巴赫（1685～1750年），德国著名的作曲家、管风琴家，是将西欧不同民族的音乐风格融为一体的开山大师。他萃集意大利、法国和德国传统音乐中的精华，曲尽其妙，珠联璧合，对后来近300年的德国音乐文化乃至世界音乐文化产生了深远的影响。
巴赫生于德国爱森纳赫，9岁丧母，10岁成了孤儿。由于他嗓音美妙，经济拮据，少年时期靠奖学金进了在吕讷堡的圣·米歇尔学校。1702年，他从圣·米歇尔学校毕业，翌年在一家室内乐队当一名小提琴手。在随后的20年中，他干过许多行当。1723年，巴赫38岁时开始在莱比锡的圣·托马斯教堂任歌咏班领唱，在余生的27年中他一直担任此角。
巴赫是一位多产的作曲家，他的作品包括有将近300首的大合唱曲、组成《平均律钢琴曲集》的一套48首赋格曲和前奏曲、至少还有140首其他前奏曲、100多首其他大键琴乐曲、23首小协奏曲、4首序曲、33首奏鸣曲、5首弥撒曲、3首圣乐曲及许多其他乐曲，总计谱写了800多首严肃乐曲。
巴赫的作品深沉、悲壮、广阔，充满了18世纪上半叶德国现实生活的气息。他谱写了许多充满戏剧性因素的大型声乐作品，其中《马太受难曲》、《B小调弥撒》最具影响。
在这些作品中，巴赫作为一个虔诚的新教教徒，通过宗教音乐形式（受难曲、弥撒、经文歌、康塔塔等），抒发了对人类灾难、痛苦的怜悯、同情以及对和平与幸福未来的渴望。与前人的作品相比，巴赫这种充满宗教内容及复调音乐思维的作品更为广阔地揭示了人的内心世界，但他的音乐从来没有脱离德国的音乐传统。
巴赫一生的主要功绩：第一，把音乐从宗教附属品的位置上解放了出来，使之平民化。第二，把复调音乐发展成主调音乐，大大丰富了音乐的表现力。第三，确立了键盘乐器十二平均律原则。第四，奠定了现代西洋音乐几乎所有作品样式的体例基础，因此，巴赫被后世尊称为“西方音乐之父”。