范胜轩看到两人的火药味越来越浓，强迫自己冷静下来，岔开了话题：
“我跟你讲个故事吧，西方经济学家在研究经济不景气时，意外地发现土豆的消费量不仅没有下降，还大幅上升，他们百思不得其解，因为经济萧条了，人们会普遍紧缩消费。最后他们才发现，正因为人们的收入减少了，他们不得不花更少的钱去买肉，而消费更多的土豆。”
王连富有些心不在焉地听着，这个故事除了让他觉得肚子有点饿，没有什么感想。他琢磨着晚上有没有必要和范胜轩共进晚餐，也许再和他说下去，也没什么用。
“我们的产品和跨国公司相比，”范胜轩见王连富有些走神，便提高了音量：“就像土豆和肉的关系。现在经济不景气，客户恨不得把一分钱掰成两分来花，所以我们的土豆应该会有很大的市场，尤其是海外市场，这一直是我们的薄弱环节，趁着这个经济低潮，大家喜欢用便宜的东西，我们反而可以逆势而为。”
“想法不错，但市场是要培育的，你的海外市场，多长时间能产生回报呢？”王连富冷淡地回应道。
“正是因为这样，我们才应该集中资源做好一件事。”
王连富见话谈了半天，又回到原处，不由得暗暗叹了口气。
江阳李市长那边，他是拍了胸脯的，作为恒佳的董事长，他当然也应该能拍这个胸脯。
但现在照范胜轩的意思，江阳的项目就算泡汤了，自己的面子倒还无所谓，却让李市长在江阳闹了个大笑话，王连富的心里非常不愉快，甚至想到照范胜轩这样的犟脾气下去，今后还能否合作。
但他的话还是说得挺客气：“老范，咱们这次先不忙定，大家都再考虑考虑吧。”
“哎，一起吃晚饭呀，都到点了。”范胜轩见王连富起身要走，忙热情地挽留道。在他的印象中，两人闹了什么别扭，总是在一起喝个小酒，就平安无事了。
“不了，老家来了几个领导，晚上还得陪一陪。”王连富随口找了个理由，范胜轩也不好强留，只好边陪他往外走，边客气地说：“你上次来的那个外甥女，我认真考虑过了，你看如果让她当武锐锋的秘书，合不合适？”
王连富差点忘了杭雁的事，他停下脚反问道：“那个位置很重要，怎么会想到做这样的安排？”
“小武这个人，能干是很能干，但到底是年轻人，也不能算我们自己人，我担心恒佳的成功会让他产生自己的想法。您那个外甥女，终归是咱们自己人，放在他那里，一可以有一番历练；二也可以帮我们防着点。”
范胜轩的这番安排，是和王连富站在一条利益阵线上的。
王连富跨进电梯，坚决不让范胜轩送下楼，只说了句：“那我就让小雁抓紧来找你吧。你这算是安慰我吗？”
“哪里哪里！你不需要安慰，而且我不会拿工作安慰人。”
查理欧的家在北京奥运村附近，四层楼的美式连排别墅。
初春时间，攀缘在墙上的爬山虎长出了淡绿色的叶子，门外的银杏挂上一颗颗嫩芽，焦黄色的草坪上透着一层绿意。
别墅的一楼是餐厅和厨房。两个车位的车库里，停着一辆路虎的吉普车和一辆林肯轿车。
查理欧请了一位年轻的女佣打理别墅，但只要他在家，女佣就只能在一楼工作，不叫不能上楼。
二楼是宽阔的会客厅，装点着几幅西洋风景画，正面的墙上，镶嵌着一台六十英寸的液晶电视。尽管墙上挂的不是名画，但却是真迹。自打查理欧买到手后，已大致涨了一倍多。
三楼是他的书房和工作间，几台靠墙的书架上，密密麻麻地挤着他从亚马逊网站邮购的英文书籍，有些还没有打开包装。
四楼是豪华的主卧室和几间客房。
楼顶上装着太阳能热水器和二只卫星天线。按规定，这种天线在北京是不允许安装的，但这个别墅区住的大多是外籍人士，需要收看境外的电视节目，也就没有人上门来检查。
自从紫薇搬来后，查理欧在三楼辟出一块朝阳的空间，当作她的画室。当她专心致志在绘画时，查理欧常常会在背后凝视着她。遇到心情好的时候，他还会应邀充当model。尽管查理欧对自己的身材很有信心，但还是没有答应做紫薇的裸体模特儿，他并不忌讳别的，只担心自己的裸体画会流入市场，那可就成了业界的笑谈。
这天晚上，查理欧带着保罗给他的《收购建议书》，有些期待地早早回到家。他刚把车停好，女佣迎上来接过公文包：“欧先生回来啦，吃过了吗？”
“吃了，小姐呢？”
“刚吃完，正在楼上呢。”女佣对查理欧更换女友的事，早已司空见惯，她和查理欧达成的默契是，对任何新来的女友，一律以小姐相称。也许在她的心目中，他这些形形色色的女友，确实就是小姐。
不用查理欧吩咐，她对这些事从来都守口如瓶。每当查理欧的太太带着孩子来北京度假，女佣会提前清理掉别墅里，一切女人来过的痕迹，平时在和别墅区其他的女佣闲聊时，也不会提起一个字。
正因为这样放心，查理欧才每个月额外多给她几百美元。
查理欧脱掉鞋，只穿着厚实的袜子，拎着公文包悄悄上了三楼。
紫薇前几天刚接了一个订单：为她老家的一名官员画肖像画。现在正对着照片，不时闭上眼睛思考着，然后画上一阵子，再后退几步看看效果。
“回来了？”紫薇闭着眼睛问。
“你怎么知道我在你背后？”查理欧把公文包放在宽大的书桌上，扭亮台灯。
