我认为，如今这种在小学里矫正言语缺陷的概念将会消失，取而代之的是一种更加合理的计划——通过对儿童之家的孩子们（这个年龄的儿童的言语开始固定下来）言语发展的关注来避免缺陷的产生。我在前面描述过的方法在无数学校中得到了验证，由此我可以得出以下结论：对于书面语言的发展最为有利的年龄是在孩童时期，大约4岁的时候。此时，与言语发展相关的各种自然过程完全处于活跃状态，在这个儿童发育的敏感期（见《童年的秘密》），言语会自然地发展，并开始固定下来。儿童对于自身发展的敏感性能够激发他学习字母的热情，促使他对单词进行语音分解。稍后，当儿童6岁或7岁的时候，创造时期就已经结束，他不再具备分解口语单词和书面单词的天然兴趣。这就是年龄幼小的儿童比年龄较大的儿童在言语方面进步更为迅速的原因。他们不会像年龄较大的儿童那样感到厌烦，而是会不断重复能够强化自身能力的各种练习。
更多的研究不仅证实了这一令人吃惊且对儿童心理学具有重要意义的事实，而且它们还指出了我们在利用这一事实时应当做出的一些有趣的改变。
综上所述，书面语言从其机械的方面来看，可以直接与口头语言关联起来，并且可以派生出另外一种表达模式。对于语言的自然确立期，也就是敏感期尤为如此。这样书面语言就成为指导和完善口头语言，矫正所有错误与缺陷的一种外部手段。可以说，书写对言语教学起到了帮助作用。
作为表达思想的手段以及一种智力产物的“表达言语”，因此可以自由支配两种相互关联的机制——口语单词与书面单词。
上述方法最终会促使儿童读出包含某种命令的长句子。这样，他们接下来就会自然而然地开始读书，只要他们的年龄已经足以让他们理解书中的内容，也就是当他们5～6岁的时候。
此后，他们会取得巨大的进步。这些后来的经历甚至超过了4岁儿童突然获得写字能力这一惊人的奇迹。儿童的进步会出现得更早，教学法会更快对他们产生效果，他们的兴趣也会变得比以往更为强烈。
如果一个人突然声称2岁以下的孩子能够认出超过20个字母和五六百个单词，3岁的孩子就开始学习语法和阅读，一定没有人相信他的话。这样的奇迹一定会引起人们的兴趣与关注，正如40多年前学术界首次听到圣劳伦佐的孩子们时所产生的兴趣与关注一样。
要想描述这些后来取得的成就，必须专门写一本书，我们在此只是顺便提及。我们的注意力转向了年龄更小的儿童，也就是从出生到3岁的儿童。正是在这一时期，言语会自然地发展，并在大约2岁的时候首次出现。言语的发展遵循着特定的规律，它会在稍后带来一种“语法”秩序。这一事实首先由斯特恩观察并记录下来，其后又有一些对心理学研究感兴趣的人们对此进行了记录。
儿童最早开始认识名词，也就是物品的名称，之后是描述这些名词的词语（形容词），然后是介词（与物品的相对位置有关的词），最后是连接词（显示事物之间关系的词）。简言之，当一名儿童第一次开始说话时，他会说出周围事物的名字。然而，一个令人奇怪的事实是，一个差几个月就要满2岁的孩子的口中会突然蹦出大量词语。他会使用动词、名词的正确形式，以及带有前缀和后缀的形容词，还有他能够区分不同的时态，会使用过去时、现在时和将来时，以及不同的人称！此后，到了2岁的时候，他会使用正确的语法，将句子组合在一起。基于这些现象，我们可以对语言进行一种真正的语法分析。事实上，如果一个人不按照语法说话，他就完全无法表达自己的思想。
值得注意的是，任何人，不论是否受过教育，能够从语音和语法结构方面完全掌握的唯一语言便是所谓的“母语”。因此，儿童不仅掌握了一种口头语言，而且是以一种特殊的方式掌握的。他的说话方式具备了个人特征，就像他的种族特征一样。这种特征为他打上了记号。
当我们对这一令人惊异的现象进行研究和思考时，我们认识到一个事实，儿童拥有一种与我们不同的智力结构，我们称之为“有吸收力的心灵”。
儿童自然的语言发展显示，如果我们希望通过教育促进这一发展，就应当按照语法体系进行。正如书写的机制帮助我们在试验的第一阶段将书写与言语结合在一起，在这里我们也可以通过符合语法的书面语言，通过物品、游戏和书面单词帮助儿童掌握更高级的语言——“表达语言”，也就是表达思想的语言。
第二个尝试所取得的成功远远超过了第一个尝试。尽管我们最初所采用的方法仍然被视为基本方法，但是我们应当注意到一个区别：口头语言中单词的重要性不再仅仅体现为它们能够进行书面复制，它们的重要性还体现在语法意义上。单词的结合不再仅仅将一个人的想法转化为文字，而且它还按照语法规则构建出了有意义的句子。
