小时候，当我的父母亲展望未来，盘算我将来会成为什么样的人物的时候，我的会计父亲建议我接他的班。“你在数字方面很有天分，而且从事这个职业让你能够雇用其他人来做你的胳膊和腿。”我爸爸说。
和数字打交道的确其乐无穷。虽然我没办法用手指头和脚指头算数，但是幸亏有现代科技和我的小脚，让我能轻轻松松地使用计算器和计算机。所以在大学里，我按照父母亲的计划步步前行，主修财务规划和会计。我被一种想法深深吸引，那就是帮助人们作出合理的财务决定，为他们创造财富，制定维持生计的战略规划。我还对在股市交易中的工作乐此不疲，其间的经历有好也有坏。
做一名财务规划师似乎是个好选择，在向他人提供服务的同时还能养活我自己，这是我所希望的，也是我家人所希望的。然而，这个规划从未让我感到充分满足，我总是觉得上帝在召唤我去走另外一条不同的道路。从上初中的时候起，我就开始不再避讳和同学们聊起我的残疾，我所说的话引起了他们的共鸣。我知道自己触动了他们的内心，而与此同时，上帝也点燃了他放在我体内的热情火种。
日复一日地，我越来越多地谈到我的信念，我最大的热情就在于布道和励志，讲出我对上帝的爱和我人生中的幸事—包括我的残疾和残疾带给我的力量—让我能够为他人提供帮助。从此我的人生被赋予了一个目标，而且我相信那是上帝为我创造的。
这是一种伟大的恩赐。许多人绞尽脑汁去寻找人生的意义和方向，他们不清楚怎样去贡献力量或作出成绩，所以才会质疑自己的价值。或许你目前还没看出自己的才能和兴趣所在。在认准你的人生使命之前，一遍遍尝试并不是什么稀罕事，多次改变路线的情况也越来越常见。
无论让你感到心满意足和甘心付出所有天赋和精力的事是什么，我都鼓励你仔细确认。你在这条道路上的坚持不是为了你个人的光荣或财富，而是为了尊敬上帝和贡献力量。如果你找到那条路需要花费时间，那么请耐心一些。你要知道时机很重要，只要你坚持心里那份真正的热情，它就不会消退。你要理解，风险可能和热情如影随形。你也要记住，如果一份热情终结了，那可能是因为上帝已经为你安排了另一个更大更好的目标。
找到你的热情
当你的才能、学识、精力、焦点和承诺都汇聚在一起，并且能让你兴奋得像一个玩着最喜爱的游戏，或者最喜爱的玩具的孩子一样，那么你就知道自己已经找到了一份热情。你的工作和乐趣合二为一，不再有区别。你感觉机遇源源不断而来，你所做的事成了你做人的一部分，和你自己得到的回报比起来，看到他人因你而得到回报会让你心满意足得多。
有了热情的指引，你就能找到自己的目标，而当你把信念注入你的天赋，并且和世界分享，那么热情和目标就都会被激活。你是针对你的目标被量身定做出来的，就像我是针对我的目标被量身定做出来的一样。你身体的每一个组成部分—从你的心理、肉体和精神力量到你独一无二的才能与经历—的设计初衷就是运用那种天赋。
在最充分地开发和利用你的天赋的同时，你还要追寻自己的热情，明确自己的目标，打造自己的人生，借此做到寓信念于行动。什么是你的动力源泉？什么让你每天都感到兴奋快乐？什么让你只想做事不求回报？什么工作是你永远都不愿意退休的工作？有没有让你愿意抛弃一切—你所有的物质财富和舒适条件—去追求的事业，只因为那过程本身就让你感觉良好？什么让你迫不及待地想要去完成？
《约翰福音》第九章第四小节的经文告诉我们：“上帝派我们来到世上，只要是在白昼，我们就要完成他布置的工作。当夜晚来临，所有人的工作都只能停止。”如果你还没有找到上帝希望你去做的工作，那么就问问自己上一段中的那些问题。如果这样还不能帮你判断自己的热情所在，那么试着让你最亲近的人提供一些评价和建议。他们认为你的才能是什么？他们认为你在什么方面能够贡献突出或者发挥作用？他们认为最能让你点燃激情的是什么？
时机很关键
我成为演讲家的时机对我来说刚刚好，因为那时候我没有家人要供养，也没有重大的经济负担。有几年我的演讲都是免费的，但幸运的是，有人愿意付费来听我演讲。那些酬劳不光让我能够养活自己，还在我很想为一些人演讲，但对方却无力承担演讲费用时弥补了我的成本。
