红海地处干热地区。年平均气温在25~28℃之间,降水极少,年蒸发量可达2100毫米,而且没有常年河注入。故而红海是世界上盐度高、水温高的海域之一。平均盐度为40~35‰,平均水温23℃。有人估计红海全部海水更新大约需要20年的时间。全海区上空尘埃极多,故红海上空总是昏沉沉一片,能见度极差。加之沙暴、热闪光、暗礁险滩和水流湍急,再加之红海又缺乏天然良港,故在这里航行极为困难。然而人类的伟大就在于征服大自然,尽管红海的自然条件很差,但红海是人类历史上首见记载的大海域之一。公元前2000年,古埃及人就在海上从事商业活动,公元前1500年红海海图已绘制完成,公元前800年人类已提出了开凿沟通地中海运河的伟大设想,公元前就曾开凿过沟通尼罗河与红海的浅水水道。人类对红海的研究对解决大陆漂移和海底结构等海洋地质问题,具有重大意义。
黑色的海——黑海
亚欧大陆中部,有个辽阔的海域。该海域的海水颜色不同于一般大海,它不呈蔚蓝色,而呈现黑色。“黑海”正由于其颜色而得名,在阳光下,黑色的海水闪烁着晶晶亮光,犹如镶嵌在大地上的一颗黑宝石。但是,黑海又处于中纬度地区,暴风雨络绎不绝,致使乌云遮天盖地,天海浑然一色,如若有人身临其境,则心惊肉跳,仿佛末日降临。
为什么黑海的颜色是黑色的呢?原来,黑海海域辽阔,但它的出口只的一处,同地中海相连接,即西面的土耳其海峡。海峡有的地方又窄又浅,最窄处只有700米宽,最浅处只有33米深,流量受阻,使黑海与地中海的海水未能及时大量交换。大家知道,黑海表层海水受顿河、第聂伯河、多瑙河等大量淡水流入的影响,密度较小;而黑海深层海水受地中海高盐度海水的影响,密度较大。这样,密度大的海水在下层,密度小的海水在上层,使得200米以下的海水静静地躺在海底,与外界隔绝,氧气得不到补充。缺氧之后,水中的硫花细菌活跃起来。把海底大量有机物分解,形成硫化氢。高浓度的硫化氢把海底淤泥染得黑的。
黑色的海底贪婪地把照射到海水中的各种颜色的光全部吸收。因此,我们看到的黑海的海水,便是黑色一片了。
最小的海——马尔马拉海
马尔马拉海位于亚洲小亚细亚半岛和欧洲的巴尔干半岛之间,东西长270公里,南北宽约70公里,面积为1.1万平方公里,是世界上最小的海。此海海岸陡峭,平均深度为183米,最深处达1355米。海中的岛上盛产大理石,希腊语“马尔马拉”就是大理石的意思。马尔马拉海的地理位置相当重要,其东北端经博斯普鲁斯海峡通黑海,西南部经达达尼尔海峡与地中海和大西洋相通,是欧、亚两洲的天然分界线。
盐度最低的海——波罗的海
都说海水又咸又涩,可是,从波罗的海中舀起来的水,几乎尝不到咸味。这是为什么呢?
当然很容易找到答案:盐度低。是的,波罗的海的海水含盐度仅有7‰~8‰,大大低于全世界海水的平均含盐度(35‰);波罗的海各个海湾的盐度更低,只有2‰左右。因此,这里的海水当然很淡了。可是,你知道波罗的海为何含盐度这么低吗?
