一、跳水运动分类
跳水是指运动者在一定高度的器械上起跳，完成空中动作后，以入水为结束的一项水上技巧运动。跳水运动一般可分为竞赛性跳水和非竞赛性跳水两大类。
二、竞赛性跳水
竞赛性跳水由竞技跳水和高空跳水组成。
竞技跳水是奥运会正式竞赛项目之一，分跳板跳水和跳台跳水。比赛时，运动员在一端固定一端有弹性的跳板上起跳完成跳水动作称跳板跳水（跳板距水面的高度规定为1米和3米）。运动员在平直坚固的跳台上起跳完成跳水动作称跳台跳水（跳台距水面的高度规定为5米、7．5米和10米）。
高空跳水是一种十分惊险的跳水运动。运动员从很高的悬崖上或特制的超高跳台上起跳并完成空中动作后入水。在美国，有一种高空特技跳水比赛，特制的钢架跳台高48米，台面宽约70厘米。运动员自由选择比赛动作，由裁判员评分，得分多者为优胜。在墨西哥，有一种传统的悬崖跳水比赛，悬崖高达60米，下面是大海。运动员所跳动作与美国48米高空跳水相似。由于高空跳水危险性较大，容易出现伤害事故，所以在世界上开展得不很普遍。
三、非竞赛性跳水
非竞赛性跳水可分为实用性跳水、娱乐性跳水和表演跳水。以生产、军事、救护为目的而进行的跳水活动称为实用性跳水。以娱乐、健身为目的而进行的跳水活动称为娱乐性跳水。表演性跳水，通常是在盛大节日或跳水比赛结束后所举办的跳水表演。表演项目包括花样跳水、特技跳水、滑稽跳水等等。为丰富表演内容，常常把竞技跳水动作作为表演的内容。在香港的海洋公园，常进行约33.5米的高空跳水表演。美国的跳水表演者能在3米板上反身翻腾一周后仍然落在板端，紧接着完成向前翻腾三周半；也可以在10米台安装的小型弹网或小型跳板上反身翻腾一周后仍落在网板上，紧接着完成向前翻腾一周半转体三周等高难动作。我国的双人跳水和定点跳水表演以配合默契著称。由中国首创的集体烟花跳水更是别具一格，引人入胜，在国际国内的表演中深得好评。
二、跳水动作的组别、姿势、号码和难度系数竞技跳水动作类型繁多，从现今的国际跳水竞赛规则来看，共有87个不同种类的跳水动作。
1.动作组别
跳水动作根据运动员起跳前站立的方向和起跳后身体运动的方向，分为以下6个级别。
第1组——面对池向前跳水。
第2组——面对板（合）向后跳水。
第3组——面对池反身跳水。
第4组——面对板（台）向内跳水。
第5组——转体跳水。
第6组——臂立跳水（仅在跳台跳水中采用）。
2.动作姿势
跳水动作的姿势可分直体（用“甲”表示）、屈体（用“乙”表示）、抱膝（用“丙”表示）、翻腾兼转体的任意姿势（用“丁”表示）4种，在国际跳水规则中分别用英文字母A、B、C、D来表示。
3.动作号码
每组的跳水动作都有自己的号码数，以表示动作组别和翻腾转体的周数。例如：1～4组动作的号码均采用3位数。第一个数代表动作组别；第二个数代表飞身动作（如果第二位数是“0”，则表示役有飞身动作）8第三个数代表翻腾周数（以“1”为半周，“2”为一周，“3”为一周半，以此类推）。例如“201”，表示第二组向后跳水翻转半周；“305”，表示第三组反身翻腾两周半；“113”，表示向前飞身翻腾一周半。
第5组转体动作采用4位数。第一位数表示第5组（特指转体跳水）；第二位数表示翻腾转体的方向；第三位数表示翻腾周数；第四位数表示转体用数，计算方法同前。例如：“5136”动作中，“5”表示第5组转体跳水，“1”表示用第1组向前跳水的方向完成翻腾转体，“3”表示翻腾一周半，“6”表示转体三周。再如“5337”动作是指第5组转体动作，采用第3组反身跳水方向完成翻腾转体，翻腾一周半，转体三周半。
第6组臂立动作也采用3位数。第一位数表示第6组（特指臂立跳水）；第二位数表示臂立跳水的方向；第三位数表示翻腾周数（计算方法同上）。例如“614”动作中“6”表示第6组臂立跳水，“1”表示采用第一组向前跳水方向翻腾，“4”表示翻腾两周。再如“632”，是指第6组的臂立跳水动作，用反身跳水方向翻腾一周。