然而，有时候我们会头脑发热，想马上投入那些点燃了我们热情的事情中去，全然不顾时机是否成熟。范例一：我自己！
2010年，我公司的债务问题有部分原因就在于此，当时我对唱歌充满热情，因此很想制作一张基督教音乐光盘，但没有充分考虑到时机是否成熟，结果制作费用超支。光盘中录入了我一首名为“多一些”的歌曲，说来真是讽刺，因为制作成本最后确实比我预算的多一些—多很多。我在冲动之下制作了自己的音乐光盘，并且在对这个项目的热情驱动下任由成本失控。我太急于把梦想变成现实了，当时应该有人提醒我，只要怀揣梦想，它就不会熄灭。
这并不意味着制作那张音乐唱片是一次失败的经历。事实上我们当时组织成了一支才华横溢的团队，其中有身兼歌手和词曲作者的蒂龙·韦尔斯和马修·寇品，整个制作团队都在他们两个人的领导之下。最后我们打造出了一张质素堪比电影的基督教音乐光盘，这还要感谢乔恩·费尔普斯和以斯·费尔普斯，正因为有了他们的支持，我们才得以在他们的工作间里，和一支特意从纳什维尔飞过来的炫酷乐队一起刻录出顶级作品。在我看来，这张光盘实际上是个了不起的成就，因为它在YouTube上得到了一百六十万次点击，这是个好兆头。
我还吸取到一个宝贵的教训，那就是无论致力于什么事情，时机都要被纳入重要考量因素，特别是对于那些想要打造持久性业务和品牌的人。当时我刚刚分身出去参演了后来获奖的短片《蝴蝶马戏团》，没过多久又开始制作音乐光盘，这可能让许多人心生疑问，力克在做什么？他如今仍是布道者和励志演讲家，还是当了演员和歌手？我希望有一天自己能在所有这些领域中作出成绩，但绝不能急于一时。现在我还没有满三十岁，我还有数年大好的青春。当然，焦躁本来就是年轻人的又一个特质。从十六岁起，我就一直急于在许多竞争领域证明自己的能力，以至于经常透支本就不健壮的身体，有时还不惜把自己能运用的各种资源消耗殆尽。公司的财务困境提醒了我：没必要一次性做成所有事。
有个朋友为高中和大学毕业生写了一本幽默诙谐的书来提供指导建议，其中有一个小标题就是“仓促行事和学会有耐心”，这几个字渗透着智慧和些许幽默。《圣经》经常颂扬有关耐心的美德。《雅各书》第五章告诉我们：“兄弟姐妹们，要保持耐心，然后等待主的到来。看一看农民是如何等待田地长出珍贵的作物，如何耐心地等待秋收和春雨。你们也一样，要有耐心，要坚定，因为主很快就会到来。”
单凭你在今时今日拥有资源的事实并不能说明时机已经成熟。毋庸置疑，雄心壮志和充沛精力曾经引导人们创造出许多了不起的企业和事业，但是时机很关键。所以说，有耐心是一种美德，而跃进是一种冒险。我不反对冒险，事实上，我很为自己在精打细算后的那些冒险感到自豪，每一次我都会尽我所能地减少任何失败的可能。然而在音乐光盘这件事上，我没能对所有因素作出周到的分析。你要记住，一定要将所有可能的风险考虑在内，并在追随热情的过程中尽你所能地将它们降到最低。
坚守热情
虽然冒险经常能换来回报，但从迦勒的事例上来看，你可能不得不拿出耐心来等待那些回报的到来。在《圣经》中，迦勒的十足热情使他成为此类人物的最佳样板之一，他在寓信念于行动的同时曾多次冒险。在摩西和十二个部落为躲避奴役而逃出埃及时，摩西派了十二名密探去上帝已经许诺赐给他们的迦南打探情况。其中十名密探回报说，他们不可能拿到那块土地，因为那里的居民—在他们口中被描述为“巨人”—是不可能被战胜的。只有迦勒和约书亚这两名密探说，有了上帝的帮助，他们一定能拿下它。但是摩西选择听从那十个人的话，对另外两个人置若罔闻。他们不打算争取迦南那块乐土，有些人还威胁说要把那两个想听命于上帝的人乱石打死。
