每个孩子身上都有这样那样的缺点，但有缺点的孩子并不妨碍他们成为英才，关键要靠父母的教育培养。因为掌握科学家教方法的父母是可以把孩子的缺点变成优点的。可以说，父母们帮助孩子改正缺点的方法，会在孩子心中留下难以磨灭的情感烙印，甚至决定孩子一生的发展方向。
这个世界对于成长中的孩子来说，从陌生到了解不可能完全靠自己，其行为习惯的养成受到父母很大的影响。在家庭教育的第一课堂中，父母本是孩子的第一任老师，只有对孩子有错必纠，才能使孩子改正错误，健康成长。
然而，教育要讲方法，改错要讲规则，纠正要讲艺术。每个孩子即使犯了错误，可能并不知道错在哪里，即使有了缺点，他们也并不知道如何改正，这就需要家长掌握一些有效的纠正孩子缺点的方法。有了科学的方法，才能实现孩子由劣向优的转化，才能让孩子在自信中快乐地成长。
高深的道理常常无法唤起孩子改正缺点的决心，父母应引导而不是压制，最好的方法是给孩子以足够的动力，激发出他的上进心。
人都是有缺点的，一个有缺点、甚至缺点很突出的孩子能够改正缺点，成长进步，离不开父母的正确引导和激励。因为要想使孩子成功，就必须先给予孩子足够的动力。而对于年幼的孩子来说，只讲复杂的道理是完全行不通的，因为他们也许接受不了。激发孩子成功的动力只有一个，那就是上进心。
（1）教子成材，首要的是要激发孩子的上进心
上进心是孩子成功的关键所在。我们的孩子不管具有怎样的缺点，但他们表现出的强烈的求知欲望与探索精神常常令成年人感到惊讶。求知欲是孩子上进心的动力源泉，所以在父母们赞叹自己的孩子聪明或是埋怨自己的孩子不争气的同时，都应激励孩子求知上进。因为上进心是几乎所有成功人士的共同特征，从古代的科学家到今天的企业家无不如此。微软的创立者比尔·盖茨从小就是一个很有上进心的孩子，中国科技大学少年班的学生也大多有这样的特征。富有上进心，不仅反映了一个人的精神面貌，而且也在某种程度上反映出这个人的能力。
孩子强烈的上进心，首先来源于对远大目标的执著追求。所以家长应帮助孩子从小树立远大的目标，激发孩子为了实现目标而百折不挠的上进心。
旺盛的求知欲更是激发孩子上进心的内在动力。
求知欲是推动人们自己去探求知识并带有感情色彩的一种内在要求，它是探索、了解自己所未知事物的欲望，是人们追求知识的动力。人们在生活、学习和工作中碰到问题、面临任务，感到自己缺乏相应的知识，就会产生探索新知识的冲动，这种情况多次反复，求知的冲动就逐渐转化为人的内在的求知欲，这种求知欲能够促使人坚持不懈地探究知识。
求知欲在孩子身上表现得尤为突出，这是一种可贵的主动求知的表现。一个求知欲强烈的人，总是用好奇的目光注视着周围世界的一切事物，从中捕捉自己需要的奇妙的猎物，获取新的知识。
爱因斯坦的父亲给他买来一个小罗盘玩。小爱因斯坦拿到这个玩具，高兴极了，摆弄来摆弄去爱不释手。忽然，他的眼睛被玻璃下面轻轻抖动的那根红色小针吸引住了。他把罗盘翻转过来，倒转过去，可罗盘下的那根小红针，老是指着原来的方向不变。他好奇地问父亲：“爸爸，这根小红针怎么老是不变方向呢？”父亲没有马上回答他的提问，而是对他说：“你再好好思考思考。”
