乎没有衣穿，没有油吃，没有纸，没有菜，战士没有鞋袜，工作人员在冬天没有被盖，甚至吃粮也很困难。当时陕甘宁边区是个仅有一百四五十万人口、土地又贫瘠的高原地区。但那里却有数万名干部、士兵，还有许许多多不断前来要求抗日的青年学生。
在这种情况下，2月间，毛泽东在延安干部生产动员大会上讲话，毛泽东问：“饿死呢？解散呢？还是自己动手呢？饿死是没有一个人赞成的，解散也是没有一个人赞成的，还是自己动手吧——这就是我们的回答。”
“自己动手”战胜困难，在毛泽东的伟大号召下，陕甘宁边区掀起了轰轰烈烈的大生产运动。结果战胜了敌人的封锁，克服了经济困难，取得了“丰衣足食”的伟大成果。（10）
后来在1945年5月中国共产党第七次全国代表大会上，毛泽东又说起大生产运动，他说：“我们要感谢何应钦，他不给八路军、新四军发饷。他这样一困，我们就提出了是解散，是饿死，还是自己动手搞生产的问题。解散不甘心，饿死不愿意，那剩下一条，就是首长负责，自己动手，发展生产，克服困难。”
解散是让人不甘心的，饿死是让人不愿意的，这两条出路都意味着革命的失败，是战士们不能接受的，还有一条出路就是自己动手，发展生产，这条出路会有些辛苦，但与前两条路相比，这代表了希望，代表了胜利，毛泽东把两者进行对比，人们就明白应该选择走哪一条路了。