这个现象不用说，大家都知道，烧水的壶用久了，壶的里层往往有一层白色的水碱。使用的时间越久，积存得就越多。有人叫它“水锈”，也有叫它“锅垢”的。这究竟是哪里来的呢？这是水里夹带着不容易溶解的物质，如硫酸钙等沉淀下来形成的。硫酸钙在水中的溶解度很小，由于水的温度增高，会降低它的溶解度，因此它就沉淀在壶底了。还有水里夹带着一些溶解的物质，如酸性碳酸钙、酸性碳酸镁等，这些物质受热就会分解，生成碳酸钙和碳酸镁等不溶解于水的物质沉淀在壶底。硫酸钙、碳酸钙和碳酸镁等都是白色的沉淀物，混合在一起，就是水碱。
你有没有听说过软水、硬水之分呢？
水有软水和硬水的区别，凡是含有钙、镁等盐类的，就叫作硬水。不含钙、镁等盐类的，就叫作软水。
硬水里所含的钙、镁等盐类，如果是酸性碳酸盐，如酸性碳酸钙、酸性碳酸镁等，就叫作暂时硬水，因为酸性碳酸钙和酸性碳酸镁受热后，就变成碳酸钙和碳酸镁沉淀下来，经过过滤后，就成软水了。硬水里所含的钙、镁等盐类，如果是硫酸盐，如硫酸钙、硫酸镁等，就叫作永久硬水。因为这样的水虽然经过煮沸后，也不能把它们全部去掉，因为硫酸镁是可以溶解于水的。如果水中既含有钙、镁的硫酸盐，那就叫作两性硬水。
知道壶里的水碱是怎么回事了吗？知道软硬水的区别了吧？