“世界语”又称“万国语”，是一种没有国籍的语言，诞生于1887年，是一位名叫柴门霍夫的波兰医生研究创造的。创立这种语言的目的是为了打破各民族语言的隔膜，便利交往，因此，又有人称世界语是“国际普通话”。
“世界语”以印欧语系罗马语为基础，因为有严密的科学性和逻辑性，读写统一，音形统一，单词易记，因此能很快被人们所接受。它从创立至今有了很大发展，词汇已从当初的900个增加到现在的15000个。在柴门霍夫的“世界语”诞生后，人们又提出了几百种世界语方案，但其科学性和逻辑性都不及柴门霍夫世界语。如今，柴门霍夫的“世界语”足迹已经遍及世界各地，我们通常所说的世界语就是这一种。