波罗的海位于欧洲大陆与斯堪的纳维亚半岛之间,从北纬54°起向东北延伸到北极圈附近。波罗的海形成的时间不长,这里的冰河时期结束时还是一片被冰水淹没的汪洋。后来大水向北极退去,最低洼的谷地形成了大海,因此,这里的水质原本就比较好。除此之外,波罗的海处于高纬度地区,气温低,海水蒸发量很小。这里又受西风带影响,降水较多;四周还有许多河川注入大量淡水。大西洋和波罗的海的通道又浅又窄,盐度高的海水不易进来。
因此,波罗的海成为世界最淡的海。
最著名的陆间海——地中海
陆间海,又称陆间地中海,是指那些被几块大陆所环绕的海洋。地球上陆间海的面积约占大洋总面积的8.2%。
这里所谈陆间海,是陆间海中最最有名气者,它就是位于欧、亚、非三大洲之间的地中海。希伯来人和古希腊人称它为大海。古罗马人把它看作罗马帝国的中心海。英、法、西、葡、意等语意为“陆地中间之海”。中国古籍《岭外代答》称地中海为西大食海。
地中海东西长4000千米,南北最宽处为1800千米,面积约为252万平方千米。平均水深为1494米,最大水深为5530米。北部岸线曲折,多海湾,南部岸线较平直。
地中海的海底地形以大陆架狭窄,陆坡陡峭,深海盆被海脊所分割为主要特点。欧洲向南突出的伊比利亚半岛、亚平宁半岛和巴尔干半岛,将地中海北部分为利古里亚海、亚得里亚海和爱琴海。西西里岛和突尼斯北端之间的一个水下海脊,将地中海分为东、西两部分。
西部有阿尔沃兰海盆、阿尔及利亚海盆和第勒尼安海盆;东部有爱奥尼亚海盆和黎凡特海盆。亚得里亚海深度仅几十米至几百米,爱奥尼亚海盆深度在3000~4000米间,爱琴海中岛屿星罗棋布。
关于地中海的成因,海底扩张和板块学说认为:它是特提斯海(古地中海)的残存水域。
中世纪时,特提斯海的范围逐渐缩小。现在的地中海是中生代到新生代中新世间,非洲板块和欧亚板块非常复杂的相对运动而造成的。
在气象学上,“地中海式气候”可谓赫赫有名,其特点是:夏季炎热干燥,冬季温暖潮湿,春季天气多变,秋季时间暂短。由于这种气候特征在地中海地区分布最广、最为典型,故全世界凡属此种类型的气候均被冠以“地中海式气候”之名。此外,强风盛行是地中海又一大气候特征。
地中海由于蒸发大于降水和径流,故水位低于大西洋,且盐度较大。表层平均盐度约为38‰。
自古以来,地中海就是欧、亚、非各国交往贸易的通道。苏伊士运河到直布罗陀海峡的地中海航线,是世界上最繁忙的水道之一。沿岸有贝鲁特、塞得港、亚历山大、阿尔及尔、马赛、巴塞罗那、热那亚、那不勒斯等港口。地中海有丰富的藻类,还有海豚、龙虾、牡蛎和螃蟹、墨鱼、水母、珊瑚等经济生物。沿岸还是晒盐的良好场所。
北方航道——挪威海
挪威海的名称或许是因与挪威相邻而来。挪威海是北冰洋的边缘海,也有人将它认作大西洋北部的边缘海。其东北面与巴伦支海相邻,西北接格陵兰海,东界挪威,南邻北海。面积138万平方千米,平均水深1742米,最大水深4487米。海底一条连接格陵兰岛、冰岛、法罗群岛和苏格兰北部的海岭将挪威海与大西洋分开。挪威海虽地处高纬,其北部已位于北极圈内,但因北大西洋暖流自南向北地流经该海区,故这里表层水温显著高于其他同纬度海区。2月水温2~7℃,8月8~12℃,且一般不封冻。海水含盐度34~35‰。由于暖流与寒流在此交汇,挪威海的冰岛、挪威、设得兰群岛和法罗群岛的沿海水域都成为极好的渔场,盛产鳕、鲱、白鲑等鱼类。
半岛环抱的内海——渤海
渤海是我国的内海,它三面深入陆地,在辽宁、河北、山东、天津三省一市之间。辽东半岛南端老铁山角,与山东半岛北岸蓬莱遥相对峙,像一双巨臂把渤海环抱起来。渤海通过渤海海峡与黄海相通。渤海海峡口宽45海里,有40多个岛屿,较大的有长山岛(庙岛)、砣矶岛、钦岛和隍城岛等,总称庙岛群岛或长山列岛。其间构成8条宽狭不等的水道,扼渤海的咽喉,是京津地区的海上门户,形势极为险要。渤海古称沧海,又因地处北方,故有北海之称。
渤海的面积约9.7万平方千米,平均水深25米,所以,渤海的海水总容量不过1730立方千米。渤海沿岸水浅,特别是河流注入的地方仅几米深;而东部的老铁山水道最深,达到78米。辽东湾、渤海湾和莱州湾从北、西、南三面环绕渤海中央浅海盆地。沿岸有辽河、海河、黄河等20多条大小河流注入。由于这些河流含泥沙较多,所以渤海海域泥沙淤积极盛,海底地势平坦,海水也容易淤浅。由于大量泥沙的输入,致使其近岸部分的海水呈现黄色。
渤海地处北方,海水较浅,盐分较淡,冬季有结冰现象。渤海盛产对虾、蟹和黄花鱼。
沿岸产盐,以“长芦盐”最为有名。
