想来那道尹或许是悻悻而去吧！拒绝了师傅寂山禅师的请求，弘一大师定是心里不好受，不然也不至于垂泪央告了。可见，推却应酬是很难的事情。但就因其难，也可见出一个人人格的高贵。
竹林七贤之一的嵇康，曾有一段时间和朋友向秀在山中打铁。当朝皇帝的心腹钟会很想结识这位在士林中享誉盛名的才子。一次，他带领大批官员浩浩荡荡地来到嵇康打铁的树林拜访嵇康。或许有人会问，既然是拜访，带那么多人来干吗，这不是摆谱炫耀吗？是的！想来当时的钟会就是怀着一种炫耀的心情来的。他当时的心理应该是：“我是皇帝面前的红人，你嵇康再红，也是一介布衣，在我的权威面前也只能低下你那高贵的头颅。我带着些官员来，就是让他们知道，我钟会多么了不起，连一向清高自诩的嵇康也对我恭敬有加。”然而，沉浸在美妙想象中的钟会遭遇到了他一生中的大耻辱，嵇康见他前来，竟然连眼皮都没有撂一下。就让这位公子哥傻愣愣尴尬地站在一旁。出乎意料吗？并非所有人面对权势都会软了筋骨！嵇康心说：“我管你是谁！皇帝来了，我不想应酬还是不应酬！”钟会碰了一鼻子灰，正准备离去，嵇康问他：“何所闻而来，何所见而去？”钟会答道：“闻所闻而来，见所见而去。”于是便灰溜溜地走了。
虽然，后来嵇康因这耿直的性格，而被朝廷杀害，但他傲然行事，敢于不应酬的风景一直为后人称道，当然，在中国历史上，像嵇康这样的人还有很多，如陶渊明在说出“不为五斗米折腰”后，弃官而去；李太白在“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的吟唱中，飘然远走；刘禹锡在“种桃道士归何处，前度刘郎今又来”的倔强下，屡次左迁。
敢于拒绝应酬的人，必是傲骨铮铮的人。他们蔑视世俗的规则，即便被世俗伤得鲜血淋淋。世人讨厌应酬，但更害怕疼痛，所以为了避免疼痛他们选择了应酬。却不知，应酬也是一种疼痛，人在应酬之中奔走，就如同脚下穿着烧红的铁鞋在火中跳动，欲罢不能。看起来好似一场艳丽绝伦的舞蹈，实质上只是无奈下的麻木而已。
五、明镜在心，时时拂拭
温瑞安的小说《游侠纳兰》里出现过这样的对话，杀手方柔石问：“我是真正的高手，可没有人当我是高手怎么办？”圆寂大师说：“你还没杀掉你最大的敌人。”“是谁……？”“你自己。”能杀掉自己的才能成为真正的高手。人最大的敌人便是自己！只有杀死过去的自己，才能迎来新生的自己。无论是生活、事业、学习，只有突破旧有的限制，才能达到山登绝顶我为峰的高度。否定、自省是痛苦的、艰难的，如同凤凰涅槃。然而，只有如此才能浴火重生。杀死自己，就是不断地自我否定、省察己身，如此，才能磨砺出生命的大光华，才能创造生命的大格局。
忏悔是一种福分
有人以为，忏悔是做错事的人的专利。忏悔是什么？它是完全袒露内心，是灵魂从里到外对每个细胞的审视，是站在宇宙之上思维广阔的思考。忏悔是一种福分，是停下脚步仔细查看前后左右的条条道路。
忏悔的人容易陷入惭愧、恐惧之中，因为忏悔之时他便如同一个突然睁开双目的人，发现自己身无寸缕、发现自己置身于悬崖峭壁之前。忏悔过后，便是锦衣洁服、身处花海，便是生命的复活！
弘一大师曾说：“但我的过失也太多了，可以说是从头至足，没有一处无过失，岂止谢绝宴会，就算了结了吗？尤其是今年几个月之中，极力冒充善知识，实在是太为佛门丢脸。别人或者能够原谅我，但我对我自己，绝不能够原谅，断不能如此马马虎虎地过去。所以我近来对人讲话的时候，绝不顾惜情面，决定赶快料理没有了结的事情，将‘法师’、‘老法师’、‘律师’等名目一概取消，将学人、侍者等一概辞谢；孑然一身，遂我初服，这个或者亦是我一生的大结束了。”
秋去冬来，不知不觉又到了岁末。佛陀让弟子们在庭园中竖起一根大铁柱。弟子们虽然不明白佛陀的用意，但还是照办了。
在新年的前夜，佛陀叫来阿难，请他先去沐浴，然后换上一件新袈裟。等阿难梳洗完后，穿着新装来到佛陀面前时，佛陀慈爱地对阿难说：
“阿难！我要请你帮我做一件很重要的事。”
阿难急忙问：“世尊，您要我给您做什么事呢？”
佛陀微微一笑，指着那根竖立在不远处的铁柱对阿难说：
“你去敲一敲那根铁柱，一定要用力地敲，使劲地敲。”
