随着科技的发达，医药保健水平的提高，人的寿命也在逐渐延长。60岁的人比比皆是，百岁老人不再是寥若晨星。为此，有一位社会学家提出一个很有意思的命题：六十而立：立德、立功、立言。这位社会学家将人生分为两大阶段：60岁以前为第一阶段，60岁以后为第二阶段——即第二个青春期。60岁既是人生第一阶段终点，也是人生第二阶段起点。人生第二阶段是人的第二个黄金年龄段——由此有“六十而立”之说。一般来说，60岁的人仍然身体健康，思维敏捷，言语流畅，智力丰富，工作起来老道而成熟，不少诺贝尔奖获得者都是在60岁以后，有的甚至到70岁才摘取桂冠。
据预测，到2050年，我国老年人口将达到4.1亿，约占总人口的27.4%，按有关规定，女55岁退休，男60岁退休，离人寿极限还有几十年的岁月。把60岁退休后的岁月，作为人生继续奋斗的第二个黄金时代，故“六十而立”。有一位专家提出了“六十而立、七十而不惑、八十而知天命、九十而耳顺、百岁从心所欲而不愈矩”，为老年人大胆设计自己的后半生而树立了信心，使老年人的生活多姿多彩，活得更加年轻。
“六十而立”是说60岁仍是创业的年华。从人的生命整体意义上说，“退休”的内涵是“继续进学”，“換一种方式为社会做贡献”。
人们通常认为，退休后的岁月应该是舒适、闲散、与世无争、颐养天年。不少退休者津津乐道于饮食、垂钓、养花、打牌……似乎认定60岁以后的日子只有“省略号”，没有“惊叹号”；只有日落星沉，没有朝阳蓬勃；只有“无边落木潇潇下”，没有“日出江花红胜火”，其实，这只是“一种活法”。人生还有“另一种活法”，那就是积极的生活态度～60岁的人可以学书法、美术、文学、英语、烹调……可以从事信息传递、家庭教育、企业广告、中医普及、农业科技、财政金融等等工作。对于“六十而立”的人来说，时间不是物理概念，不是时针的转动，而是一个人生的新的起点——太阳每一天都是新的。“自信人生三百年，会当击水八千里”，惟有探索，惟有追求，惟有继续奋斗，才会永葆青春和活力。
对于“六十而立”的人来说，应学一学古人苏东坡，像他那样气概豪迈、精神抖擞——
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦賵貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。