心理学上所说的挫折，是指人们为实现预定目标，采取的行动受到阻碍而不能克服时，所产生的一种紧张心理和情绪反应。它是一种消极的心理状态。
生活在这个世界上的每个人，难免都会遇到一些挫折。有的挫折是暂时的，有的是长久的；有的是轻微的，有的则是近乎致命的。当你还是婴儿的时候，你饿得呱呱叫，母亲却不知道；牵着父母的手到超市，见到想吃的棒棒糖，他们却不给你买；在运动会上，尽管你已经准备充分了，但还是得了最后一名；高考落榜，或是没有考上理想中的大学；向心爱的人表白，却遭到了拒绝；到理想的单位去应聘，却屡次遭到淘汰；一场自然灾害，让你一夜之间失去了亲人和家园……
程度一般的挫折，比如工作中的不顺利、同事之间一时的误会和摩擦等，会引起不良情绪反应，影响不大；严重的挫折，比如失恋、工作压力巨大等，会造成强烈的情绪反应，引起紧张、消沉、焦虑、惆怅、沮丧、忧伤、悲观、绝望等消极情绪，长期下去，这些负面的情绪得不到消除或缓解，就会直接损害身心健康，使人变得消沉颓废，一蹶不振，或愤愤不平，迁怒于人，或冷漠无情，玩世不恭，或导致心理疾病，精神失常，或有自杀念头，有攻击行为。
面对挫折的时候，每个人的反应也不尽相同，受挫折后恢复的能力也各不相同，有些人弹性实足，有些人受挫后一蹶不振，而大多数人则介于两者之间。正如巴尔扎克所说：“世上的事情，永远不是绝对的，结果完全因人而异。苦难对于天才来说是一块垫脚石，对于能干的人是一笔财富，而对于弱者则是一个万丈深渊。”
有两个女孩从同一所大学毕业后同时找工作，招聘单位都嫌她们没有工作经验，不聘用她们。其中一个女孩接受不了这个事实，总是抱怨自己这些天来受到的“委曲”与挫折，找工作又需要经验，而没有经验又得不到工作，那该怎么办呢？她觉得上天在为难她，于是，她放弃了找工作，每天待在家里怨天尤人。
另一个女孩对自己的经历也有些失望，但是她尽量地想办法先得到一份工作，尽早挣一些经验值。于是，她想了一个好办法——把自己塞进“门”再说。她找到一家用人单位，说自己愿意做两个月的试用生，不需要工资。对方觉得她很诚恳，而且又不要报酬，所以很快就答应了她的要求。进单位后，她学到了很多东西，这也为她以后的前进增加了很多经验。
一段时间后，当第一个女孩在家待业，怨天尤人的时候，第二个女孩已经凭着自己的学历以及工作经验找到了一份喜欢的工作。
引起人们强烈挫折感的，与其说是挫折本身，不如说是人们对挫折的看法以及采取的态度。第一个女孩挫折感比第二个要强，抗挫能力和挫折应对能力也不如第二个女孩，因此她的结果也不如第二个女孩理想。
现在很多年轻人，刚步入社会，有远大理想，热情高，但涉世浅、经验少，很容易产生挫折感。而他们的感情又较脆弱，缺乏锻炼，耐力差，遭挫折后很容易陷入激烈的心理冲突而不能自制和自拔。
逆商的高低标志着一个人适应环境的能力大小。这种能力不是先天就有的，是后天学习、实践和锻炼的结果。提高挫折的承受能力，不仅能使我们的意志更加坚强，人格更加成熟，而且有能力应付社会生活中的各种挑战和机遇。
一个人一生中经受一些适当的挫折，并不完全是坏事，挫折可以磨砺人的意志，提高扭转逆境、克服困难、适应社会生活的能力。况且，凡处在不利境遇中的人，对生活才会有更多更深刻的体验。有些挫折和困境是我们没有办法改变的，这个时候不要抱怨，而要接受它，用它去磨砺自己的心智。
有的人认为挫折总是消极的、折磨人的，因而对挫折有一种恐惧心理，在遭受挫折后，沉闷、抑郁，甚至丧失生活的信心，其实挫折也是我们成功的动力和精神催化剂，很多人都是在挫折中崛起的。
年轻人应该主动地将自己置身于充满矛盾的、复杂的社会环境中去磨炼，向生活学习，而不是逃避困难，逃避社会。从心理发展的角度来讲，积极主动地适应，勇敢地应对，不懈地磨炼，会使人的心理更加趋于成熟，增强承受挫折、化解冲突的能力，促进心理朝着健康、向上的方向发展。