在美国俄克拉荷马州东北部塔莱夸镇附近，以及北卡罗莱纳州西部的切罗基城附近的印第安人保留地上，如今还有10000多人操切罗基语并使用切罗基文字。这是一种属于易洛魁语系的印第安人语言，由美洲印第安历史伟人之一———塞奎亚创造的。
塞奎亚于1773年出生在田纳西州切罗基的塔斯基奇村，是欧洲人和印第安人的混血儿，父亲是英国商人，母亲是切罗基人。塞奎亚出生以前，母亲遭丈夫遗弃。青年时代的塞奎亚在一次狩猎事故中受伤，落下终生残疾，只能从事银匠职业。成年后，他对书籍表现出极大兴趣。他认为，要获得像白人那样的权力，关键在于掌握文字。于是他决心钻研文字的秘密，为自己的民族创造出一套书面文字。当时年已30岁的塞奎亚实际上还不能读写，一个地道的文盲想创造出书面文字，开始就受到人们的嘲笑和怀疑。经过十多年的努力，他终于在1821年设计出86个音节字母，代表切罗基语的所有语音，这种文字很快为成千上万的切罗基人所掌握。三年后，出现了一本用切罗基文字译写的《圣经》。1825年，一份叫做《切罗基凤凰》的英语和切罗基语双语种报纸问世，随后，切罗基部落联盟的一些法律也用切罗基文字制定。
切罗基文字从英语中借来许多字母，只是发完全不同的音。例如：字母D发A音，而H发NI音，W发LA音，Z发N音……切罗基语至今还在使用塞奎亚的字母表。一个没有系统学过任何文化的猎人和工匠，竟然能够完成一件现在只有语言学家才能做到的工作，成为历史上仅有的一个独立创造一种书面语言的人，这不能不说是文化史上的一个传奇。
为了纪念塞奎亚，俄克拉荷马州在首府给他建造了塑像。美国有一种红木水杉被取名为“塞奎亚树”，还有一个以塞奎亚的名字命名的国家公园。1980年12月27日，美国还发行了一枚纪念他的邮票。