现代人的许多毛病是“吃”出来的。一些人由于没有平衡膳食的知识，“吃”出了毛病，对自己的健康造成了不良的影响，导致了某些营养性疾病或慢性病。吃得“好”并不等于健康，只有吃得科学、吃得合理，才算“吃出”健康。那么，怎样才能吃得科学、合理呢？这里面就有一个食物的配比关系。即在人体的生理需要和膳食营养供给之间建立平衡的关系，形成平衡膳食。
具体地讲，平衡膳食是指同时在四个方面使膳食营养供给与生理需要之间建立起平衡关系，即：
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热量营养素构成平衡，氨基酸平衡，酸碱平衡及各种营养素摄人量之间平衡，只有这样，才有利于营养素的吸收和利用。
热量营养素构成平衡
碳水化合物、脂肪、蛋白质均能给机体提供热量，故称为热量营养素。当这三种物质摄入量适当时，各自的特殊作用方可发挥并起到促进的作用，这种情况称之为热量营养素构成平衡，反之将对机体产生不利影响。通过动物实验和对人体的观察，认为碳水化合物、蛋白质、脂肪三者摄入量的合适比例为6.5：1：0.7，这样在体内经过生理燃烧后，分别给机体提供的热量为：碳水化合物约占60%～70%、蛋白质约占10%～15%、脂肪约占20%～25%，即称为热量营养素平衡，反之则会出现不同的后果。当膳食中碳水化合物摄入量过多时，热量比例会增高，破坏三者平衡，出现体重增力ロ，增加消化系统和肾脏负担，减少摄入其他营养素的机会。当膳食中脂肪热量提供过高时，将引起肥胖、高血脂和心脏病。蛋白质热量提供过高时，则影响蛋白质正常功能发挥，造成蛋白质消耗，影响体内氮平衡。相反，当碳水化合物和脂肪热量供应不足时，就会削弱对蛋白质的保护作用。三者之间是相互影响的，一旦出现不平衡，将会影响身体的健康。三餐热量的合理分配为：早餐30%，午餐40%，晚餐30%。
氨基酸平衡
世界卫生组织提出了一个人体所需8种必要氨基酸的比例，比例越接近，生理价值越高。生理价值接近100时，即100%被吸收，就称为全部氨基酸平衡。能达到氨基酸全部平衡的蛋白质，称之为完全蛋白质。利用这个标准可以对各种食物的蛋白质进行氨基酸评分。鸡蛋、人奶的氨基酸比例与人体极为接近，因此可称为氨基酸平衡的食品。而多数食品均属氨基酸构成不平衡，蛋白质的营养价值受到影响。如小米中精氨酸过高，影响了赖氨酸的利用。因此以植物性为主的膳食，应注意食物的合理搭配，纠正赖氨酸构成比例的不平衡。如将谷类与豆类混食，制成黄豆玉米粉、黄豆小米粉等，可提高蛋白质的利用率和营养价值。
酸碱平衡
正常情况下人的血液由于自身的缓冲作用，PH值保持在7.3～7.4之间。人们食用适量的酸性食品和碱性食品，将会维持体液的酸碱平衡，但食品若搭配不当，则会引起生理上的酸碱失调。
常见的酸性食品有：蛋黄、大米、鸡肉、鳗鱼、面粉、鲤鱼、猪肉、牛肉、干鱿鱼、啤酒、花生等。
常见的碱性食品有：海带、菠菜、西瓜、萝卜、茶叶、香蕉、苹果、草莓、南瓜、四季豆、黄瓜、藕等。
当食品搭配不当，酸性食品在膳食中超过所需的数量时，导致血液偏酸性、血液颜色加深、粘度增加，严重时还会引起酸中毒。同时还会增加体内钙、镁、钾等离子的消耗，而引起缺钙。这种现象称为酸性体质，将会影响身体健康。
各种营养素摄入量间的平衡不同的生理状态、不同的活动，营养素的需要量也有所不同。各种营养素之间存在着错综复杂的关系，因此中国营养学会制定了各种营养素的每日供给量。膳食中所摄入的各种营养素在一定的周期内，保持在标准供给量上下误差不超过10%的范围。这种相互间的比例，即可称为营养素的基本平衡。
我国几千年来，形成了“五谷为养、五畜为益、五果为助、五菜为充”的以素食为主的膳食结构。这是一个比较合理的优秀膳食传统。营养专家们认为，在上面所说的几种膳食结构中，以日本的“以植物性食品为主，动物性食品占一定比例”的结构更趋于合理。