苏格拉底认为：“未经自省的生命不值得存在。”自省，即自我反省，是一种提升自我道德修养的方法。孔子说：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。 ”“自省 ”就是通过自我意识来省察自己言行的过程，其目的正如朱熹所说：“日省其身，有则改之，无则加勉。”孔子的学生曾子很能力行 “自省 ”这一主张，他经常做到 “吾日三省吾身”。
成功者绝不是不犯错误。成功者之所以能够成功，是因为他们有着平凡人的反省精神；他们能够通过深刻的反省。发现德之缺憾，智之不足，从而总结教训，惩前毙后，改弦易辙，迈上通往成功的大道。
松下幸之助在松下电器创立 50周年纪念日的讲话中说： “我们已经走过了 250年计划的五分之一，现在彻底回顾并检讨这 50年。我认为我们过去走的路没有错，是成功的，而各位也非常热心和努力。
可是详细研究这 50年的内容时，似乎存在着失败，即使不能算是失败，似乎也有考虑不充分之处，有做得并不十分完善之处，以及疏忽大意的地方。在今后的年代里，就要消灭那些错误，即使是只能往前推进一步也好，希望大家能和我一同在这有意义的一天里，深深反省。
我发觉，不论国家或个人，没有反省就没有进步。同样的道理，没有反省的公司，也会停顿不前。从这个意义上说，进步是由反省诞生的。不能因为业绩上升，就认定昨天和以前的做法是对的。一定要知道，今天的做法并不能得到满分，一定还有值得改进的地方，然后每个人都以 100分为目标去努力。即使做不到，也要经常保持这种反省的态度。我认为我们的今后会有大的发展，不过希望各位能认清这一点，即是否成功，完全系于这一年的反省上面！ ”
松下幸之助的故事说明，没有反省，就没有进步。但现实工作中，很少有人能像松下幸之助一样养成了自我反省的习惯，而像古人一样做到 “一日三省吾身 ”的人，则更是少之又少了。
现实中，似乎人人都懂得自加，却很少有人懂得自减，总是认为自己说的做的都是对的，都是有道理的。“长于责人，拙于责己 ”或“以自我为中心”似乎是现代人的通病。例如，有时我们在没有恶意的情况下说了一些话，却令别人不开心，甚至伤害到别人，但我们对别人的不开心，或受到的伤害一无所知。在工作中虽也忙忙碌碌却不分主次、没有目的，最后导致整个团队工作进程受阻却不自知。犯了错，不肯反省，只想到遮掩，当然遮掩的方式很多，诸如狡辩、诿责、抱屈、怨天尤人，总之是没有勇气面对。因为人的意识往往是对外的，总是把意识投向 “我”以外的人和物身上，而很少会反身自问。比如我们很容易批评其他人，说某某做得不对，却总是在品评他人的时候，遗忘了自己。
可是，每个人都有缺点，每个人都会犯错，那么我们是圣人吗？当然不是。所以，为什么不静下心来反省一下自己呢？有了过失而不自知，从而滑向错误的深渊，这只能使自己更进一步损失。
一个具备反省能力的人一定要具有自我否定精神，就是要勇于认错。每个人都会有错误和缺点，有了错误，主动接受批评和自我批评，认真反省自身缺点，从而不断改进自己、升华自己。反省是心灵镜鉴的拂拭，是精神的洗濯。反省的过程就是一个人心智不断提高的过程，是一个人心灵不断升华的过程，也是我们对所遵循的标准不断反思和不断提高的过程。
在现实生活中，我们按照自己的理解来决定自己的行为准则，然而，这些行为过程会让我们经历种种失败和挫折。在不断的失败和挫折中，我们逐渐明白哪些地方需要不断纠正，需要不断改善。所以自省是种最简单的减法，减去一切对你不利的东西。
一个具备反省能力的人一定能够对自己提出严格要求。他们总是寻找自己的不足，力求改进这些不足；他们总是能够虚心听取别人的意见，从别人的建议中汲取营养，使自己变得更加完善；他们不会害怕自我批判和自我否认，因为他们知道自我否认的目的是为了使自己达到一个更高的层次。
当然自省不一定全部是反面的，有时候正面的东西也需要加以总结巩固。邓小平同志指出：“过去的成功是我们的财富，过去的错误也是我们的财富。”正确的东西会使你变得更加聪慧，错误的东西会使你变得更加清醒。
自省是认识自我、发展自我、完善自我和实现自我价值的最佳方法。心平气和地正视自己，客观地反省自己，既是一个人修身养德必备的基本功之一，又是增强人之生存实力的一条重要途径。因此，在自我否认的背后，他们实际上有着充分的自信，在不断的反省中获取前进的力量，让自己变得更优秀。
有一位没有社会背景的小伙子，大学本科毕业后进入一家全球 500强的跨国能源大公司工作。公司安排新员工从基层简单工作做起。其他新员工都在抱怨：“为什么让我们做这些无聊没意义的工作？ ”“做这种简单平凡的工作会有什么希望呢？”这位小伙子却什么也不说，他每天都认认真真地去做每一件领导交给的工作，还力所能及地帮助其他员工去做一些最基础、最劳累的工作。由于他的态度端正，做事情的效率很高。
更难能可贵的是，小伙子是个非常有心的人，他从进入公司基层上班的第一天起，始终坚持了写日记的习惯，对自己每天的工作都有一个详细的记录，做什么事情出现问题，他都记录下来、深刻反思；然后，他就很虚心地去请教老员工。由于他的态度和人缘都很好，大家也非常乐于教他。
不到一年的磨炼，小伙子迅速掌握了基层的全部工作要领，很快，他就被调到公司机关工作；又过了两年，他就成了机关部门的负责人。而与他一起进去的其他员工，却还在基层一直议论着、抱怨着，老觉得自己生不逢时，怀才不遇，而世风日下，人心不古。
职场中，一些人思想定位不准，总认为自身不错，一遇到问题或挫折就怨声载道，不断地埋怨别人的过错，指责别人的缺点，他们觉得周围的环境和人处处跟自己作对，或者是认为自己 “曲高和寡”，周边人无法理解自己丰富而深刻的思想。实际上，他们缺乏自我反省的能力，没有意识到真正的问题不是来源于周围，而是来自于他们对自己存在的缺点毫无察觉或者满不在乎，不能从根本上清楚自己的错误，把责任时时处处推给别人。
自我反省是净化心灵的手段，是提高认知能力和办事能力的手段，是认识缺点、改正错误的前提。一个人之所以能够不断地进步，在于他能够适时地调整心态，不断地自我反省，自我修炼，自我检讨，找出自己的缺点或者做得不好的地方，然后不断地改正，以追求完美的态度去做事，从而取得一个又一个成功。
成功，首先是一种态度。职场中，抢手的员工与一般员工的根本区别，往往不在于他们拥有多么高的学历、多么丰富的经验、多么广博的人脉资源，而在于他们对工作拥有一种宗教般虔诚的态度。