在当今世界上，靠什么发财的都有，小岛瑙鲁就是靠鸟粪取得巨大财富的。
瑙鲁位于太平洋中西部赤道附近的密克罗尼西亚群岛中，椭圆形的岛屿像个鸟蛋，全部面积仅21平方千米，步行周游全岛半天时间就够了。
世界上最小的岛国瑙鲁共和国就在瑙鲁岛上。
瑙鲁岛位于碧海之中，赤道线上。从地图上看，这个岛国只不过是一个小黑点。从飞机上看瑙鲁，又像一个大草帽。原来，岛的周围是由细细的白沙铺就的海岸，瑙鲁是一个珊瑚岛·，四周为珊瑚礁所环绕。暗礁重重，轮船不能靠岸。
从银白色的海滩向内地延伸，地表逐渐升高，形成一条绿色的环岛地带，这是瑙鲁唯一的农业耕作区。
全岛最高点海拔仅有64米。
问起世界上最富有的国家在哪里，人们往往会想到科威特、卡塔尔或阿拉伯联合酋长国这些石油国家。
其实，瑙鲁才是世界上按人口平均最富有的国家，其富有甚至超过了世界石油富豪科威特。不过，它的财富不是石油，而是鸟粪。
20世纪以前，瑙鲁还是一个默默无闻的小岛。岛民们以捕鱼猎鸟为生，倒也逍遥自在。唯一遗憾的是岛上的水总是成的，人们只好成天喝椰子汁解渴。一天，一名海员将岛上的一块纹理好看的石头作为礼物，送给澳大利亚的一位朋友。一个偶然的机会，这块石头被一位好奇的英国公司职员发现了。他把这块石头拿去化验，意外地发现它竟是品位很高的磷酸盐矿石。
追踪寻源，原来瑙鲁曾是海鸟云集的地方，常年累月地堆积起一层层的鸟粪和鸟蛋，经过漫长的地质成矿作用，变成了磷酸盐矿。瑙鲁整个台地上几乎都覆盖着厚达十多米的磷酸盐矿，总蕴藏量约1亿吨！瑙鲁的磷酸盐矿纯度高达84％，怪不得岛上的水都是成的，以致蛇、蚊都无法生存呢！
磷酸盐矿的发现，使瑙鲁顿时身价百倍。只要掘土出卖，便可换回大量外汇，于是，瑙鲁一下子成了名符其实的寸土皆金的宝岛。这里的磷酸盐从1907年开始采掘，现在年产量可达200万吨，弹丸之地竞成了世界上第五大磷酸盐矿生产国。鸟粪的出口给瑙鲁带来上亿美元的收入。由于人口少，人均国民收入就遥居亚太地区榜首了。
当然瑙鲁人也很明白，一旦磷酸盐挖尽挖光，天堂便时日无多了。为了使这笔财富能永远造福子孙后代，政府早已未雨绸缪，每年把磷酸盐收入的50％用于海外投资，作为资源枯竭后的谋生资本。例如，他们在澳大利亚的墨尔本市购置了一块比本国还要大的地皮，花了2000多万澳元建立了一座52层的大厦，用以出租。大厦取名为“瑙鲁之家”，瑙鲁人又称它为“鸟粪塔”，据说是为了不忘“本”，颇有点吃水不忘挖井人的味道。
鸟粪给瑙鲁人带来的巨大财富，岛民们过上了无忧无虑的生活，餐餐大鱼大肉，岛上缺少淡水，人们就整箱整箱地喝啤酒。岛民幽默地说：我们是住在鸟粪天堂里的胖子富翁。这种生活也给瑙鲁人带来新的烦恼，糖尿病已成了这里的大患，政府不得不专设节食官员，指导人们的生活与健康。
瑙鲁是一个没有电视台，没有广播，也没有报纸的国家。被岛民看做是“娱乐节目”的，就是观看国会开会。
别看瑙鲁国小，国家机构却“五脏俱全”。它于1968年独立，是英联邦成员国。每次国会开会时，任何人都可以随便进入会场看热闹。人们可以在议员身边席地而坐，或站立于圆形的议会走廊四周，一边吃香蕉，一边听议员辩论。听得高兴时，放声大笑，这也真算是瑙鲁一景啦！