从前，有两位住在乡下的陶瓷艺人，一位叫鲍勃，另一位叫艾克。他们听说城里人喜欢用陶罐，于是便决定将自己烧制的最好的陶罐卖到城里去。经过十多年的反复试验，他们终于烧制出了他们认为最好的陶罐。他们幻想着，整个城市的人马上就能用上他们的陶罐，而他们也能因此过上富裕的生活时，他们便兴奋不已，于是他们雇了一艘轮船，准备将所有陶罐都运到城里去。
没想到，轮船中途遇到了强烈风暴，等风暴过后，轮船靠岸，陶罐却全部成了碎片。他们的富翁梦也随着陶罐一起破碎了。鲍勃提议，先去酒店住上一晚，来一趟城里不容易，不如休息一晚后，明天再在城里四处走走，好好见识一下。而艾克则捶胸顿足地痛哭了一番后，问鲍勃：“你还有心思去城里四处走走，难道你就不心疼我们辛辛苦苦烧出来的那些陶罐？”鲍勃心平气和地说：“我们失去了那些陶罐，本来就够不幸的了，现在，如果我们还因此而不快乐，那不是更加不幸？”
艾克觉得吉姆的话有道理，于是跟着鲍勃去城里好好地玩了几天。他们意外地发现，城里人用来装饰墙面的东西很像他们烧制陶罐的材料。于是，他们索性将那些陶罐的碎片全部砸碎，做成马赛克出售给城里的建筑商。结果鲍勃和艾克不但没有因为陶罐的破碎而亏本，反而因为出售马赛克而大赚了一笔。
当危机来临时，放弃怨天尤人，能够再进一步想想该如何应对的，才是成功者应有的态度。很多时候，看似山穷水尽，只要调换一下思维，就会柳暗花明，危险就变为机会。
詹姆士·杨原是新墨西哥州高原上经营果园的果农。每年他都把成箱的苹果以邮递的方式零售给顾客。一年冬天，新墨西哥州高原下了一场罕见的大冰雹，眼看着一个个色彩鲜艳的大苹果变得疤痕累累，詹姆士心痛极了。
“冒退货的危险呢，还是干脆退还定金？”他越想越懊恼，歇斯底里地抓起受伤的苹果就拼命地咬。忽然，他的动作停顿了，他发觉这苹果比以往更甜、更脆、汁多、味美，但外表的确难看。
第二天，他开始实施自己的想法了。他把苹果装好箱，并在每一个箱子里附上一张纸条，上面这样写着：“这次奉上的苹果，表皮上虽然有点伤，但请不要介意，那是冰雹造成的伤痕，是真正的高原上生产的证据。在高原，气温往往骤降，因此苹果的肉质较平时结实，而且还产生了一种风味独特的果糖。”
在好奇心的驱使下，顾客都迫不及待地拿起苹果，想尝尝味道，“恩，好极了！高原苹果的味道原来是这样的！”顾客们交口称赞。这一奇妙的创意不仅挽救了陷入绝境的詹姆士，而且还为他赢得了大量专为此种苹果而来的订单。
命运交给你一个酸柠檬，你得想办法把它做成甜的柠檬汁。
——哈佛大学第21任校长 艾略特
哈佛心理训练62： 发掘潜意识突破困境
潜意识常常是人们解决问题的助手，当人的意识全神贯注于某一问题时，潜意识在暗中相助。一个人在遭遇危机，身陷困境时，应学会有意识地去进行潜意识思考，帮助解决关键问题，突破困境。阿基米德能够在洗澡时抓住“身体使水漫出浴盆”这一机遇而使“王冠问题”迎刃而解，是因为他的意识全神贯注于问题，潜意识才会从暗中相助。
由潜意识带来的创意可能在短时间内出现，也可能在较长时间后才出现，坚持进行以下的训练，并且养成习惯，能帮助我们增强运用潜意识解决关键问题的能力：
⑴视觉化训练。选出自己最近一直思考想要解决的一个问题，每天清晨起来，将这个问题白纸黑字写多遍。在等待有创意性解决方案出现的过程中，注意准备好纸笔，随时记录下头脑中有关解决这个问题的“一闪念”现象，并及时加以整理、加工。
⑵反复自我暗示训练。选出自己最近一直思考想要解决的一个问题，在进行思考、实验或工作过程中，不断地告诉自己：“我一定能找到有创意的答案！我一定会获得圆满成功！”
⑶放松冥想训练。人在放松的时候潜意识往往自然浮现出来，任何信息在这个时候都非常容易进入潜意识。对最近一直思考想要解决的问题，在每天清晨写多遍和工作中进行专心致志思考的基础上，让自己放松放松，或是爬山、散步，或是参加休闲娱乐活动，或是蒙头睡觉，让思维自由驰骋。同时保持警觉，捕捉随时可能浮现的潜意识带来的创意答案。
