最后我们终于能够逼真地模仿，精确地勾画出轮廓，丝毫没有因为原版的经济价值或艺术价值而深感忧虑。”而现在艺术更是由于得到机器设备的帮助而锦上添花。孩子们被教导不是要临摹实物，而是实物的草图，换句话说，他们要被教会模拟轮廓，而不是接受和回忆事物的印象：父亲坚持认为没有什么比这个更让年幼的小学生振奋激动的了，因为年长的学生也要与他们一道学习并煞费苦心地致力于这些徒劳无益的复制：他用一支英国铅笔在优质的荷兰纸上不仅临摹出作品的轮廓，而且勾勒出大师本人的笔调。“每个人必须学会绘画。”他是这样呈报马克米利安国王的，这是成人的歌德在现今教育的浑浊困顿的条件下，在毫无指导的情形下，带着无尽的感情饥渴所杜撰的至理名言。夏洛特？勃朗特告诉我们露西？斯洛怎样用同样的艰苦吃力的方法锻炼自己，并认为她正在学习绘画；也许露西的经验就是“柯勒？贝尔”自己努力的回忆，但我们不知道夏洛特？勃朗特是否曾经学过画画，但我们知道在歌德学了艺术之后，他的一生都满怀希望、激情不断。到老的时候，我们仍可以发现他还在临摹一些画的细节，线条清晰，色泽鲜艳。看上去我们好像因为教育上的一些缺点不足而大受妨碍，不仅从一般意义上讲，而且具体到主题科目、方法手段，我们只能在青春的早期才能找到一些生动活泼的素材而不断向前。孩子们总是想学习音乐，但当这个男孩正准备自己着手处理这件事，正好有人要教他们了。他碰巧听说有一个同学的音乐教师指上功夫一丝不苟，并能给每个谱线和音符取个诙谐有趣的名字，一时一下子吸引了聪明能干的小歌德。但一旦这个老师真正教他们时，说笑就此终止，音乐课简直无聊透顶，直到父亲，一个极具魄力的教育家叫他的秘书，一位精通法语的年轻人作为校长来教他们。（因为此镇一贯对公共教育不甚满意，这好像有点私人教育的趋势）这个年轻人如此热情洋溢地工作，以至于几个星期他就创造了奇迹。不仅如此，他还与第一流的乐器制造商熟识，并把他介绍到此。这个年轻人的热情为整个家庭期待已久的音乐指导给予了极大的推动。
从实际生活中感悟
“我越是被准许以这种方式行事，我越是乐此不疲，甚至我所有的空闲时间都在做各种各样令我愉快的事情。在我很小的时候，我就有发现自然物体的强烈冲动。“我记得小时候经常把花撕碎，想看看花瓣是怎样粘在花萼上的，甚至拔拔鸟儿的毛看看羽毛是怎样镶在翅膀上的。孩子们并不因此而该受到谴责，因为甚至自然学家都认为撕开分裂比连结组合可以使他们知道更多，从死的比从活的身上更能观察透彻。
“我用一块缝制精巧的红色布条将一条天然磁石包住，期待着有一天能发现其中的奥秘。由于它神秘的吸附力，它不仅能将一小块铁条紧紧粘住，而且随着物体重量的增加，它的吸力也越大。可以持续一天粘附有相当分量的物体——这种神秘的效力使我满心欢愉，并花了相当长的时间都在考虑这种力量。最后我想知道如果我拿走外面的覆盖物，我的研究是不是向前更进了一步。但这种做法并没有使我们变得更聪明，裸露的铁片仍使我一头雾水。我还是把它截断了，把这块裸露的石头放在手上，并不知疲倦地反复用锉屑和钩针做实验。实验并没有使我变得睿智，但可以给我各种各样的经验。我不知道该怎样将这些碎片重新组合在一起，碎片也就失去存在的价值。我不仅丢失了我的实验器具，而且也丧失了引起人们关注的现象。”他朋友的所有，一座电动机器，更是激起了孩子更大的兴趣，也更深入地唤起了男孩的科学幻想。
