为了使室内的风力均匀柔和，人们都喜欢带有自动摇头的台扇或落地扇。现以上海崇明电扇厂生产的“荷花”牌电扇为例，简单介绍电风扇的自动摇头原理。
“荷花”牌电风扇能够自动地摇头，它的往复摇头功能，是由装在风扇电机后面的摇头机构来实现的。这机构由钢丝绳、杠杆、弹簧、垫圈、牙嵌式离合器（上片、下片）、销轴、涡轮、蜗杆、小齿轮、大齿轮、连杆、支承体上盖、杠杆支点销等零件组成。当需要风扇自动摇头时，旋转底座盘上的旋钮，使钢丝绳放松。由于钢丝绳与杠杆的后端相连，所以当钢丝绳放松后，杠杆绕支点销转动（支点销穿在上盖销孔内）。通过装在盖孔里的弹簧作用，垫片将牙嵌离合器的上片压下，使离合器上片和下片处于啮合状态。与此同时，离合器上片的键槽插入销轴中，销轴与小齿轮轴固连。离合器的下片通过涡轮上的半圆缺口与涡轮连接，并空套在小齿轮轴上。风扇电机轴尾部的蜗杆和电机轴是一体的，电机轴旋转，蜗杆随之旋转，从而使与其啮合的涡轮作降速转动。由于涡轮与离合器下片相连，离合器上、下片又处于啮合状态，所以涡轮转动时，就带动了离合器转动。离合器又通过销轴带动小齿轮转动。小齿轮和大齿轮相啮合。使得大齿轮的转速进一步降低。大齿轮与连杆的一端铰接，连杆在它的带动下运动。连杆的另一端和风扇头部铰接，大齿轮、连杆、风扇头组成了曲柄连杆机构。大齿轮转一周，连杆带动风扇头部往复摇头一次，由此实现了风扇的自动摇头。
当不需风扇摇头时，把旋钮置停止位置，钢丝绳下移，杠杆绕支点顺时针转动一个角度。杠杆前端的弯头勾住离合器上片使其上移，而后上片和下片脱离啮合，同时和销轴脱开。因此，尽管蜗杆和涡轮仍在啮合，但由于涡轮和离合器下片是空套在小齿轮轴上的，离合器上下片离开后，涡轮和离合器下片在小齿轮轴上空转，不能带动小齿轮轴转动，这样就使得风扇头部的往复摇头运动停止了。