⑷为潜意识信息库储存信息训练。对与想要解决的问题有关的资料、信息、照片、公式、图纸等等，试以跃动的图形、影响、印象、声音、色彩、味觉、触觉、立体感、情绪、情感、想象等非语言形式去思考、去联想、去记忆。思考问题时，让这些形象信息跃动起来，自由碰撞。
⑸平时应多做一些锻炼右脑的运动。有关研究结果证明，脑中所储存的信息绝大部分是储存在右脑中，并在右脑中正确地加以记忆。右脑由于图像、想象、直觉等功能，储存了数量相当可观的信息量，储存能力是左脑的百万倍。潜意识的高级形式是潜思维，主要发起者是右脑，应当学会用右脑来学习、来记忆。因此，平时应多做一些锻炼右脑的运动，例如，多听听音乐、多看一些展览、多做一些趣味性的活动等，能更有效地驱动潜思维。
4. 习得性无助：困境要从内心突破
1953年，哈佛大学的所罗门·坎明和维恩把40只狗放在一个箱子里，用隔体将箱子分开两部分，隔体只有狗背高，然后从箱子底部对狗发出千百次电击。狗如果跳过隔体到另一边，就可以逃脱电击，在这个过程中狗都会反复的跳跃来躲避电击。
然后，实验人员进行“挫折”狗的跳脱实验，实验人员在狗跳入另一边时，也在另一边箱体内通电，狗触电后向这一边跳跃，但这一边也同时通电。狗开始时惨叫、发抖、畏缩，但10天至12天之后这些无法逃避电击的狗，已经不再反抗，也不再来回跳跃了，只是被动的等待电击。
这就是心理学上的“习得的无助感”的实验，这一研究显示，反复对动物施以无可逃避的电击会造成无助和绝望情绪。
此后，又有人做过一项实验，将一只最凶猛的鲨鱼和一群热带鱼放进同一个池子，然后用强化玻璃隔开。最初，鲨鱼每天不断冲撞那块看不到的玻璃，奈何这只是徒劳，它始终不能游到对面去。鲨鱼试了每个角落，每次都是用尽全力，但每次都是弄得伤痕累累，有好几次都浑身破裂出血。
这样持续了一段时间，每当玻璃出现裂缝时，实验人员马上加一块更厚的玻璃。
到了后来，鲨鱼不再冲撞那块玻璃了，对那些斑斓的热带鱼也不再在意了，好象它们只是墙上会动的壁画，而不再是可口的美味。
这时，实验人员将玻璃取走，但鲨鱼却没有反应，每天仍是在固定的区域游着，对那些美味的热带鱼视若无睹。
心理学家把这种屡遭挫折后形成的放弃行为称为习得性无助，即反复的失败可以使人出现绝望情绪，失去信心，学会无助。
不只是动物，在生活中也有许多人处于这种“习得性无助”的状态，他们曾经屡屡去尝试成功，但是往往事与愿违，屡屡失败。几次失败以后，被“撞”怕了，开始怀疑自己的能力，不敢再去尝试，不再用曾经的热情去追求成功，而是自觉降低标准。即使原有的一切限制已经消失，他们已经习惯于自我设定的高度，不再去尝试冲刺新的高度。
因“习得性无助”而产生的自我设限，是一种对自我能力、才智、外表、创意、体力及技巧的否定看法，它的真正危险在于阻挠人们获得成功的期望。人只要怀疑自己，就会强化其负面信念书，让人更加倾向于在面对生活的挑战时抱怨“生意太难做”，或“我书读得太少”，或“我的经验不足”等消极的观点。
实际上，随着人的不断努力和条件的不断改变，原来的限制可能就会变成一扇虚掩的门。这时我们惟一需要突破的，就是观念，也就是自己的心理障碍。
对于每一个人来说，身陷危机并不可怕，可怕的是心如死灰，精神崩溃。如果当我们身处困境时，能有效地进行自我心理调节，使自己尽快从失意的泥沼中解脱出来，那么就可能成为令人刮目相看的成功者。
学习时的苦痛是暂时的，未学到的痛苦是终生的。
——哈佛图书馆墙上的箴言
哈佛心理训练63： 影响创造力发挥的“心理枷锁”
美国作家罗杰·冯··伊区在《当头棒喝》一书中列举了如下影响创造力发挥的“心理枷锁”：
⑴正确答案。目前教育制度倾向于教导学生只有一个正确答案，因此，当得到一答案之后，就会停止追求其它的答案。这样的教育方式，影响人的面对问题、思考问题的方式，相对地影响到产生解决问题的创新方法。