父亲给予的两项任务真是让年轻人煞费苦心，大动干戈。一件事就是在一间适宜的房间里养蚕，但在这样人工的环境里想让蚕宝宝健康生长，真是勉为其难，数千只死去，孩子们不得不将它们重新移到一个整洁优质的环境里。他们不喜欢的另一项任务是与罗马的景色有关，一个可以唤起人们早期回忆的来源，与之相联系的是长年累月挂在老房子墙上的雕刻画像，它们再也不适合装饰一新了，所以孩子们现在的任务就是将铜板粘附的平板保持相当一段时间的潮湿润滑，而后将它从深嵌的墙上移开。由于这儿有很多的雕刻画像，这可不是一项轻松的活。当一提到这些必须完成的令人倦怠的任务，读者就不禁欢欣雀跃起来，这样的任务是罕见的便是足够的证明，但“必须”的意义只有与乐于规避的责任相连时，方能心领神会。“为了防止孩子们缺乏生活和学习所给予的一切感悟，巧的是此刻出现了一位英语教学大师，他可以使任何人在四个星期内对一门语言毫无生僻之感，甚至足以达到自学的能力。他要的费用适中，一个班的学生人数也无足轻重。“我的父亲决定亲临现场看个究竟，与我和姐姐一起感受一下这位敏捷快速、效果卓越的大师的课程。“课上得详实准确，并多次重复，整整四个星期其他学习都搁置了。等这位大师离开我们时，我们也心满意足。当他在镇上时，发现了许多的就业机会。他来看我们并且不时给我们提供帮助，正是由于这个使我们成为信任他的第一人，并不无骄傲地把自己视为别人的楷模。”如果这位无名的教师能够在今天的对话之前有所行动，我们会很高兴的。
获得新知就意味着新的责任，而父亲有点担心这门新获得的英语会完全赶上孩子们所使用的其他语言。我们从“这个男孩”身上知道，他对每则语法中不计其数的不规则性已不胜其烦，虽然我们现在还缺乏才智创作的规划，但不管怎样，我们应抓住自己的优势。“随后我在这些一劳永逸地解决问题的过程中突然灵光一闪，创作了一个有关六七个兄弟姐妹的故事，他们分散在世界各地并相隔甚远，互相交换着他们不同的生活情感经历。”长兄用德语汇报了各地旅游中的所见所闻所感。姐姐，以女性特有的方式，轻声慢语，向他娓娓道来自己的恋爱史以及自己和别人的家居生活。一个兄弟学的是拉丁语，经常写一些非常正规的拉丁文章，只是偶尔加一些希腊文的随笔。另一个兄弟是汉堡的代理商，不得不用英语通信。一个小弟弟在马赛学习法语，还有一个兄弟是音乐家，用意大利语向世人展示他的第一篇作品。最小的弟弟则与其他的语言格格不入，在朱丹？多伊奇避难，用他特有的令人恐惧的专门术语使人陷入绝境。“这个想法使我的父母笑意丛生。从这个与众不同的安排中我不得不去发现一些定式，我学会了各国的地理从而使我的创作力大发，由此发明了与人的性格息息相关的各式各样的兴趣活动，以弥补一些不足。通过这种方式，我的练习量越来越大，而我的父亲也越发满意，我也越来越快地在修订走向完满的过程中发现一些必由之路。”
阅读经典
令人遗憾的是，当前有一种贬低知识的趋势，而知识乃是教育的主要工具。圣经知识因为如下原因而格外遭到反对，实用主义者问道：“带领孩子阅读早期书本那些或多或少有点传奇色彩的‘历史’以及后来那些对微型国家毫无意义的记录，有什么用呢？”而笃信宗教的父母们却倾向于精挑细选地教一些看上去易于给人以宗教动力的部分圣经知识。今天我们面对着由高等考证（指用科学方法对基督教《圣经》各书的作者、写作日期、写作目的等所作的考证）所带来的困境，我们问道：“当我们无法结束对圣经学习的诘难时，多大程度上教给孩子圣经知识才是安全的？他以后也许会一点点地辩驳我们所传授的东西？”如果我们仅仅知道这样的知识对孩子有什么样的影响，那么我们是否知道聪明伶俐的孩子又是怎样围绕着圣篇玩弄他们带有批判性的敏锐判断力的，我们又是否知道在孩子般的怀疑主义之后所留下的所有一切正在全力运转！
