2.极端宗教恐怖组织
目前最活跃的是伊斯兰宗教激进组织，其宗旨是以暴力改造现存的穆斯林世界，并以“圣战”打击西方社会。
2001年9月24日，布什总统签署命令，宣布冻结与恐怖主义有关的组织和个人的资产，称“这是对全球恐怖主义网络财政基础的打击”，“反恐怖主义的宣战行动从签署法令的笔下开始”。随即，美国财政部公布了资产被冻结的11个“恐怖组织”、12个“恐怖组织”首脑、3个慈善机构和1个公司的名单。美国确定一个组织是否为“国际恐怖主义组织”有3项标准：第一，它必须是在美国国外的组织；第二，它必须开展了恐怖主义活动，如暗杀、爆炸、绑架和劫机等；第三，它必须是对美国的国家安全，包括国防、外交和经济利益构成威胁。
据墨西哥《至上报》2001年9月13日刊登的一篇题为《伊斯兰恐怖主义基本宗教组织》的文章介绍，“9·11”恐怖事件发生后，被美国最新认定的伊斯兰恐怖组织主要有11个，其中，最主要的是拉登在阿富汗建立的“基地”组织。
为召集阿拉伯人抵抗苏联入侵阿富汗，本·拉登于1990年创建了“基地”组织。现在该组织的目的是在全球“重建穆斯林国家”。他们与伊斯兰极端分子一道共同打击被认为是“非伊斯兰”的政权，并驱逐穆斯林国家中的西方势力。1998年2月，本·拉登组织了“伊斯兰反犹太人和十字军国际阵线”，并发表宣言说，杀害美国人及其在世界各地的盟友是所有穆斯林的义务，无论是美国平民还是军人。1998年8月7日，该组织用炸弹袭击了美国驻肯尼亚和坦桑尼亚的大使馆，造成至少301人死亡，5000多人受伤。美国方面认为，与本·拉登集团有关的恐怖行动还有：1994年底试图在马尼拉刺杀教皇保罗二世；用炸弹同时袭击了美国和以色列驻菲律宾马尼拉和其他亚洲首都的大使馆；1995年试图袭击几架美国飞越太平洋的航班；企图刺杀访问菲律宾的美国总统克林顿。据英国的《情报》杂志介绍，“基地”组织最大的特征是：为了保密，无论是组织的中枢部门，还是作为“细胞”分布在世界各地的实施恐怖活动的小组，都实行完全的“任务分担制”。“基地”组织以“埃米尔”本·拉登为顶点，设有咨询会议，其下设有军事、伊斯兰法、财政和媒体4个委员会，各委员会从本·拉登和一小部分最高首脑那里直接接受指示。美国智囊机构“国防情报局”推断，“基地”组织的细胞分布在中东和亚洲的50多个国家，美国国内也存在着基地组织的细胞。
“基地”组织在阿富汗境内有十多处训练基地，对从各国来到阿富汗的成员进行恐怖活动训练。训练内容包括学习激进主义教义，学习使用轻型武器、发射迫击炮和火箭筒，使用电脑和因特网。据估计，从80年代初迄今，在“基地”接受过训练的人有3万之众，他们被称为“阿富汗的阿拉伯人”。“基地”组织核心成员约4000～5000人，主要由“阿富汗的阿拉伯人”组成。拉登通过传真、移动电话、因特网或信使遥控指挥其在世界各地的支持者。“基地”和其他几个恐怖组织有联系，包括黎巴嫩南部、埃及、利比亚、也门、叙利亚、菲律宾、埃塞俄比亚和要脱离俄罗斯的车臣共和国内的组织。2011年，本·拉登在巴基斯坦被美国黑豹突击队击毙后，“基地”组织虽然受到重创，但是并未大伤元气，依然是当今世界最大的恐怖组织。
当然，被美国列入“恐怖组织黑名单”的还有阿拉伯世界的其他一些组织，如巴勒斯坦穆斯林圣战组织哈马斯和黎巴嫩真主党等。美国把巴勒斯坦穆斯林圣战组织哈马斯和黎巴嫩真主党列为恐怖组织遭到了阿拉伯国家的谴责。几个阿拉伯国家政府谴责美国把巴勒斯坦和黎巴嫩的组织列在名单内，这些阿拉伯国家政府警告美国，不要把“恐怖主义”与“抵抗外来侵略的合法权利”等同化，黎巴嫩正式要求美国把真主党从名单上删除。黎巴嫩表示，真主党只是一个反抗以色列入侵的组织，与基地组织或任何反美行动毫无关系。伊朗、叙利亚、约旦，甚至是美国在该地区最坚定的盟国埃及在2001年11月也纷纷表态，反对美国扩大黑名单。
