即使是一个贤人，只要他炫耀自己的知识，他就不如一个以无知为耻的愚者。
——《塔木德》
犹太人说：“如果自己的内心已由自己占满时，就再也不会有留给神住的地方了。”因此在犹太人中，在夸奖别人之前，绝不会夸奖自己。他们认为自大是一种罪恶，而谦虚才是美德。
1.夜郎自大是罪恶
犹太人认为，当人自满自大时，就会失去一个人应有的谦虚以及改过向上的念头。自满自大的人很容易犯过错。因此，《塔木德》虽不认为自大是一种罪过，却认为它是一种愚昧。有很多人总以为自己是世界的中心，但是周围的任何人却绝不可能那么重视自己，因此他厌恶别人的漠不关心，同时更为自己没有达到更高的目标而生气，于是就会产生过度的自我嫌恶。在犹太人看来，这也算是自大的一种。
因为这种自我嫌恶和虚荣心是互为表里的。
犹太人说：“如果自己的内心已由自己占满时，就再也不会有留给神住的地方了。”因此在犹太人中，在夸奖别人之前，绝不会夸奖自己。
犹太人告诫孩子们不可自大时，常引用《圣经·创世纪》做比喻：
在《创世纪》中，神首先分别光明与黑暗；再分割天空和地面；并将地面划分为水、陆；然后他开始创造生物；到了最后才创造人——亚当；因此，甚至跳蚤都比人早到这个世界，所以人有什么了不起呢？就是在动物面前，连耀武扬威的资格也都没有。
谦虚是美德，因此《塔木德》对谦虚有很严格的规定。告诫人们说：“即使是一个贤人，只要他炫耀自己的知识，他就不如一个以无知为耻的愚者。”
犹太人有许多嘲笑不谦虚的人的故事。
有一位从事神圣工作的拉比好像在熟睡。他的旁边坐着信徒，他们正在讨论这位神圣的人无与伦比的美德。
“他是多么虔诚！”一个信徒带着陶醉叫了出来，“在整个波兰也找不到第二个像他的人！”
“谁能和他比仁慈？”另一个狂热的呐喊，“他给人宽广无私的施舍。”
“还有多么温和的脾气！难道有谁见过他激动吗？”另一个信徒眼睛发光地低语。
“啊，这是多么的博学！”一个信徒用圣歌般的调子说。
信徒们陷入了沉默，这时这位拉比慢慢地睁开了一只眼睛，用一种受伤害的表情看着他们。
“怎么没有人说说我的谦虚？”他责备说。
这则故事的名字就叫《谦虚的拉比》它嘲讽了一个毫不谦虚的拉比的愚蠢。
此外，法典还对自大的危险提出了警告：“金钱是自大的捷径，而自大是罪恶的捷径。”
不把内在显现给别人看的人，才是最聪明的人。不自大，也是犹太民族处世技巧之一。
2.敢于承认自己的弱小
犹太人以谦逊为美德，所以从不刻意掩饰自己的弱小，反而会适度地表现自己的弱小。
犹太民族对于自己弱小的承认，是建立在上帝是最强大和最有权威的基础之上的。在他们的心中，因为上帝的全能，所以人类是弱小的。
为了表明上帝的全能而人的弱小，在《塔木德》中，有一则亚伯拉罕访问住在帐篷里的老人的故事。
这个老人是崇拜偶像的。亚伯拉罕花了整个晚上的时间，劝他改信犹太教，但是老人始终不肯答应。最后亚伯拉罕只好放弃叫他改变信仰的念头，回到自己家里去了。
第二天晚上，亚伯拉罕没有再去访问老人。这天夜里，神显现了，对他说：“我等那个老人已经等了将近70年，他都还没有信我，你却连多一个晚上都不肯等，这是为什么呢？”
亚伯拉罕听了神的话之后，又去劝说老人；老人终于答应改信犹太教了。
原来，当第一天晚上亚伯拉罕走出帐篷之后，神便现身来训诲老人，而使老人改变了他原来的心意。
因为人的弱小，所以犹太人认为人会犯错、犯“罪”。
犹太教中没有基督教的“原罪”观念，也并不认为肉体是肮脏的东西。犹太教将罪细分为56种，而归纳为两大类：一类是对神的罪，另一类是对人的罪。
对神的罪必须请神原谅，犹太人认为，不必经过拉比的介绍，而要直接在神前忏悔即可；同样的，对人的罪也要直接去向对方请求宽恕，即承认自己的错或“罪”，公开承认自己人性的不完美和弱小，请人谅恕。
“赎罪日”是犹太教的一个重大节日。其实，这一节日在本质上是犹太人承认人性脆弱的一种体现。
在这天，犹太人都要绝食，终日祈祷忏悔。他们汇集在犹太教堂里，由3个长老朗读《犹太教则》，并由代表们向神请求说：“神啊！请原谅我们。”
长老们绝不会说：“请原谅我。”
代表们为什么这样说呢？因为犹太人认为人是弱小的，每个人对“罪”都有连带的责任。因此一人有罪，众人担当才能负担得起。
勇于承认自己的弱小，犹太民族中才没有凯撒和拿破仑，也正因为敢于承认自己的弱小，犹太民族中才涌现爱因斯坦、弗兰克、尼尔斯·波尔、奥本海默、弗洛姆、马克思、毕加索、拉斐尔、海涅等等各个领域的巨匠。
因为承认自己的弱小，犹太人才既谦逊又进取，成为世界上群星璨灿的民族。承认自己的弱小是犹太人杰出的处世智慧！
3.每个人都有优于自己的地方
《塔木德》告诫人们说：“尽量隐藏自己的优点和功绩，就像是隐藏你自己所做的坏事一样。”同时又说：“爬上知识之路，即达谦虚之顶。”
在犹太人的历史中，那些贤人拉比不管遇到什么人，都认为有优于自己的地方。
假如所遇到的人比自己年长，他就认为他比自己更优越，因为他积善行的机会比自己多；
假如遇到的人比自己年轻，他就认为他所犯的罪比自己少，而同样尊敬；
假如别人所过的生活比自己富裕，拉比就认为他比自己做过更多的努力；
假如所遇到的人比自己贫穷，他就会认为他尝过自己没有经历过的痛苦，所以比自己有修养；
假如他遇到比自己聪明的人，就对他的智慧表示敬意；
假如所遇到的人没有自己聪明，拉比就认为他所犯的错误比自己少。
犹太人的这种谦虚之心是世界上其他民族所罕见的。
对于犹太人来说，一个人如果是为了求得别人的赞赏而夸耀自己的谦虚，这是非常卑鄙的行为。在他们的眼中，真正的谦虚绝非有意的做作，而是自然的流露。
对于“知性”，犹太人有一个很形象的比喻：在“知性”的山顶上，有一种名为“谦虚”的白雪覆盖着。同时，犹太人还有古谚说：“愈是果实鼎鼎的葡萄，愈会垂下头来；所以愈是伟大的人，就愈平易近人。”
对于谦虚，《塔木德》还说：“水是由高处流向低处的。不流动的水是死水，容易堆积脏的东西；由高处向低处流的水，则是经常保持清洁、美丽的。”
这些话都是犹太人向人强调谦虚的重要性，并鼓励人们常保谦虚之心。
尽管犹太人涌现过许多杰出的人物，在世界许多地方犹太人都处于社会的上层，但是，他们都很谦虚。人都有被赞赏的心理需要，谦虚与其说是犹太人的一种民族特性倒不如说是犹太人处世的重要技巧。