第九章4 生活在黑暗中的孩子——儿童恐惧症
赵婷今年10岁，是一名小学生。当醉人的春天百花盛开时，她的情绪就会非常低落。还是在赵婷七个月时，她母亲抱着她去亲戚家参加婚礼，刚进新房，院里响起了鞭炮声，一只小花猫蹿上桌子，把插着花的花瓶碰倒并摔在地上。赵婷见此情景非常害怕，大哭起来。十个月时，奶奶抱她在院子里玩，一走近院里种的牡丹花她就大哭起来，怎么哄也不行，抱她离开花，就不哭了。一岁时，又带她去串门，发现她一看见别人家床单上的花卉图案和花瓶里插的花就放声大哭。家里人这才意识到赵婷怕花，但并未引起家人的重视。
但是，随着年龄的增长，她对花的惧怕程度不但没减轻反而更加严重了。四岁时，她和院里的一群孩子跟在出殡的队伍后面看热闹，当她发现棺材上的大白花和人们佩戴的小白花时，立刻转身没命地往家里跑，跑到家里已经面无血色了。奶奶焦急地问她：“发生了什么事?”她惊恐异常地答道：“花追我来了!花张着嘴追我来了!”逗得全家人哄然大笑。六岁时，她上了学前班，刚一去就赶上欢度国庆节，排演文艺节目。她们班女同学的节目是手持纸花跳舞，这下可触犯了她的忌讳，说什么也不肯参加排演。以后渐渐发展到只要是花她就害怕，无论是布上、纸上的花卉图案，还是纸花、塑料花、鲜花，她都怕得不得了。近几年，城市绿化有了进展，很多街旁绿地上栽种了各种鲜花，令人赏心悦目。可是这对赵婷来说却是件可怕的事，在上学的路上，为了躲开那些“可怕”的鲜花，她竟不得不绕道走未种花的偏僻路。时间一长，同学们都知道她怕花，常跟她开玩笑，故意往她身上扔花，吓得她面色苍白，手脚冰凉，甚至上课时她也不能集中注意力听老师讲课，总是东张西望，唯恐窗外有人把花扔进来掉在她身上。在她的心里，花是那么可怕，使得她生活不安宁，以致成绩下降。
在别人眼里，可能觉得赵婷怕花简直是不可思议，实际上，赵婷怕花是恐惧症的一种表现。
儿童恐惧症，是指儿童对日常生活一般客观事物和情境产生过分的恐惧、焦虑，达到异常程度。
恐惧是正常儿童心理发展过程中普遍存在的一种情绪体验，是儿童对周围客观事物一种正常的心理反应。一般来说，恐惧与儿童的身体大小和应付能力有关，也反应了儿童的智力发展水平，恐惧的内容反映了儿童所处的环境特点及年龄发展阶段的特点。许多恐惧不经任何处理，随着年龄增长均会自行消失。而恐惧症患儿惧怕的内容比较稳定，不会泛化，持续的时间较长，不易随环境、年龄的变化而消失。患儿会由于恐惧产生回避或退缩行为，任何劝慰、说服、解释都显得无济于事，严重影响着儿童的正常生活和学习。
儿童恐惧症的表现是多种多样的，按其内容可分为以下几种：
1动物恐惧。害怕猫、狗、蛇，有的甚至到精神失常的程度。
2社交恐惧。害怕与父母分离、怕生人、怕当众讲话、怕拥挤、怕上幼儿园和学校、怕考试。
3损伤恐惧。怕出血、怕鬼怪、怕流氓、怕传染病、怕生病、怕死。
4对自然事物和现象的恐惧。怕黑、怕闪电雷击、怕独自关闭室内、怕高。
研究发现，儿童恐惧症主要是由环境、教育造成的，而其中又以父母的行为方式、教育方法的不当为主。比如，父母对孩子溺爱、过于保护、限制儿童的许多行动，或者用吓唬威胁的方法对待孩子的不听话，当着孩子的面毫无顾忌、绘声绘色地讲述一些可怕的事情。大人过严过高的要求，家庭成员关系不和睦或对孩子缺乏一致性、一贯性的教育也会诱发儿童恐惧症。
对恐惧症患儿的治疗，首先要了解发病的原因，然后有针对性地进行治疗。
恐惧症是儿童在日常生活中通过条件反射的作用不断形成的，因此可利用对抗性条件反射原理，循序渐进地消除其恐惧心理。一般的做法是：先用轻微的较弱的刺激，然后逐渐增强刺激的强度，让其逐渐适应，最后达到消除恐惧症的目的。
相关链接：克服儿童“学校恐惧症”
学校恐惧症是儿童恐惧症中的一种，主要表现是：害怕上学，害怕参加考试。如果强迫儿童去上学，他们会产生焦虑情绪和焦虑性身体不适，如面色苍白、心率加快、呼吸急促、腹痛呕吐、便急尿频等；如果同意他们暂时在家休息，焦虑情绪和不适症状很快就会得到缓解。孩子怕上学，可又深知不上学不行，于是内心产生了解不开的矛盾，很容易表现出心率加快、呼吸急促、腹痛呕吐、便急尿频等身体不适症状。如果此时家长把孩子当成病人，会使孩子形成习惯反应，同时会给孩子“有病”的消极心理暗示，逐渐形成虚弱自我意识，易使孩子失去自信，不利于他们心理的健康成长。
家长在确定孩子患上学校恐惧症后，就应帮助孩子重塑自信，让孩子确信自己没病，是个十分健康的孩子。要积极帮助孩子克服学校恐惧症，但不可操之过急，要循序渐进，可按孩子的恐惧程度由轻到重实施以下步骤：
首先，请同学或老师来家里辅导孩子。
其次，家长先陪孩子在教室学习，然后让孩子自己在教室学习，逐渐培养他在教室和几个同伴一起学习。
再次，让孩子在教室由老师单独辅导，或在教室和几个同伴一起听老师辅导。
最后，让孩子在教室正常上课。
具体实施步骤可根据孩子的实际情况做出相应调整。