第九章5 灰色的童年——儿童抑郁症
小静是家中的独生女，父母都是知识分子，对她抱有极高的期望。因此，小静从小受到的教育要比别人多些，智力开发也比别人早些，学习成绩一直很好，每次考试都是优秀。
在六年级一次期中考试时，小静患了重感冒。由于身体不适，精神不振，再加上心情紧张，有一科没考好。受此影响，其他科的考试成绩也不好。小静从此变得沉默寡言，悲观失望，精神萎靡，食量减少，逐渐发展为怕见老师和同学，后来干脆不去上学了，整天在家睡觉。
父母开始不知底细，问她怎么了。她说不清楚，只是流眼泪。家长以为孩子患了大病，带孩子到医院进行检查，结果未发现任何异常。于是家长怀疑孩子患了心理疾病，前去做心理咨询。
医生在全面询问小静家庭教育情况、性格特点，尤其是考试失败的情况后，与其父母交换意见，认为孩子成长顺利，再加上家长的过度期望和不适当的教育方式，使她意志薄弱，经不起任何挫折。医生最后诊断小静因为心理压力过大，精神受到严重创伤，罹患了意志行动障碍，即儿童抑郁症。
儿童抑郁症是指发生在儿童时期以持续心情不愉快、情绪抑郁为主要特征的情绪障碍。正常儿童在生活中遇到挫折等事件而表现出悲哀、痛苦、忧虑等情绪反应是正常现象，一般能较快地重新适应而愉快起来，如果处境已改善，而这种抑郁心境仍持续存在，以致影响了学习、生活及与周围人的关系时则属不正常现象，从婴儿至青春期均可发病，女孩多于男孩。
儿童抑郁症主要是心理遭受刺激后诱发的。比较常见的有感情上受到重大打击，如亲人去世、父母关系紧张或离异、考试失利(特别是未考上理想的学校)等，往往会出现情绪上的剧烈反应。自尊心、自信心受挫也会诱发儿童抑郁症，如学习成绩不好，长相不出众，总认为自己处处不如人，不受老师重视，不引人注目，从而产生一种失落感。
儿童抑郁症主要是由心理因素诱发引起的，因此治疗方法也主要运用心理治疗。
当发现儿童有抑郁症症状后，家长应该多与孩子交谈，多给以关心、安慰，接受孩子的倾诉，给孩子以情感上的理解和支持，陪孩子做一些平时最感兴趣的事。同时要分析孩子发病的原因，如与环境刺激有关，则要改造，消除这种环境因素的影响。除此之外，还应根据具体情况采用行为治疗。
一旦发现儿童有抑郁症的种种迹象，家长应随即带孩子到医院诊治，在医生的指导下服用抗抑郁药物，切勿随便给孩子用药。
相关链接：如何诊断儿童抑郁症
要诊断儿童抑郁症，医生首先要与家长、教师充分沟通，全面了解儿童病史，包括个人史、既往史、家族史，以及儿童适应能力、性格特点、学业情况、有无重大精神刺激等。由于儿童语言表达能力差，常说不清自己的想法和情绪体验，因此家长、教师、医生应通过儿童的表情、姿势、行为、活动情况等来了解其心理状况，医生还要进行详细的精神和躯体检查以及必要的辅助检查，才可下诊断。
我国有关儿童青少年抑郁症的诊断标准参照成人标准。按照国内的诊断标准，在连续两周的时间里，如果儿童表现出下列9个症状中的5个以上，并且至少包括症状①和②中的一个(这些症状必须是病人以前没有的或者极轻的)，就可诊断为抑郁症。
①每天的大部分时间心情抑郁，或者是由病人自我报告(例如感到伤心，心里空空的)，或者是通过旁人的观察(例如暗暗流泪)。（注意：在儿童和青少年中，可以表现为易激惹，而不是明显的心情抑郁。）
②在每天大部分时间，对所有或者大多数平时感兴趣的活动失去了兴趣(或者通过病人自我报告，或者通过旁人的观察)。
③体重显著减少或增加(达正常体重的5％)，食欲显著降低或增加。
④每天失眠或者睡眠过多。
⑤每天精神运动亢进或减少(不只是自我主观感觉到的坐立不安或者不想动，旁人都可以观察得到)。
⑥每天感到疲劳，缺乏精力。
⑦感到自己没有价值，或者自罪自贬(可能出现妄想)。
⑧注意力和思考能力下降，做决定时犹豫不决(通过自我报告或者是旁人的观察)。
⑨常常想到死(不只是惧怕死亡)，或者常常有自杀的念头但没有具体的计划，或者是有自杀的具体计划，甚至有自杀行为。