与第一阶段相比，我们实验的第二阶段具有一段更为重要、更加令人吃惊的历史。这个新发展的一个实际应用体现在，它对非表音文字的书写教学带来了彻底的改革。在创造力的刺激下，儿童的直觉开始发挥作用。正如我们看到过一年级的孩子在没有接受过任何正式指导的情况下，利用直觉读出印刷体文字，甚至读出哥特语文字。在这里，我们也发现孩子们仅仅通过使用各种物品，并参加一些有趣的游戏，便凭直觉读出了他们母语中的非表音文字。他们的这种兴趣与努力有些类似于驱使语言学家破译古代碑文的动力。
儿童对于阅读的狂热兴趣或许可以用他们在人生最初几年无意中获得的其他战利品和发现来解释。现在我们可以用几个实际的例子来说明单词的语法分类。
名词本身并不代表一种自然的语言，因为我们从来不会只说：“椅子”或“花”，我们至少要说“那把椅子”、“那朵花”等。我们通常会在名词前面加上冠词。
同样地，名词也常常被形容词修饰，以便与同类的其他物品区分开。例如，我们说“红色的花”、“黄色的花”、“圆桌子”、“大桌子”等。我们的孩子非常清楚形容词的意思，他们已经通过各种感官练习了解了诸如“厚”、“薄”、“小”、“大”、“深蓝”、“浅蓝”等词的含义。很明显地，这个时期的儿童正在从事一种脑力劳动，这会使他意识到自己无意中所获得的能力，并鼓励他将这种能力强化并固定下来。我们所做的努力已经证明了这种自然的倾向。马里奥.M.蒙台梭利经过20年的观察，向我们揭示了儿童的各种智力能力，这成为教育史上的一个里程碑。
有一个事实是毋庸置疑的，那就是儿童会从周围的环境中吸收大量印象，为这种自然本能提供外界帮助能够点燃他心中的热情。通过这种方式，教育便能真正地对智力的自然发展起到促进作用。
正如我们所说的，尽管我们在这里不能对这一庞大的工作进行详细阐述，但是我们应当注意的是，书面语言不仅使儿童在较早的年龄开始了解语法和句法，而且这种为儿童带来极大乐趣的语言也能够成为综合教育的媒介。
老师必须忙着寻找越来越多的新名词，来满足孩子们不断渴求的欲望。孩子们通过书写表现出的这种渴望无疑是一种自然的产物。在3～5岁的阶段，儿童所掌握的词汇量会自动从300上升到3000甚至更多。这一事实已经被心理学家所证实，但是他们所做的工作仅限于观察、计算和记录这一发展，而没有指出用什么方法可以对这种自然发展提供帮助。
我们的方法还证明了另一个事实，并再次为我们提供了心理洞察力。它们揭示的事实是，儿童对于外语词汇有着同样的兴趣，他们可以一边用活动字母复制这些单词，一边用一种令人惊讶的方式记住它们。这表明儿童在其敏感期（3～5岁）内倾向于积累大量词汇，即使他们不理解这些词汇的意思。
实际上，所有词汇对于一名儿童来说都是新的，除非他理解它们的含义，这种理解是一种有意识的行为，能够对单词进行阐明、判断和保存。
如果儿童在不理解词语含义的情况下倾向于积累大量词汇，那么我们可以提出一个合乎逻辑的问题：为什么老师要从她的记忆中抽取出那么多各不相同、毫无关系的单词提供给儿童？为什么不让儿童利用这一阶段对词语进行分类，并学习一些科学名词？这个同样充满惊喜的工作也已经由马里奥.M.蒙台梭利系统地展开。我们不再使用装满随机选取的各类单词的箱子，取而代之的是代表事物特殊类别的单词。例如，蔬菜的5个种类，按照种类进行分类的动物、叶、花、根等。在这种情况下，必须用图片来说明这些新词汇的意义。但是除了图片以外，我们还使用实物，我们教导儿童在他们的求知欲的引导下进行学习。
这些方法取得了巨大的成功，以至于我们已经可以根据儿童的智力水平对其进行一种科学的训练，并且取得了令人惊讶的成果。此类教学应当在最初的基础上进行大范围的扩展。令人惊讶的结果是，儿童喜欢对词语进行分类和回想。
这证实了一个猜测，即儿童会自然地把词语组合在一起，词语在头脑中应当根据它们的含义进行组织。因此，在所有的练习中存在着两个相反的观点。其一，语法是内在的。它决定了词语的组合顺序，从而表达某种思想，构成一种语言。其二是人们存在着一种对秩序的需求，外部印象便是根据这种秩序进行分类的。
这个实验远远超出了我们的期望，今天儿童利用语言作为向导，学习大量关于生物学、地理学和天文学的知识。这些知识就像播撒在一片肥沃土壤上的种子。在大自然的召唤下，儿童头脑中的种子不断地生长着，儿童不断地获取着关于世界的知识。
任何人如果从心理学的角度将这些现象完全视为自然发展的表现，当他看到5岁的儿童就已经具备关于外部世界的丰富知识，并且以一种近乎神秘的方式能够认识文明的各种产物及其名称时，一定会感到惊讶。举例来说，他们认识各种牌子的汽车，这些牌子就连他们的妈妈都无法区分。
斯特恩在惊讶于这些事实的同时总结道：“几千年来，儿童就像一种未知的生物，穿越了人类的重重迷雾。然而，他所拥有的精神本能可以让我们将其视为连接文明的链条。”