从上面我们知道了二氧化碳在我们的生活中起着重要的作用，但是我们还应了解CO2越来越糟人唾弃的另一面——它的罪行。
我们已了解了燃烧要消耗空气中的氧，许多燃烧还要释放出二氧化碳。随着人类利用能源的进一步扩大，传统的能源是利用石油、煤和天然气等燃烧产生热量再转化成其他形式的能，这已经产生了越来越严重的问题。由于今天石油、煤炭仍是不可替代的主要能源，几乎占了人类全部能源利用的80～90％。一百年来，它们向空气中不断地释放出二氧化碳，使得二氧化碳的含量在逐渐递增，大约增长了原含量的15％。据估计，人类若不采取有力的措施恢复植物吸收二氧化碳与人类排放二氧化碳的平衡，那么七十年后，它将增长到现在含量的两倍。人类寻找替代的新能源已是迫在眉睫。
科学家们认为，空气中二氧化碳的增加，对世界气候产生了不可忽视的影响。据统计世界平均气温自1850～1950年上升了大约0.5℃，有人认为，这与二氧化碳的温室效应有关。
我们先来了解什么叫温室效应。它是一种比喻的说法，是指地球大气层和地面吸收了大量的太阳能，而地球表面和大气层并不是只吸收能量，它们也会释放出一定数量的能量。但是地球并不具有太阳那样的高温，能以光的形式散发能量，它只能以红外线的能量传播形式散发。这样空气中的二氧化碳具有的不能传播红外线的性质就像温室中的玻璃一样将地球吸收的能量保存在大气中，而太阳光又能穿透空气（包括二氧化碳）源源不断地输入能量。这样二氧化碳就具有了保温作用，地球正是依靠这种保温才能使生命得以长存，但如果二氧化碳过多，就会使地球气温升高，从而产生许多意料不到的灾难，如冰川解冻，南极北极冰川解冰，冰层变薄，海平面上升。有的科学家认为近来日益严重的全球厄尔尼诺现象（一种由于全球气温异常而引起的大规模的洋流运动现象）与此有关。如果二氧化碳持续增加，那么在未来的几十年中，海平面将以每年10厘米的速度增高，导致许多发达的沿海城市被淹，厄尔尼诺会造成更为剧烈的热带飓风，洪涝灾害频繁发生，持续干旱更为严重。
这是我们时代面临的迫切的问题，当然二氧化碳的增加并不是全球气温升高的惟一因素，但至少是一个主要的因素，仅仅看到二氧化碳的增加能促进植物光合作用使农业增产是不够科学的态度。
二氧化碳的另一桩罪行是它移山造石的副作用。当溶于水中的二氧化碳与石灰石发生反应，形成了可供我们作为风景区欣赏参观的独特的石林、溶洞时，也给我们开发建筑带来了许多的困难。例如，我们无法在这些地方修筑大的水库，因为水可以溶解石灰石，长久侵蚀就会形成溶洞、地下暗河，从而使水利枢纽失去作用。我们在修建铁路、公路、大型建筑的时候也必须充分考察当地的地质情况，以免在建成后由于地下暗河等的长期作用发生地质沉降造成无可挽回的损失。
可见，二氧化碳也有“犯错误”的时候，我们相信只要认真对待它，人类一定可以让它很好地为人类服务，少“犯错误”。