就这样，一个小罗盘唤起了这位未来科学家探索事物原委的好奇心。可见，求知欲具有神奇的效力，它能激发起孩子们学习的热情和毅力，激发起孩子强烈的上进心。当孩子在奋斗目标和求知欲的驱动下，积极进取时，身上的缺点会越来越少，而优点会越来越多，家长此时更应当不断地激励孩子，使他们保持永远的上进心，纠正身上的毛病，攻克学习的难关，一步步实现他们的人生理想。
（2）有缺点的孩子更需要激发上进心
孩子都是有上进心的，包括那些缺点、毛病比较多的孩子，都希望得到表扬、肯定和鼓励。当他们由于进步或是做了好事而受到父母的表扬和鼓励时，都会在情绪上得到满足，精神上受到激励，在心理上产生快感。这样，积极的内心体验就会逐步丰富和加深，从而更增加自信心、自尊心和上进心，产生再进步或做好事的欲望。如果孩子总是受批评，总是产生不快的内心体验，他们的情绪就越来越低落，逐渐丧失自信心、自尊心和上进心。缺点也就越来越难以改正。
其实，缺点再多、毛病再多的孩子身上总有积极因素，总有所长，只不过是不太显著、突出而已。如果父母不抱成见的话，肯定会发现孩子身上有很多的优点。
问题是，很多父母对于身上有些缺点的孩子总是抱有成见、偏见，从感情上就讨厌，即使孩子有积极的因素也视而不见。抱着这种态度和情绪教育孩子，只能是批评来批评去，孩子的进取心和精神支柱就在父母无休止的批评中被销蚀了，被搞垮了，反而更难以教育了。
清代教育家颜元曾说：“数子十过，不如奖子一长。”这个原则对于任何孩子都是适用的，对那些表现不太好的孩子来说，尤其要少批评，多表扬。这样做，有时候会在孩子身上产生奇效。
有一个孩子很贪玩，每天放学后就像出笼的小鸟，尽兴地玩耍；直到玩得满头大汗，才去做作业；作业也极为马虎，常常出错。父亲为此很生气，几乎天天批评、数落他，可孩子总也改正不了贪玩的毛病。恰好孩子的舅妈从外地来，她是个教师。舅妈看这孩子和小朋友玩得很好，趁他回家喝水的工夫，边替他擦汗边对他说：“你跟小伙伴们玩得不错，很团结，还知道让着别人，真是个好孩子。你能不能先和小伙伴们一块做完作业再玩？做完作业再玩，不是玩得更开心吗？”孩子很懂事地点点头。从此，孩子养成了一个好习惯，他总是一放学，先做作业，然后再去玩。为什么这样就很有效呢？是因为舅妈发现并抓住了孩子能团结人、知道谦让这一积极因素，给予充分肯定，使之受到了激励，然后加以引导。
在某些行为习惯不太好的孩子身上，积极因素表现得不太明显，甚至是潜在的，很难发现，要做到“奖子一长”，父母必须努力克制自己无益的感情冲动，不用直接的批评，而改用期望、信任和鼓励，用正面激励的方法，这样的效果肯定会好。
作为父母，在表扬和鼓励孩子时，应该注意以下几条准则：
要使你表扬和鼓励的语言有变化，避免多余的言词。
不断地寻找值得表扬的行为。假如过去很少表扬孩子，那么对他的表扬不要一时倾盆大雨，而要自然增多，使你的孩子不感到造作。
真诚的、衷心的表扬，才是最有效的。
当用愉快的表情和声音表扬孩子时，应用眼光注视着他。
孩子由于做出了努力而获得了成就，应即时地给予表扬。但不要对他们做的每一件小事，都给予过多表扬。
避免在表扬时加上消极的评语和进行对比，或习惯性的批评，致使表扬作用受到影响。
有缺点的孩子也有上进心，他们更需要父母们的激励。父母一定要懂得去发现孩子的正确行为，而且予以鼓励和赏识，这需要父母在孩子的日常生活中投入一定的耐心和爱心。只有这样，才能给有缺点的孩子以进步的动力，使这些孩子自觉地改正自己的缺点，最终成为健康、快乐、积极上进的孩子。