由于希伯来人违背了上帝的命令，没有去占领那块乐土，因此他们受到惩罚，被迫在沙漠里漂泊了四十年。在十二名密探中，只有当时断言大家应该拿下乐土的两个人在四十年漂泊中幸存了下来。上帝甚至还把迦勒称为“我的仆人”，而这个象征荣誉的称呼之前只被用在摩西身上。
到了希伯来人终于占领乐土的时候，迦勒已经八十多岁，但他仍然身体健壮，并且热衷于信念。在取得胜利之后，上帝把希伯伦和周边地区赐给了迦勒和他的后代，以奖励他“全心全意地”追随上帝和再一次寓信念于行动。就像赞美诗里说的那样，“耐心地坚持信念，必会得到奖励”，迦勒由于从未失去效忠上帝的热情而得到了回报。
迦勒为坚守忠心而付出了巨大的代价。先是他自己的同伴扬言要杀了他，然后他又和他们一起在沙漠里漂泊了四十年，直到最后带领他们取得胜利。坚守热情可能会换来许多回报，但并不意味着你的人生会免于面对考验或经历挣扎。
任何一个热衷于奉献的人，无论是护士、艺术家、建筑师、牧师还是演员，都肯定会告诉你那需要刻苦工作，牺牲奉献和辛勤努力，甚至那些热爱本职工作的人也会这么说。在过去的十年里，为了完成我通过演讲向尽可能多的人传递勇气与信念的使命，我大部分时间都在世界各地的飞机上和酒店房间里。尽管我可能是唯一一个飞行频繁却从不抱怨飞机座位伸不开腿的人，但连续旅行给我带来的精疲力竭的感觉并不亚于任何人。目前我已经接触过数百万人，并且看到他们中的许多人恢复了信念或者再获新生，那些经历带给我的愉悦感受是无法估量的。坚持我的热情并不是件容易的事儿，我必须要作出牺牲。在上帝的帮助下，以及事工组织里那些人的支持和祈祷为我鼓劲儿加油，如今我已经取得了一些不小的成就。有了上帝的恩赐，我才能够在这些成就的基础上建树更多。
大多数为热情所驱动的人都会牺牲和挣扎。海伦·凯勒克服了耳聋和眼盲的身体残疾，成了全世界人民的励志榜样。她说：“人格是无法在安逸宁静中炼成的，只有经历了考验和磨难，才能振奋精神，激励出斗志并取得成功。”
“一夜成名”通常是许多年辛勤努力的结果，很少有人安于现状。然而，能够践行上天赋予你的特殊使命，同时为一个超越自我的目标奋斗，这本身就是最好的回报，大概没有什么能比得上。我在旅途中曾经遇到过许多男男女女，他们肩负着为全人类奉献天赋和才学的重要使命。我们分享着彼此一路走来的奋斗史，互相支持，互相鼓励。
受到目标的召唤
在我的前进旅途中，维克多·马克思是我最有热情的旅伴之一，他的故事堪称传奇。维克多服役于美国海军陆战队，是一名武林高手，他拥有空手道黑带七段的资格，能在防身术中融入空手道、柔道、柔术、中国功夫和街头巷战的技巧。
他培训过三十多名世界级的武术冠军，还有美国的海豹突击队、陆军游骑兵和三角洲特种部队。他的妻子爱琳曾经当选美国健身小姐，而且正如你所料，维克多自己的身材也非常健美。看着他的样子，如果让你知道他曾经一度以为自己是残次品，那你肯定会大吃一惊。他对我说，他和我有很多共同之处，除了一点，那就是我的残疾问题是显而易见的，而他的却是肉眼看不到的，是锁在他内心和精神深处的。
人们经常说，他们想不出我如何在四肢全无的情况下创造出这样一个充实而有意义的人生，然而我认为自己在很多方面都是幸运的，具体有多少我自己也说不清。我拥有浓情暖意的家庭氛围，而对于那些不具备这种条件的人来说，人生恐怕要艰难得多。悲哀的是，维克多就生长在一个破碎的家庭里，难怪他曾一度感觉自己是破碎的。
维克多在服役期间成了一名基督徒。十年前，他在夏威夷经营着好几家连锁的武术学会，事业顺风顺水。当上帝发出召唤的时候，他正跟妻子爱琳和三个孩子享受着非常幸福的生活。当时位于科罗拉多州的爱家协会（Focus on the Family）聘请他去担任负责人。
他的所有家人都不愿意离开夏威夷，但是维克多和爱琳为信念而行动，选择了信任和服从。维克多当时对于放弃自己的事业和加入爱家协会没有什么热情。他不能理解上帝在心里对他有何设想，但就像诺亚一样，他听从了自己得到的召唤。
现在你看到了，维克多有一些地方是他自己都不了解的，但上帝了解。