阿难点头答应后就匆忙走到那根铁柱旁，他拾起地上一块坚硬的石头，对着那根铁柱先试着比画了几下，随后用力敲了一下。
猛然间，那根铁柱发出了极响亮的声音，这声音几乎传遍整个舍卫国，连地狱里的饿鬼和畜生道的畜生们也都听见了。更奇怪的是，大家听到这声音后，所有的痛苦、烦恼都消失了。这些事阿难在敲击铁柱前并没有想到，事实上，连阿难自己也被声音震撼了。
这声音将在僧房中休息的比丘们召唤了出来，他们都会聚到讲经堂。
佛陀对他们说：“众位弟子，明天就开始新的一年，大家已学习了一年的佛法，现在你们应该反省一下自身，我也同样需要反省。你们两人一组，各自向对方检讨自己的过失，并要对自己所犯的过失作出忏悔，使自己的身心清净不染杂念。”
所有弟子都遵从佛陀的吩咐，两人一组，认真检讨自身，忏悔后重新回到了自己的座位上。
这一天中，有一万个比丘感受到佛义，消除一切杂念，另有八千个比丘修成了阿罗汉。
忏悔，可以使八千比丘修成阿罗汉，可以使一万比丘除却杂念，这就是忏悔的力量！流水不腐，户枢不蠹，常用常新，时时拂拭，才能绵绵若存，真照无边。佛在每个人的心中，放下屠刀的立地成佛，苦海无边的回头是岸。敲响心灵的忏悔之钟吧，以莫大的勇气来严肃而诚挚地展示自己的不为人知的瑕疵吧，脚下的便会是一条通向纯洁、神圣的奇迹之路。
唤醒沉睡的良知
弘一大师说：“我近来省察自己，觉得自己越弄越不像了！所以我要常常研究这一类的书：希望我的品行道德，一天高尚一天；希望能够改过迁善，做一个好人；又因为我想做一个好人，同时我也希望诸位都做好人！”
做一个好人，也希望别人做一个好人，这是好人们的梦想，也是实现桃源梦的唯一方式。如果，我们希望别人做一个好人，那么，我们自己先成为一个好人吧！因为，使沉睡的良知苏醒的，必是更强大的良知的召唤。
唐开元年间有位梦窗禅师，他德高望重，既是有名的禅师，又是当朝国师。
有一次他搭船渡河，渡船刚要离岸，这时远处来了一位骑马佩刀的大将军，大声喊道：“等一等，等一等，载我过去！”他一边说一边把马拴在岸边，拿着鞭子朝水边走来。
船上的人纷纷说道：“船已开行，不能回头了，干脆让他等下一趟吧！”船夫也大声回答：“请等下一趟吧！”将军非常失望，急得在水边团团转。
这时坐在船头的梦窗禅师对船夫说道：“船家，这船离岸还没有多远，你就行个方便，掉过船头载他过河吧！”船夫看到是一位气度不凡的出家师父开口求情，只好把船开了回去，让那位将军上了船。
将军上船以后便四处寻找座位，无奈座位已满。这时他看到了坐在船头的梦窗禅师，于是拿起鞭子就打，嘴里还粗野地骂道：“老和尚，走开点，快把座位让给我！难道你没看见本将军上船吗？”没想到这一鞭子下来正好打在梦窗禅师的头上，鲜血顺着禅师的脸庞流了下来，禅师一言不发地把座位让给了那位蛮横的将军。
这一切大家都看在眼里，大家心里既害怕将军的蛮横，又为禅师的遭遇感到不平，纷纷窃窃私语：“将军真是忘恩负义，禅师请求船夫回去载他，他还抢禅师的座位并且打了他。”将军从大家的议论中，似乎明白了什么。他心里非常惭愧，不免心生悔意，但身为将军，却拉不下脸面，不好意思认错。
不一会儿船到了对岸，大家都下了船。梦窗禅师默默地走到水边，慢慢地洗掉了脸上的血污。那位将军再也忍受不了良心的谴责，上前跪在禅师面前忏悔：“禅师，我……真对不起！”梦窗禅师心平气和地对他说：“不要紧，出门在外难免心情不好。”
梦窗禅师用他的行为诠释了好人的定义。好人，不是随口说说而已，好人，需要用行动去践诺。一个好人，因为坦坦荡荡，因为充满正直，所以永远拥抱朝阳，永远远离阴霾。要使人成为一个好人，需要唤醒他沉睡的良知。这过程虽艰苦，但它对于这个世界的意义却不可估量。因此，做人要做如春风般的好人，吹开他人冬眠的良心。
时常自省，扫却心中尘埃
弘一大师在他的著作中这样写道：
“到今年1937年，我在闽南居住，算起来，首尾已是十年了”。回想我在这十年之中，在闽南所做的事情，成功的却是很少很少，残缺破碎的居其大半，所以我常常自己反省，觉得自己的德行，实在十分欠缺！因此，近来我自己起了一个名字，叫‘二一老人’。什么叫‘二一老人’呢？这有我自己的根据。记得古人有句诗：‘一事无成人渐老。’清初吴梅村（伟业）临终的绝命词有：‘一钱不值何消说。’这两句诗的开头都是‘一’字，所以我用来做自己的名字，叫做‘二一老人’。”