歌德在《奥斯？米内姆？莱本》里准确明晰地向我们展示了这样的实例，关于自己的《圣经》学习，他作了最精确的细节描述。他告诉我们他是带着怎样的心情来学习的，《圣经》知识又是怎样逐渐变成他的才智财富中最珍贵的所得，这就是它产生的来源。一个10岁左右的孩子已经掌握了好几国语言，父亲希望他再接再厉，所以就如我们所见，他想到了写家庭日记，兄弟姐妹用他们所在的各国语言书写。而他因知道一点朱丹？多伊奇语，所以就与一个兄弟用这种语言来联络。凭着敏锐的才思，他发现了一个又一个新的智慧火花。同时，这个孩子的复合式思维还使他发现朱丹？多伊奇语支离破碎，不能令人满意。他必须在他的语言系列中添加上希伯来语，而他的父亲也成功地从大学预备班的院长——阿尔布克特神学家那儿争取到此类课程。院长看上去思维独特，脾气古怪，言语犀利，并不为他的同伴所理解，自然他也喜欢教那些极具天赋的年轻人。希伯来语课程毫无疑问非常讨老师和学生的喜欢，尤其是后者对希伯来语《圣经》异乎寻常的印象更是吸引了我们，孩子们提起旧约历史的问题时也是激动不已。这个孩子已经能够阅读《新约全书》的希腊版，并养成了阅读原版的习惯，就像在教堂里阅读使者书信和福音书一样。当然具有合理思维、科学头脑能力的男孩是足以对付这些困难的。由于传统和现实可能的巨大反差使我感触颇深，我将教师遍布于各地就像太阳位于吉比恩旁，月亮同样映射着埃杰能山谷，没有丝毫不可能和不协调之感。当我试图掌握希伯来语时，所有这些又涌上心头。我专心致志地攻读《旧约全书》，再也不用借助卢瑟的翻译了，因为父亲给我提供了《塞本斯汀？施密德》的不同文学隔行对照本，阅读、翻译、语法、抄写和重复单词很少超过半小时；我总是很少将注意力放在抨击文章的意思上，虽然我们仍在攻读摩西的第一本书，我仍会将我所能记住的争论要点在以后的书里有所介绍。刚开始，善良的老人劝我不要白费力气。但过了一段时间，他看上去对我们有所感悟，就不断继续着咳嗽、傻笑的把戏。可不管他怎样咳嗽想暗示我对他有所妥协，我还是坚持着原有的一切，而且这不仅无助于问题的解决，反而更加坚定了我们的疑问。
我变得愈加生机勃勃，勇敢无畏，他看上去只能靠他的行为来为自己辩护。从他身上我一无所得，而现在却不断听到令他自己都震撼的笑声，并嘟囔着“愚蠢的流氓，愚蠢的流氓”。而同时老师对这个孩子的困难并没有熟视无睹，并愿意以最妥当的方式来帮助他。他指导他到图书馆去阅读伟大的英语《圣经作品》，他总是从一种思维缜密、明智审慎的角度来诠释其中的断章难句。翻译此书的德国神学家对它有所改进，不同的观点和释义都有所引用；最后选用的一个诗行维护了该书的尊严，也使宗教的原因明白透彻，人们有了可以自由了解的余地。现在当孩子在文章结尾时抛出他的疑难问题时，老师就让他去查阅《评论部分》。孩子拿到了书卷并潜心阅读起来，老师将它翻至《卢奇安》篇，评论部分就在老师的与众不同的笑声中被回答得鞭辟入里。“在漫漫的炎炎夏日，只要我想读书，他便可以让我独自一人坐下来阅读，后来他还会让我把书一本本地拿回家读。”知道评论部分可以使年轻人敏锐的头脑深深地折服还是感觉不错的。不管怎样，阿尔布克特神学家的智慧是值得我们赞扬模仿的。在所有通向真理的方法中，争论也许是最无功而返的，因为辩论首先是专心致志地证实自己的疑问，而对于问题的解决它们常常无计可施。决断总是潜意识里采取敌对的态度，疑惑重重，并随时寻找对抗的理由。据我们所知，这些年轻的怀疑论者就是为了支持决断的立场，而随时加入辩论的。