4.动作难度系数
动作难度系数是表明运动员完成动作的难易程度。国际跳水竞赛规则为每一个跳水动作确定了相应的难度系数，它根据动作组别、竞赛项目（跳板、跳台）、器械高度、动作姿势和翻腾转体的周数等方面的差异来确定其数值。运动员跳水时，动作简单，难度系数就低；动作复杂，难度系数就高。例如：3米板103乙，难度系数为1．6。10米台307丙，难度系数为3．4。对于同一动作，因器械高度不同，难度系数也有区别。例如同是405丙，1米板的难度系数为3．0，3米板的难度系数为2．7。目前，国际跳水竞赛规则难度表上列出的最高难度动作是3米板109丙和307丙及10米台109丙，难度系数均为3．5。
三、怎样观看跳水比赛
观看跳水比赛时，懂行的观众常常被精采的比赛所吸引。他们为运动员的精湛技艺而喝彩，为运动员的意外闪失而惋惜，并饶有兴趣地与裁判员一道给运动员跳的动作评分，如果是一个不懂行的观众，观看跳水比赛时就会感到茫然。显然，了解一些跳水的比赛常识对更好地观看跳水比赛是很有帮助的。
竞技跳水比赛一般设男、女跳板跳水和跳台跳水4个项目。跳板跳水比赛，可在1米或3米的跳板上进行。女子跳板跳水比赛时跳10个动作，其中前面5个动作从不同组别中选出，并受难度系数的限制，所以称为有难度系数限制的自选动作，其难度系数总和不超过9．5（简称规定动作）；后面5个动作也从不同组别中选出，因不受难度系数限制，所以称为无难度系数限制的自选动作（简称自选动作）。男子跳板跳水比赛跳11个动作，其中前面5个动作从不同组别中选出有难度系数限制的自选动作，其难度系数总和不超过95；后面6个无难度系数限制的自选动作中，5个动作选自不同组别，剩余的1个动作可选自任何组别。
跳台跳水比赛可在5米、7．5米和10米跳台上进行，但是奥运会、世界锦标赛和世界杯赛及国内重要的跳水比赛，只限在10米跳台。女子跳台跳水比赛时跳8个动作，其中前面4个有难度系数限制的自选动作，选自不同组别，其难度系数总和不超过7.4；后面4个无难度系数限制的自选动作，同样选自不同组别。男子跳台跳水比赛时跳10个动作，其中前面4个从不同组别中选出有难度系数限制的自选动作，其难度系数总和不得超过7．6；后面6个无难度系数限制的自选动作，分别从6个组别中选出。
跳水比赛的评分裁判有7人制和5人制两种，奥运会、世界锦标赛和世界杯跳水比赛及国内重要比赛时，必须有7名裁判员评分，其它一般比赛可由5名裁判员评分。跳水比赛满分为10分，可用0．5分给分。评判时，裁判员按以下标准评分：失败0分不好0．5～2分
普通2．5～45分
较好5～6分
很好6．5～8分
最好8～10分
在比赛中，裁判员根据运动员的助跑（即走板、跑台）、起跳、空中动作和入水动作来评定分数。因此，运动员在比赛时助跑应平稳，起跳要果断有力，起跳角度要恰当，并具有一定高度；空中姿势优美，翻腾、转体快速；人水时身体与水面垂直，水花越小越好。
5名裁判员评分：5名裁判员打出分数以后，先删去最高和最低的无效分，余下3名裁判员的分数之和乘以运动员所跳动作的难度系数，便得出该动作的实得分。例如5名裁判员的评分分别是5、（5．5）、5、5、（4．5）=15（总和）×2.0（难度）=30（实得分）。（注：括号里的数字是删去的无效分。下同）
7名裁判员的评分：方法与5名裁判员评分方法相同，但7人裁判员算出的得分最后还应除以5，再乘以3。例如7名裁判员的评分分别是5、（5．5）、5、5、5、5、（4.5）=25（总和）×2．0（难度）=50＋5×3=30（实得分）。
比赛结束后，把所跳动作的实得分相加，便是该运动员的总分。总分最高者为优胜，如两人或两人以上总分相等，则名次相同。在设有全能项目的比赛中，将运动员跳板动作总分与跳台动作总分相加，就是全能总分。