“第六感觉呀！你不知道，搞艺术的人很敏感的。”紫薇回眸一笑，两颗小小的虎牙在灯光下一闪。
“你这是哪一派的画法呢？”查理欧好奇地问，他从未看到有人画画前要闭眼思考的。
“咱这是冥想练习法，先在脑海里把画画出来，然后再搬到画布上，很练功力的。”紫薇详细地介绍了自己的冥想方法，然后问：“你看我画得怎么样？”紫薇停下画笔，左右打量着画架上大致完成的作品。屋里的暖气开得很热，紫薇穿了一身素花的棉质连衣裙，凹凸玲珑，娇柔性感。
“哦，”查理欧对她的冥想技术有兴趣，对画却不怎么关注，现在被她一追问，只好仔细地对着相片比较了一下：“你把他美化了，瞧，他的眼角有些下坠，整张脸有点往下塌的感觉，你把他的神采提起来了。不过，整体看起来还挺像。”
“这就对了，艺术嘛，源于生活又高于生活，否则他去照相好了，何必请我画呢。”紫薇略带戏谑的神情，对着肖像画说：“我把你画成这样，你应该会满意了吧。你会给我带来新订单吗？”
查理欧有些怜爱地揉了揉紫薇圆润的肩膀：“这谁呀？”
“老家的一个专员，我想让他帮着运作一次个人画展。”
“专员是个什么职位？”查理欧对京城的官场很熟，但对外省就不甚了了，他平时也不和那些级别的官员打交道，自然无心去了解他们。
“大约是个市长吧。谁知道？反正在我们那儿，说话挺管用的。”紫薇转过头，长长的睫毛在秀美的脸上投下一道暗影：“要我陪你吗？”
“你再画会儿吧，我得看报告，你让阿姨送一壶牙买加咖啡上来，她知道怎么弄的。”查理欧拿出报告，在舒适的雕花椅上伸了个懒腰，把脚在温暖的地板上蹭了蹭，开始认真读报告。
虽然时间仓促，但保罗的这份建议书，依然做得有模有样，数据、图表、分析、结论，一应俱全。保罗交报告时吹嘘，他动用了自己在麦肯锡的老同事关系，专门请他们的并购顾问提供了意见。
报告在前言中先肯定了爱西收购恒佳，是一个富有战略远见的构想。
“呵呵，这个保罗，倒挺会说漂亮话。”查理欧知道，这些搞咨询出身的人，只要符合自己的需要，从任何垃圾想法中，都可以提炼出美妙的要点，他不以为意地跳过了前言。
接着，报告对两家公司进行了分析、比较：
爱西是老牌国际巨头，资金十分充裕，品牌响亮，拥有覆盖全球的营销网络，但近年来增长放缓，平均年增长只有13－30％；
恒佳是新兴的中国民营企业，资金相对薄弱，品牌仅限于国内市场，缺少海外销售网络，但一直保持年增长150％的势头。
报告也大致给出了导致这种现象的原因：在市场方面，爱西作为美国公司，受《海外反腐法》的约束，因此市场手段远不如恒佳那样，可以无所不用其极。恒佳的人力成本远低于爱西，因此可以低价血拚。
看到这里，查理欧的心里涌起了苦涩的回忆：去年在乌州电信局，他就和恒佳狠狠打了一仗，最后功败垂成，就是因为有人用《海外反腐法》，在关键时刻于美国的法院起诉爱西，背后捅了他们一刀。
“是啊，如果能够收购恒佳的股份，爱西就可以把恒佳这颗卒子，应用在商业规范不太完全的新兴市场，大力进行拼杀，既为爱西抢占了市场，又能够避开《海外反腐法》的管制，不就能够反害为利了吗？”查理欧端起浓浓的咖啡，轻轻抿了一口，接着往下看。
在技术方面，爱西的研发力量非常强大，但成本也相当高，因此对许多客户的个性化要求，往往不能及时、深入地支持。报告指出：爱西的研发模式，通常是对全球主要市场的重点客户，做详尽的调查后，针对他们开发出主流产品。而其他不那么重点的客户，大多不得不削足适履，爱西有什么，他们用什么。
而恒佳由于研发成本较低，常常会对客户的个性化要求，积极响应，甚至鼓励启发他们不断提出新的个性化要求，以此创造相对于爱西的产品优势。
这一点，也是查理欧在中国经常遇到的困扰。
往往当爱西做了大量的前期工作，在大客户那里培育出一个像样的订单，恒佳就总是悄悄地在客户面前嘀咕：我们还可以提供更多的功能，您的那些要求为什么不改成这样呢？如果改了，用起来更方便呀。这样一来，客户就会将新的性能要求，反馈给爱西的售前工程师，但这些要求大多数是爱西中国难以达到的，这就容易给客户造成“店大压客”的感觉，无形中慢慢地丧失了优势。
“这是彻头彻尾的搅局者，如果能将其收到麾下，必要的时候作为打手去搅乱竞争对手精心布设的局，那一定是不错的选择。”
查理欧的眼前展现了清晰的画面：爱西是一架高空轰炸机，虽然威力强大，但光靠地毯式轰炸，并不能实施完全的有效占领；而恒佳则是不惜生命的步兵，成本低廉，虽然攻坚能力有限，但却能打击到各个角落；如果将这两支部队结合起来，就能形成立体攻击网络，那么在通信行业，爱西既能营造局面，又能搅乱局面，这样就能控制局面，将无往而不胜。
想到这里，查理欧感到身体里的血液，像年轻人一样奔涌起来。他有些激愤、冲动，抬头看到紫薇正拎着一桶蒙牛的酸奶走上楼来。
“网上不是说蒙牛的产品有致癌因素，你还喝呀？”