浪漫主义文学为文艺的基本创作方法之一，与现实主义同为文学艺术上的两大主要思潮。作为创作方法，浪漫主义本质上就是理想主义，强调从主观内心世界出发，描写作家认为可能有的或应该有的生活，抒发对理想世界的热烈追求，常用热情奔放的语言、瑰丽的想象和奇特的夸张等手法来塑造艺术形象。
浪漫主义文学盛行于18世纪后半叶到19世纪上半叶的欧洲，艺术上和古典主义相对立，思想上反映了资产阶级上升时期对个性解放的要求。代表作家有英国的柯勒律治和骚塞，法国的夏多布里昂、拉马丁、雨果、乔治·桑、拜伦、雪莱，德国的荷尔林、海涅等。他们共同的特点是着重主观世界、抒发个人感情。19世纪中期以后，批判现实主义文学逐步取代了浪漫主义文学。