⑵追求合乎逻辑。在创造构想付诸实行时，逻辑思维是非常必要的。但是，当要寻找灵感、创意时，过多的逻辑思维将使创造性思维发生“短路”现象。因为逻辑只能了解本质一致而无矛盾的事物，却无法开启人类探索的心灵，停止探索也就影响了创造力的产生。
⑶遵守规则。日常生活行为，常会依循一定的方向。而遵守规则行事的结果，常会忽略其它方式的可行性。因此，也就无从发现其它创新构想。
⑷实事求是。由于人们惯以实际的标准来衡量一件事物，因此无法脱离实际事物去想象、思维，一旦缺乏想象思维，创造也就无从产生。
⑸避免模棱两可。模棱两可的情况，经常会被否定。殊不知在模棱两可的情况下，常会刺激想象力，激发产生疑问，运用思考力去孕育新创意。
⑹犯错是坏事。在人类的观念中，总认为犯错是不好的。但在力求正确之前，总是要产生错误的。然后针对错误，加以修正改良。由此可见，犯错会刺激人去思考错误所在，也才能产生创造性思维。
⑺游玩是无意义的。有人认为在严肃的工作气氛中才能办好一件事、想出构想，而把游玩当作无意义的活动。殊不知嬉戏的态度是创造性思维的起点，因为它解除了防卫心理，打开了心理枷锁，不必墨守成规，而且不怕犯错，可以自由学习、想象，自然创造性的构想应运而出。
⑻这不是我的领域。就创造性思维的策略而言，一旦划定范围，则足以导致封闭的态度，将自己枷锁在一狭小的领域中。对于其它领域的知识、无法触类旁通、寻求新创意或新见解。
⑼别傻了。通常傻子的行径和愚蠢的思想，迫使人思考一些习以为常的事情，使视野大大扩展，激发出创造灵感。
⑽我没有创造力。凡对创造力深具信心的人，在创意萌芽阶段，善于运用自己的智慧，并反复思考自己拥有的知识，如此一来，创意也就产生了；反之，则会封闭自己的创造力，限制自己的思维、想象力。
每日检查自己，如果发现自己戴上了以上所列十种“枷锁”中的某一种或几种，就要打破它。
5. 自助者，天助之
古人曾说：“自助者，天助之。”一个人身处困境时，最重要的是“自助”，而不是奢求别人的帮助。
有一个穷人为农场主做事。有一次，穷人在擦桌子时不小心碰碎了农场主一只十分珍贵的花瓶。
农场主向穷人索赔，穷人哪里能赔得起。最后被逼无奈，只好去教堂向神父讨主意。神父说：“听说有一种能将破碎的花瓶粘起来的技术，你不如去学这种技术，只要将农场主的花瓶粘得完好如初，不就可以了吗？”
穷人听了直摇头，说：“哪里会有这样神奇的技术？将一个破花瓶粘得完好如初，这是不可能的。”神父说：“这样吧，教堂后面有个石壁，上帝就待在那里，只要你对着石壁大声说话，上帝就会答应你的。”
于是，穷人来到石壁前，对石壁说：“上帝请您帮助我，只要您帮助我，我相信我能将花瓶粘好。”话音刚落，上帝就回答了他：“能将花瓶粘好，能将花瓶粘好……”
穷人听后希望倍增、信心百倍，于是辞别神父，去学粘花瓶的技术去了。
一年以后，这个穷人通过认真地学习和不懈地努力，终于掌握了将破花瓶粘得天衣无缝的本领。他真的将那只破花瓶粘得像没破碎时一般，还给了农场主。所以他要感谢上帝。神父将他领到了那座石壁前，笑着说：“你不用感谢上帝，你要感谢就感谢你自己。其实这里根本就没有上帝，这块石壁只不过是块回音壁，你所听到的上帝的声音，其实就是你自己的声音。你就是你自己的上帝。”
在深处困境时，要记住，没有人能解救你，除了自己拯救自己。其实每个人都有拯救自己的能力，许多人走不出人生或大或小的各种阴影，是因为他们没有耐心找准一个方向坚持走下去，直到眼前出现新的洞天。
拥有数十亿元资产的俞敏洪是新东方教育集团的创始人。1980年，经过两次高考落榜后，俞敏洪考入北京大学外语系，在北大读书，俞敏洪不会吹拉弹唱，不会说普通话，他经常得到的就是老师和同学“白眼”。英语老师评价俞敏洪说：“只能听懂俞敏洪三个字，鹦鹉都不如。”这些刺耳的话语令他刻骨铭心。之后，他一天十几个小时地狂听狂背，创纪录地熟练掌握了8万个英语单词。