现代击剑的祖先与我国古代的剑大同小异。但作为已经演变为一种高尚运动的击剑，其所用的剑是不开刃的。剑身用特别的弹簧钢材料制成，剑条可以连续弯曲一万次以上。运动员身穿内有护具的白色击剑服，头戴护面，手戴皮手套，避免受伤。
现代击剑分花剑、重剑和佩剑三个剑种。历史沿革中，花剑最初用于战斗训练，重剑由决斗剑演化而来，佩剑则源于骑兵使用的弯刀。它们的区别如下：花剑重剑佩剑
横截面形状长方形三棱形梯形
总长度110厘米110厘米105厘米
重量500克770克500克
护手盘最小圆形最大圆形较大月牙形
剑头有效压力500克以上750克以上
有效部位躯干全身有效上半身
击中方式刺刺刺、劈