魔芋，又名麻芋、鬼芋。原产于东印度及斯里兰卡，东印度的热带森林中尚有原始种。热带及亚热带的亚洲国家普遍栽培。中国以云南和四川两省及长江中下游栽培较多。本品入药在我国最早见于《开宝本草）。现代《四川中药志）始称魔芋。其有毒淀粉粒经石灰水漂煮即成“魔芋豆腐”，常代魔芋入药。
魔芋中含丰富的脂肪，碳水化合物，淀粉、果糖、果酸、植物纤维，多种维生素等成分，此外，还含有丰富的钙，磷，铁，锌，锰，铬，铜，葡萄甘露聚糖，药翦甘露糖酐，毒芹碱、氰甙及一定量的粘液蛋白等营养成分。魔芋具有奇特的保健作用和医疗效果，被人们誉为“魔力食品”。有“不想胖，吃魔芋；要想肠胃好，还是吃魔芋”等说法。
中医认为，魔芋性温，味甘辛，有活血化瘀，解毒消肿，宽肠通便，化痰软坚，化痰散结，行瘀消肿，抗癌等功效。魔芋所含的纤维素能促进胃肠蠕动，润肠通便，减少肠道对脂肪的吸收，有利于肠道病症的治疗。魔芋所含烟酸、维生素C、维生素E等能减少体内胆固醇的积累，预防动脉硬化和防治心脑血管疾病。魔芋含有铬，能延缓葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，从而减轻胰脏的负担，使糖尿病人的糖代谢处于良性循环。
魔芋具有防癌作用。临床实验显示：魔芋所含凝胶，进入人体后能形成膜衣附在肠壁上，可以阻碍有害物质，特别是致癌物质对肌体的侵袭，并加快清除肠壁上的沉积废物和粪便排出，可有效地防止便秘和预防结肠癌的发生。
魔芋是低热量食品，其葡甘聚糖吸水膨胀，可增大至原体积的30～100倍，因而食后有饱腹感，是理想的减肥食品。魔芋还有保温的作用，古代的民间疗法中，就有把魔芋做成保温布的材料治疗胃疼和肩膀酸痛。把蒸好的魔芋用毛巾等包起来，放在患处，可以缓解疼痛。
魔芋在出售的时候，一般都会被放进装有透明液体的袋子中。这种液体可以使魔芋保持碱性。吃剩的魔芋可以和这种液体一起放进密闭容器中，装进冰箱里保存。
养生食疗方
翠玉魔芋
西芹1根，魔芋、素鱿鱼（豆制品）各300克，青椒、红椒各1个，五花肉片300克，姜2片，醋、水、盐、甜料酒、酱油、胡椒粉、淀粉水各适量。所有材料均洗净；西芹去老茎、切长段；魔芋、素鱿鱼放入碗中加入材料略泡一下，再捞出，切成长条状；青椒、红椒去子，切成小长条。锅中倒油烧热，爆香姜片，放入五花肉片炒至7成熟，加入所有材料拌炒均匀，勾芡即可。可改善身体倦怠的情况及延缓皮肤老化。减肥效果更佳。
魔芋粥
魔芋干片200克，粳米250克。将粳米淘洗干净后，与魔芋干片同放锅中（加清水适量，芋片的膨胀系数为20～30倍，应注意放足水）；旺火煮沸后，改文火熬至米熟时即可起锅。此粥具有健脾益胃，强体补虚，提高机体抗病能力的作用，体虚者宜常服之。
蒸魔芋片
魔芋500克。将采挖出来的魔芋，除去球茎上根及小球，盛入萝筐内，置于流水中，用木棍装上横木，不断搅拌摩擦，除去黑皮，然后用竹刀刮净黑皮，切魔芋片，立即投入水中浸泡2～3天，使生物碱溶解于水中，以免中毒；浸泡时，每天换水2～3次，浸泡后及时用旺炭火烘烤、烤至3、4成干后、取出晒成干片将干魔芋片蒸熟，加上调味品，即可食用。此菜具有活血化瘀，消肿解毒作用，可作为肿瘤病人的食疗佳蔬。心脑血管病人服之亦有改善症状的效果。
贴心小叮咛
生魔芋有毒，必须煎煮3小时以上即可食用，每次食量不宜过多，推荐每人每餐80克左右。服用过量易中毒。中毒症状为舌、咽喉灼热，痒痛、肿大。解救方法：服稀醋或鞣酸、浓茶、鸡蛋清等。也可以用醋50～100克，加姜汁少许，内服或含漱。