3.极“左”翼恐怖组织
这类组织以打击资本主义为目标，主要活跃在欧、美、日等发达资本主义国家和一些拉美国家，如日本的赤军、秘鲁的光辉道路、德国的红军派、意大利的红色旅等。
日本赤军曾是一个令人胆寒的名字，其成员虽为数不多，却制造了一系列震惊世界的恐怖事件。20世纪六七十年代，一部分日本激进青年怀着“维护世界正义”的目的，于1969年成立了一个叫做赤军的组织。该组织的目标是推翻日本皇室和政府，挑起世界革命，宣称要创建“世界革命的国际根据地”。“赤军”相信，实现革命的途径就是进行恐怖主义的暴力活动，并认为由于目标是崇高的，所以任何恐怖主义行动，无论多么残忍，多么鲜血淋淋，也无论是何人受害，都是无可非议的。赤军成立后，用极端的错误方式实践着他们不合时宜的“理想”，给无辜平民带来了痛苦，也加速了自身的灭亡。1972年5月，该组织领导人重信房子一手策划了以色列特拉维夫郊外的洛德国际机场枪战，造成24人死亡，80人受伤。此后的十几年里，他们又制造了多次劫持人质和炸弹袭击等事件。日本赤军的所有成员早在1975年就被列为国际通缉犯。尽管警方的追踪路线遍及三大洲，但其领导人重信房子硬是一次又一次地躲过了警方的视线，侥幸逃脱。早年她因为美貌和残忍，经常登上日本乃至世界报纸的头版头条。随着国际社会对恐怖活动的严厉打击，日本赤军渐渐失去了活动空间。进入90年代以来，赤军的势力已日趋减弱。2000年11月8日，55岁的重信房子在大阪郊区的小镇到一家小旅馆投宿时，她吐烟圈这个小小的习惯动作出卖了她，引起了日本警方的注意，被当场抓获。她的落网加速了本已摇摇欲坠的日本赤军的灭亡，为该恐怖组织的终结画上了句号。
秘鲁的“光辉道路”自1980年进行反政府的恐怖恐怖活动以来，共有2.6万多人在恐怖主义活动中丧失生命。在1990年，“光辉道路”曾经一度控制秘鲁大部分农村地区。1992年其首领古斯曼被抓，使该组织元气大伤。1996年12月17日晚，卡托尼利等8名秘鲁“光辉道路”武装分子将500多名应邀参加日本天皇生日晚会的客人劫为人质，国际社会曾经为之一震。
意大利的“红色旅”和联邦德国的“红军派”分别成立于1969年和1968年。这两个恐怖组织自成立后制造了多起针对当局的恐怖事件，到70年代中期恐怖活动达到高潮。1978年3月，“红色旅”成员绑架并杀害了意大利总理莫罗，受到世界舆论的强烈谴责，恐怖组织的支持者和同情者也纷纷改变立场，这两个恐怖组织的内部也开始分化。80年代，联邦德国和意大利对这两个组织集中进行了围剿，它们的主要成员纷纷落网，从而大大削弱了这两个极左派恐怖组织的力量。
但是，遭受重创的“红军派”和“红色旅”并没有从此销声匿迹，在经历了一段消沉期后，这两个恐怖组织在80年代中期又“卷土重来”。它们与后来成立的法国“直接行动”组织、比利时的“共产主义战斗小组”和葡萄牙的“四·二五人民力量”等恐怖组织组成“联合阵线”，在西欧各国掀起了新的恐怖浪潮，一批西欧各界要人先后死于它们的恐怖之手：1985年1月25日，法国国防部奥德朗将军中弹身亡；1986年11月19日，雷诺汽车公司总裁被杀；1987年3月，意大利将军焦尔杰遇刺身亡；1989年11月30日，德意志银行董事长赫尔豪森被炸弹炸死。
近年来，在西欧各国警方的严厉打击下，西欧的极左派组织力量大为减弱，活动处于低潮。但据有关方面认为，西欧的几个极左派恐怖组织已经与中东的一些激进恐怖组织联合起来，共同从事恐怖活动。据国外媒体报道，2000年以来，意大利“红色旅”又重新开始活动。由于欧洲统一大市场的建立，使得西欧的恐怖分子更易于相互串通、联合作战。看来，西欧的极左派恐怖组织仍是一股不可忽视的恐怖势力。
