心理学家道奇和克劳斯在1960年进行了一次关于竞争与合作之间关系的经典研究——运输竞赛。
“运输竞赛”是一项说明竞争与合作之间关系的经典研究。这项研究是道奇和克劳斯于1960年进行的。研究者要求两个被试者想象他们正在经营着一家运输公司（A公司和B公司），并要求每人驾驶一辆货车尽快由一个地点到达另一个地点。两辆货车并非彼此竞争，它们有不同的起点和终点。但两辆货车的捷径是一条单行道，且两辆车是以相反方向进行的。两人走捷径的唯一方式是等一辆通过后另一辆车再走，每个人在捷径的起点都有一扇控制门，可按按钮使之关闭，以防止对方通过。此外，每辆货车还有一条备用路线，不会与另一辆车发生冲突，但路线要远得多。研究者告诉被试者，他们的目标是尽快到达终点，越快得分越高，但并没有提到要比另一被试者得分更多。
两名被试者无疑都十分清楚，最佳方案是相互合作，轮流使用单行道，两个人都走捷径，但其中一人需稍候片刻，等另一人通过。而研究结果是：两名被试者不肯合作，都想抢先通过单行道。在单行道中间碰头后，彼此拒绝让步，最终一辆车退回，关闭控制门，走另一条路。双方都得不到高分。多次实验结果，只是偶尔出现合作行为，大部分行为是在竞争。
在社会生活中，人们常常不愿合作，宁愿竞争。心理学家认为竞争是人类的天性，而合作在本质上也是为了获得与第三方的竞争优势。这里的“第三方”可能是指别的竞争对手、社会压力、大自然、时间甚至是潜在的自我等，如内部团结合作，一致对外；防止“鹬蚌相争，渔翁得利”；玩家联手，共同对付庄家；握手言和，停止战争以顺应民心；与环境合作，以免遭大自然灾害；彼此妥协，以赢得时间；选一个强劲的对手“合作”，以激发自身的无限潜能……
但是，当没有第三方存在，或暂时看不到、感觉不到第三方对手存在，以及一方认为来自对方的威胁比来自潜在的第三方威胁更大时，人们依然会选择竞争。
竞争常见的结果有三种。
（1）双方都变得更加强大。但这里隐含的是抑制了第三方的存在或占有第三方的资源。强者愈强，最终形成了两足鼎立的市场垄断局面等现象。如开发新的自然资源，创造性地开发新的市场资源。这种竞争方式也是人类社会之所以能发展的驱动力之一。
（2）其中一方胜，另一方败。这是人们潜意识中最期望的结果。即便是暂时出现了第一种结果，人类竞争的天性依然想打破这种平衡，战胜最后的对手，以获取潜意识中所谓的绝对安全感。
（3）双方都耗尽各自原有的资源，双双以失败而告终。有时候人们为了阻止对方获得资源，宁愿自己也放弃可能获胜的机会，这就是常说的恶性竞争，它带来的是双输结局。而此时往往鹬蚌相争，渔翁得利，由第三方获取胜利。这是一种双方最不愿意看到，但常常会碰到的结果。
竞争，一方面会促进资源有效配置，但过度竞争也会无谓地消耗资源，如果资源是有限的或相对有限的，竞争尤其是恶性竞争会使资源消耗更快，并最终导致双输。
一定条件下，资源都是相对有限的，合作，可以节省资源，因此，很明显，合作才是最优选择。比如，在运输竞争中，因为只有一条捷径，彼此妥协合作，将是最优选择。
但假定资源是无限的或相对无限的，此时，竞争会发掘无限潜能，竞争会导致发展。比如，“运输竞争”的双方其实完全可以开辟一条新路，以避免“运输堵塞”带来的时间资源浪费。再比如，就自然资源来讲，当地球地面资源不足时，人们开始挖掘地底资源；当地底资源再枯竭时，人们开始开发空间资源、太空资源乃至外太空资源。再者，就人本身的潜能来讲，竞争也会激发创造力、行动力、意志力，以及其他尚待开发的比现实能量大三万倍以上的潜在能力。
没有永久的单赢。任何对手为了保护自己或证明自己的存在，都会站出来阻止你。不要被暂时的单赢局面而陶醉。不是没有对手，只是你没有觉察到潜在的危机而已。
事实上，以一定条件下的现实基础而言，在一般合作与竞争之间，完全有“第三种”理想的解决方案，那就是“双赢”。它既代表合作，互相有效利用现有资源，避免竞争带来额外的消耗；它同时又代表竞争，赢取第三方资源。
双赢思考，具有非常广泛的现实意义。
1.与客户双赢
如果你损害了客户的利益或不能给客户带来比别的对手更多的利益，他们必不会长久支持你，购买你的产品。有欺诈客户行为的企业，不会在市场中生存得太久；不能为客户提供比竞争对手更多服务的人，必被对手打败。
2.与供应商双赢
无节制地对供应商压价并非明智之举。供应商在为你供货时，没有合理的利润，他就会要么供应给你伪劣产品，要么服务打折，要么为了坚持他们自己的品质与信誉而退出与你的合作。当你的“大后方”出了问题时，离“前方”出问题的时间就不太长了。
3.与经销商双赢
当所有的经销商代理你的业务不能获利时，后果是你只好自己背着产品去走街串巷。
4.与竞争对手双赢
恶性竞争，两败俱伤。你可以与竞争对手直接合作，深入挖掘市场空间，而非争抢现有的一杯“残羹”。竞争是广义的合作，你完全可以与对手进行竞争性合作。强劲的对方可以激发你的创造力，可以激励你跑得更快、更远，更加能锻炼强壮你的“肌体”。
5.员工与公司双赢
如果你不能提供被人“利用”的剩余价值，他人为什么要用你？
6.公司与员工双赢
如果不能给你的员工以他们期望的利益，他们凭什么愿意为你服务？
7.与丈夫（妻子）双赢
爱的代价是为对方创造值得她（他）爱的价值。自己没有值得对方爱的地方，凭什么要求对方爱你一辈子？
8.与朋友双赢
古人云：结交须胜己。如果自己不能给予朋友任何价值，我们靠什么来维系友谊？不要自命清高非把这“价值”理解为“铜臭味”，即使所谓“君子之交淡如水”，那也是因为与“君子”交往，物质上虽淡如水，但依然能从对方身上获得因敬慕对方而带来的“价值”——精神享受。“价值”有物质的，也有精神的。
9.与社会双赢
没有社会责任、违背社会公德的人，迟早会被社会抛弃。
10.与自己双赢
越善待自己周围的世界，越努力、积极向上，越不断超越自己，你将越喜欢自己，越能赢得更加快乐、更加成功的人生。