茄子，又名“伽子”、“落苏”、“昆仑紫瓜”，为茄科植物茄的果实。茄子原产于印度，汉时落户我国，如今踪迹遍布大江南北，是百姓餐桌上十分常见的家常蔬菜之一。茄子中含丰富的碳水化合物及蛋白质等，据测量，每100克食部含碳水化合物4.2克、蛋白质1.5克，此外，还富含磷、钙、钾、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸、维生素P、维生素E、葵碱等营养成分。尤其是紫色茄子含有大量维生素，有防治微血管脆裂出血，促进伤口愈合的作用，难怪医家视之为健身蔬菜。
中医认为，茄子味甘性凉，有清热活血、止痛消肿等功效，主治肠风下血、热毒疮痛、皮肤溃疡。《食经》说茄子“主充皮肤、益气力、脚气。”《医林纂要》称茄子“宽中、散血、止泻。”茄子中含丰富的维生素P，可软化微细血管，防止小血管出血，对高血压、动脉硬化、咯血、紫癜（皮下出血、淤血）及坏血病均有一定的防治作用。在茄子纤维中所含的皂草甙有降低胆固醇的作用，它与维生素P一起使茄子成为心脏病及血管疾病患者的理想食疗佳蔬。尤其是紫色茄子，临床已经证实，其改善血液循环、防治心脑血管病的效果相当好。
茄子中所含的龙葵碱，具有抗癌的功效。它能抑制消化系统肿瘤的增殖，对结肠癌、食道癌有一定的防治作用，也可作为肿瘤病人的辅助治疗食品。由于茄子含糖量不多，故为糖尿病多食易饥者或有各种血管合并症者的佳蔬。常吃茄子，还可预防高血压引起的脑溢血和糖尿病引起的视网膜出血，以及促进伤口愈合的作用。糖尿病合并便血：经霜茄连蒂烧炭为末，每日空腹服6克。
选购茄子时，以果形均匀周整，皮薄，籽少，肉厚，老嫩适度，无裂痕，腐烂，锈皮，斑点为优。鉴别茄子老嫩的方法是：老茄子重量大，皮厚而紧，皮色光泽，光滑，肉坚籽实，肉籽易分离；嫩茄子重量小，皮薄肉松，皮色乌暗，肉籽不易分离，花萼下面有一片绿白色的皮为其重要特征。
保存茄子不要用水洗，要防雨淋、防晒、防磕碰、防受热，应选择阴凉通风处存放。
养生食疗方
炸茄子
茄子300克，肉末100克，鸡蛋1枚，黄酒、精盐、葱、姜、味精、干淀粉各适量。茄子洗净去皮，切成直径3厘米长的夹刀片（第一刀切断，第二刀相连），肉末内加黄酒、精盐、葱、姜与味精，搅拌均匀，鸡蛋1枚去壳打碎，投入干淀粉调成糊，茄夹肉撒少许干淀粉后，将肉末放入做成茄饼，锅内放油烧至6成热时，茄饼挂糊，逐个下锅炸至8成熟时捞出。待油温升到8成热时，再将茄饼放入复炸，至酥脆出锅，撒上椒盐末即成。此菜具有和中养胃的作用，对胃纳欠佳，食欲不振者有效。
枸杞黄精炒茄子
茄子300克，枸杞子、黄精各25克，调料适量。茄子洗净，切成丝；枸杞子去杂质，洗净；黄精洗净，切薄片；姜、葱各切丝。锅置火上烧热，放入花生油，至六成热时，下入姜、葱炝锅，再下入茄丝，料酒，再放入枸杞子、黄精片，炒熟后调入精盐、味精，拌匀即可。此膳食有清热解毒、利水消肿、补脾润肺、益睛明目的功效。
凉拌茄子
茄子2条、大蒜1粒、葱1棵、酱油、黑醋、糖淀粉适量。茄子洗净，切段；葱洗净、大蒜去皮，均切末。茄子放入滚水中，大火煮软，捞起，沥干水分，平铺于盘中待凉。锅中倒油烧热，爆香葱、姜末，加入调料和水，中火煮滚，勾芡，盛起时淋在茄子上即可。可促进血液循环，具有清热、解毒功效，且可预防高血压，增强血管抵抗力。
贴心小叮咛
茄子性寒滑，肠滑腹泻者慎服。《本草品汇精要》言其：“甘寒，久冷人不可多食，损人动气，发疮及痼疾。”肺结核患者在食疗养生过程中，忌吃茄子，因为肺结核病人吃茄子容易过敏。手术前不宜食用茄子，因为茄子中的某些物质可能会使麻醉剂无法被正常地分解，会拖延病人苏醒的时间，进而影响到病人的康复速度。
秋后的老茄子含有较多茄碱，对人体有害，不宜多吃。吃茄子时最好不要削皮，茄子皮中含有大量的营养成分和有益健康的化合物。尽量少用油炸茄子，因为这会使茄子中的类黄酮严重损失，使茄子的保健作用大打折扣，挂糊上浆后炸制能减少这种损失。