当你看到优秀的冰上运动员在表演高速旋转的芭蕾舞动作的时候，一定会问：她们怎么滑得那么轻，转得那么快呢？冰上芭蕾难道是因为冰面光滑吗？玻璃表面比冰还要光滑，为什么冰刀在玻璃上就不能那样滑行呢？有位科学家曾经做过一次这样的试验：一个体重50公斤重的人穿上冰鞋在冰面上滑动，开始时需要有15公斤的力量才能滑动起来。但是滑行起来以后，冰面对冰刀的阻力就越来越小，所需要的力量也越来越少了，从15公斤一直可以减少到25公斤、15公斤……于是人不必费多大力气就可以在冰上迅速地滑行了。冰面对冰刀的阻力为什么会变小呢？经过研究，原来是这么一回事：冰面，用肉眼看来似乎很光滑。如果放在显微镜下去看，就会发现它也是凸凹不平的。因此，冰刀在冰上滑行的时刻，必然产生摩擦。由于这摩擦而产生了热量。虽然热量是很微弱的，但是也使得刀刃所接触的冰的表面融化，而形成了一层极薄的水膜。由于这层水膜的作用，就减少了冰刀和冰面间的摩擦力，因此冰刀就能够轻快地滑进了。在玻璃的表面上就不会产生这种现象，因为玻璃的熔点比冰高几百倍，微量的热不能使玻璃熔化，自然冰刀也就不会在玻璃上那样轻快地滑行了。冰上芭蕾舞演员不但滑得快，旋转得也快。
让我们看看运动员的表演动作吧：开始时，运动员张开两臂像银燕似的在冰上滑行，并由平滑变为转动，这时的转动速度是比较慢的。接着，她收拢两臂，紧紧地贴在胸前，同时伸直身子，并拢双足，于是他就迅速旋转起来。最后，运动员又重新张开双臂，转动速度也就随着慢下来。这是什么道理呢？原来，这个冰上芭蕾动作的全过程遵循着这样一条自然规律：在一个封闭系统中，给予这个系统的动量矩守恒不变。动量矩的大小与物体的质量、角速度和离转轴距离的平方有关。如果在质量不变的情况下，缩短转动半径，那么根据动量矩守恒原理，角速度就会增大，转速就会加快。在不考虑其他因素影响的条件下，我们可近似地把运动员的动作看作是一个封闭系统，他的质量当然也是不变的。而当他收拢双臂时，就等于缩短了这个系统的转动半径。根据上述原理，角速度就必然增大，于是他就实现了优美动人的高速旋转动作。