4.极“右”翼恐怖组织
这类恐怖组织主要活动在欧美地区，是奉行新法西斯主义和极权主义、种族主义和反国家主义的恐怖组织。
西欧曾经是希特勒法西斯势力的发源地。第二次世界大战结束后，各国对法西斯势力进行了打击，但法西斯势力并没有从此绝迹，战后不久，新法西斯组织又改头换面地出现了。极右分子频频制造恐怖事件，或是进行骇人听闻的暗杀，或是在人群密集的公共场所搞炸弹爆炸，从而严重骚扰了社会。
在新纳粹组织当中，欧洲的“光头联盟”最为活跃，其成员一律戴纳粹党十字记号，头理得光光的，穿铁头皮靴，因善于搞暴力活动而臭名昭着。“光头联盟”的追随者已经开始搞“全球化”了，组织之间活动频繁。他们在澳大利亚、新西兰、整个欧洲和北美都建立了分支机构。
在瑞士，具有极右翼倾向的组织和团体达数十个，其中最着名的有“铁锤帮”、“鲜血与荣誉”等。由于这些极右分子大多剃光头，因此人们习惯将其统称为“光头党”。据统计，全瑞士的“光头党”骨干分子约有六七百人。“光头党”成员多为16～25岁之间的年轻人，活动大多集中在瑞士德语区的卢塞恩、巴塞尔以及勃登湖附近的德、瑞、奥三国交界地带。在瑞士各地，“光头党”拥有自己固定的集会地点，其中多为酒吧和俱乐部等场所。每逢集会时，“光头党”们悬挂宣扬新纳粹内容的标语，大唱纳粹歌曲，高呼纳粹口号，往往搅得四邻不安。同时，瑞士“光头党”还与外国新纳粹分子通过互联网等现代通信手段建立了密切联系，内外勾结，使警方的监控变得更为困难。
2001年9月14日，德国取缔了“鲜血与荣誉”光头党组织的德国分支组织。“鲜血与荣誉”是一个白人极端主义组织，在欧洲、美国和加拿大都很活跃。根据监控极端组织的德国联邦保护宪法办公室的统计，“鲜血与荣誉”组织和它的分支机构“年轻白人”组织在德国大约有240名成员。
美国的极右翼恐怖组织的势力近几年也在不断扩大，对美国社会构成严重威胁。据统计，目前美国有右翼极端组织300多个，遍布近40个州，相当一批右翼组织实行军事化。其中较大的武装团体有：地下特种部队、地方卫队、白人雅利安抵抗组织、白人爱国者、明尼苏达爱国委员会、俄克拉何马宪法民兵等。这些组织制定有恐怖活动计划，资金雄厚，拥有枪支弹药，甚至生化武器。这些右翼组织自80年代中期以来频繁制造恐怖爆炸事件。进入90年代，恐怖活动愈演愈烈，近年来，美国国内先后发生的多起爆炸活动就是这些组织或极端主义分子所为。其中最惊人的一起是1995年4月19日美国俄克拉何马联邦政府大厦爆炸案，造成168人死亡，主犯麦克维就是一个极端白人种族主义者、美国极右翼民兵组织的成员。2001年，麦克维被注射毒液处死。
美国国内极端主义民兵组织是目前美国联邦政府面临的最大威胁，该组织人数大概有1万多人，并组成了准军事武装力量，准备与联邦政府作斗争，该组织认为美国政府是允许国家生活中有低劣民族存在的唯一罪魁祸首，该组织对美国政治权力阶层充满仇恨，一旦时机成熟，就会突然袭击这些政治权力阶层。
5.黑社会恐怖组织
这是由黑社会分子形成的恐怖组织，制造恐怖暴力活动的目的无非与商业暴利、贩毒以及企图垄断卖淫业有关。如在意大利西西里岛一带活动的“黑手党”，哥伦比亚的卡利贩毒集团，以及美国的“三K党”等。
其中，意大利黑手党起源于19世纪初的西西里岛。在历史上，法西斯独裁者墨索里尼曾经利用该组织来巩固自己的统治，后来又采取镇压政策，给予了沉重打击。二战期间，美国军队曾经利用黑手党作内应在西西里岛登陆。战后，美国扶植黑手党势力，以抗衡意大利共产党上台，这样，黑手党才得以迅速发展。