弘一大师是一位时刻自省的人。自省，简而言之就是自我反省、自我检查，以能“自知己短”，从而弥补短处、纠正过失。自省自悟之道，可以使人在不断地自我反省中达到水一样的境界，在至柔之中发挥至刚、至净的威力，具有能容、能大的胸襟和气度。
古代，一位官员被革职遣返，他心中苦闷无处排解，便来到一位禅师的法堂。禅师静静地听完了此人的倾诉，将他带入自己的禅房之中。禅师视禅房的桌上放着一瓶水，微笑着对官员说：“你看这瓶水，它已经放置在这里许久了，几乎每天都有尘埃、灰烬落在里面，但它依然澄清透明。你知道这是何故吗？”官员思索了良久，仿佛要将水瓶看穿，忽然他似有所悟地说道：“我懂了，所有的灰尘都沉淀到瓶底了。”
禅师点了点头，说道：“世间烦恼之事数之不尽，有些事越想忘掉越挥之不去，那就索性记住它好了。就像瓶中水，如果你厌恶地振荡自己，会使一瓶水都不得安宁，混浊一片；如果你愿意慢慢地、静静地让它们沉淀下来，用宽广的胸怀去容纳它们，这样，心灵并未因此受到污染，反而更加纯净。”官员恍然大悟。
“知人者智，自知者明。”观水自照，可知自身得失。人生在世，若能时刻自省，还有什么痛苦烦恼是不能排遣、摆脱的呢？佛说：“大海不容死尸。”水性是至洁的，表面藏垢纳污，实质却水净沙明，至净至刚，不为外物所染。若能时常自省，使心如水，那么品德便会如川流般不息，普及一切生物，流几百丈山涧而不惧。
观水学做人，时常自省，便能和光同尘，愈深邃愈安静；便能至柔而有骨，执著能穿石，以“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。时常自省，便能激浊扬清，义无反顾；时常自省，便能灵活处世，不拘泥于形式，因时而变，因势而变，因器而变，因机而动，生机无限；时常自省，便能清澈透明，洁身自好，纤尘不染；时常自省，便能润泽万物，有容乃大，通达而广济天下，奉献而不图回报。
古人说：“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”“这说的正是自省啊！没有自省的态度，即使铜镜、史镜、人镜摆在面前，也是视而不见，视若无睹，何谈正衣冠、知兴替、明得失呢？
弘一大师曾说：“既已学矣，即须常常自己省察，所有一言一动，为善欤，为恶欤？若为恶者，即当痛改。除时时注意改过之外，又于每日临睡时，再将一日所行之事，详细思之。能每日写录日记，尤善。”你我的心灵便如同一间房屋，久不打扫就会沾染尘埃，为了保持它的洁净，需要以自省为帚，经常打扫。
如莲般做人
弘一法师曾在他的一把扇子上画了一朵白莲，然后题词解释道：“只缘尘世爱清姿，莲座现身月上时。菩萨尽多真面目，凡间能有几人知？”
南宋诗人周敦颐更是在他的《爱莲说》一文中对莲花大加赞赏，称其 “出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，并将莲喻为花之君子。莲具有许多高洁的特质：“其根如玉，不着诸色，其茎虚空，不见五蕴，其叶如碧，清自中生。其丝如缕，绵延不断。其花庄，其香远，不枝不蔓，无挂无碍。”爱莲的，多是品性如莲的人。弘一法师爱莲，因为莲心如佛心，他渴望自己的内心能像莲心一样接近佛心。
佛是人，人人都是佛，只因执著妄想，迷失自我，如同淤泥。但自性如古莲子，千年之后，仍旧生叶开花，香馥如故。
弘一法师如莲。
“只缘尘世爱清姿，莲座现身月上时”是他出家过程的真实写照，而“菩萨尽多真面目，凡间能有几人知”则是弘一法师修行多年的体会。如莲的他，在他看来自己并没有什么特别的地方，一举一动，不过真性流露而已，再平常不过了。但在他人眼里，却是高僧的举止，高深莫测。
他的举止使人感到高深，只是因为世人并未达到那一境界，只是夏虫不可语冰而已，他的所作所为，不仅要求自己如莲，更希望世人亦如莲。
佛祖东行，普度众生，俯视大地便发现淤泥乃为最脏。
于是佛祖便问：“谁愿意扎根于淤泥之中？”
底下的莲花答曰：“我愿意。”
佛祖又问：“你如何降伏淤泥呢？”
莲花则回答道：“出淤泥而不染地去感化。”