海洋石油主要富集在浅海大陆架,因为这些地区在地质历史上有雄厚的产生石油的物质基础——大量的有机物。渤海海域只有9万多平方千米,其中有油气前景的盆地面积约占2/3。
渤海盆地的形成,同中生代燕山运动的影响是分不开的。运动所产生的纵横交错断裂,使地壳形成断陷盆地,相继出现大面积的内陆湖泊群。渤海湖洼厚度巨大的第三纪沉积岩层,为有机物质的埋藏、保存和转化成油气,创造了有利的地质条件。渤海油气盆地是胜利、大港和辽河等油气田向海底的延伸部分。
渤海也是我国在近海中最早勘探开发的海域,自1966年钻探出第一口油井后,迄今已找到11个油气田。总之,渤海盆地的拗陷面积大,第三纪地层厚,储油构造多,含油层系也多,是我国油气资源比较丰富的海域之一,也是勘探程度最高的一个海域。
最大的海湾——孟加拉湾
在全球范围内,总面积超过200万平方公里的海湾只有1个,它就是印度洋东北部的孟加拉湾。孟加拉湾位于印度半岛和中南半岛、安达曼群岛、尼科巴群岛之间,孟加拉国就在它的北岸。此海湾面积约217.2万平方公里,由北而南逐渐加深,最大深度为5258米,平均深度2586米;表层水温一般为25—27℃;平均盐度30—40‰。发源于我国的恒河和布拉马普特拉河从北部注入湾中,形成宽广的河口。注入海湾的河流,还有印度的默哈纳迪河、戈达瓦里河和克里希纳河等。海湾沿岸地区有多种喜温生物,如斯里兰卡沿海浅滩的珍珠贝、恒河河口的红树林等。孟加拉湾是太平洋和印度洋之间的重要海上通道,沿岸有印度的加尔各答、马德拉斯和孟加拉国的吉大港等重要港口。
石油湾——波斯湾
波斯湾(Persian Guny)是印度洋阿拉伯海北部的海湾。简称“海湾”,又称“阿拉伯湾”。位于阿拉伯半岛和伊朗高原之间。西北起阿拉伯河河口,东南至霍尔木兹海峡,长970公里,宽56~338公里,面积24万平方公里。平均水深28米,最深处102米。含盐度38~41‰。夏季水温30~33℃′。东南半部多珊瑚环绕的岛屿。湾底和沿岸为世界石油蕴藏最多(53%)的地区,沿岸多为世界主要石油生产和输出国。世界最重要的石油运输航道,每天运出石油曾达400万吨。湾内盛产鱼类和珍珠贝。
最浅的海——亚速海
世界最深的海是南太平洋的珊瑚海,最深处达到9174米:平均深底最大的海是南极洲附近的斯科舍海,它的平均深度为3400米;而亚速海却是世界最浅的海。
亚速海位于俄罗斯和乌克兰之间,面积为38840平方公里,平均深度只有8米,最深处也只有14米。亚速海的面积也很小,只有3.8万平方公里。
亚速海的南边是面积比它大11倍的黑海,通过刻赤海峡,这两个邻居可以彼此来往。亚速海很像黑海的一个港湾。
亚速海的海水含盐量(9—11‰)比黑海低得多,鱼产量大大超过黑海,海中出产棱鲱、棱鲈、、鳊等鱼类,是当地的重要鱼产区。
远东的十字路口——马六甲海峡
在苏门答腊岛和马来半岛之间,有一狭长水道。它,就是闻名遐迩的马六甲海峡。
海峡西起韦岛,东到皮艾角,东西长约1080公里。如果把东头的出口处新加坡海峡连同在内,长度达1188公里。该海峡呈东南向西北逐渐展开的喇叭形,最窄处仅37公里。水深一般在25—113米,由东南向西北加深,20万吨巨轮通行无阻。
马六甲海峡是沟通太平洋和印度洋的重要通道,扼太平洋和印度洋之咽喉,战略地位极其重要,历来是兵家瞩目之地。如今,海运业十分发达,各种船只穿梭往返,好一派繁忙景象,每日通过的客货轮达150余艘,每年过往的船只超过5万艘,通过的巨型油轮也愈来愈多,在商业航运上也有巨大的意义。
马六甲海峡地处赤道附近,属典型的热带雨林气候。年平均气温25~26℃,年降雨量2000~2500毫米,几乎每天都有降雨。雨是说来就来,但来的快去的也干脆,雨过天晴,风光明媚。
马六甲海峡属沿岸主权国。1971年11月6日,马来西亚、新加坡和印度尼西亚联合宣布,该海峡为三国共同管理。
地中海的咽喉——直布罗陀海峡
这个海峡得名于东北侧的直布罗陀港。公元711年,丹吉尔总督、北非摩尔人塔里格率领军队,渡过海峡,站在如今的直布罗陀港口的一块巨大的山岩上指挥作战,打败了10万西班牙军队。为了炫耀这次战争的胜利,塔里格命人在这里修筑一个城堡,并把山头命名为“直布尔·塔里克”,在阿拉伯语言中,就是“塔里克山”的意思。后来欧洲人就把它音译为“直布罗陀”了。
直布罗陀海峡和地中海一起构成了欧洲和非洲之间的天然分界线。海峡的北岸是英属直布罗陀和西班牙,南岸是摩洛哥。海峡全长58公里,宽13—43公里,西宽东窄,平均深度310米。对于大西洋和地中海来说,直布罗陀海峡真像它们的咽喉一样重要。