赤莲目瞪口呆，闹不清究竟是怎么回事。狼不是吃素的，自古以来狼就比豺强，怎么可能它一出树洞，乌凤就吓得屁滚尿流呢？这也未免太离谱了嘛！狼只有碰到孟加拉虎或凶猛的雪豹，才有可能那么狼狈，那么丧魂落魄，夹着尾巴逃跑了，连回头瞧一眼的勇气都没有。
赤莲四下环顾，山林静悄悄，没有猛兽光临的任何迹象。难道说是它生了小豺崽后，模样反而威猛，面目反而狰狞，狼一见着就会吓得灵魂出窍？不不，这绝对不可能。谁都知道，分娩期的母兽，最虚弱、最无力，也是最好对付的时候。为什么要逃？为什么要逃？只有一种理由还勉强能解释得通，那就是老母狼乌凤理解它的艰难处境，知道它饿了，故意让它抢去香獐的。
为了证实自己的猜测，它又朝老母狼逃跑的方向望去，乌凤站在一百多米外的一棵大树下，安详地梳理着身上的皮毛，狼脸上丝毫也没有食物被抢后的懊丧与愤恨。
赤莲眼睛热热的，一股暖流涌上心头。
它放心地啃吃起香獐来，吃着吃着，瘪瘪的乳房像被春雨浇过的蘑菇似的饱满起来，膨胀起来。
哦，小宝贝们，你们不会再挨饿啦。
十 引走雪豹
远远的，一只银白色的雪豹，拖着一条蓬松的长尾巴，顺着悬崖下那条羊肠小道，慢悠悠地向孔雀杉方向走来。
雪豹是一种生活在雪线以上的猛兽，有高山霸主之称，身躯伟岸、性情凶猛、爪掌硕大，爪下铺着厚厚一层肉垫，特别善于在雪地上奔跑。血盆大口尤其厉害，普通中小型动物一旦被雪豹咬住脖颈，轻轻一拧，颈椎便被拧断了。冬天食物匮乏，即使碰上狼群，雪豹也会无所畏惧地扑上去叼食狼崽子的。
母豺赤莲卧在树洞里，两只眼睛瞪得溜圆，目不转睛地盯着雪豹。但愿这家伙别再笔直地往前走，唔，前面五六十米处有一条岔道，但愿这家伙走进岔道去。
雪豹慢腾腾地走到三岔路口，停顿了一下，左右望望，显然，是在考虑继续往前还是拐弯往左。
拜托了，请拐弯吧，赤莲在心里默默祈祷着，哦，拐进岔路去，那里有你顶爱吃的斑羚和雪兔，请拐弯吧！
雪豹东瞧瞧，西瞧瞧，抖了抖身上布满淡褐色圆形斑点的长毛，转过身去，拐进了岔道。
赤莲松了口气，谢天谢地，祸水总算没流到这里来。
雪豹上半个身体已拐进岔道看不见了，只有圆滚滚的屁股蛋还在岔路口作最后的晃动。就在这时，突然，孔雀杉的枝桠上，扑棱棱飞起一对斑鸠来，碰落了树枝上的积雪，雪尘刷刷流泻下来，像挂起了一条小瀑布。雪豹听到了异常的动静，立刻回转身来，一双铜铃大眼疑惑地瞭望着孔雀杉，一步一步走了过来。
赤莲的心陡地又悬吊起来，紧张得浑身豺毛恣张。该死的斑鸠，迟不飞，早不飞，偏偏要在这节骨眼上出来捣乱，赤莲真恨不得将在天空翱翔的那对斑鸠一把揪下来，一根一根拔掉它们身上的毛，让它们变成赤膊鸟，以泄心头之恨。
雪豹边往前走，边耸动鼻吻，两只槐树叶般椭圆的豹耳也坚挺起来，完全是一副搜寻猎物的姿势。
赤莲将四只小豺崽紧紧罩在自己的身体底下，一动也不敢动，连大气也不敢喘。它心里很清楚，一旦那只雪豹发现了它和它的小宝贝，将会是什么样的后果：一锅端，全家亡，没有任何生的希望。它绝对不是雪豹的对手。它借着树洞作屏障，假如和一只狼搏斗，也许还能支撑两下，但面对雪豹，只消一个回合，就会被尖如匕首强劲有力的豹爪撕碎脑袋的。树洞太浅，洞口太大，不仅豹爪能伸进来撕抓，豹嘴都可伸进来噬咬。
过去它也曾碰到过类似的危机，那是三年前它生育第二胎的时候。一天清晨，它做巢的土洞外突然传来猞猁的吼叫声。猞猁是一种比老虎小比灵猫大的食肉动物，十分凶悍。就在这危急关头，睡在它身边的大公豺黑项圈不顾自己的安危，嗖地蹿出洞去，拔腿奔跑，把猞猁引开了。遗憾的是，黑项圈早死了，它身边没有第二匹大公豺来替它引走雪豹。
雪豹走到离孔雀杉三十来米的地方，再次停了下来，眼光久久凝视着树洞前那片雪地。
赤莲心快跳出嗓子眼来了，这两天没有下雪，老母狼乌凤在树洞前践踏出密密麻麻的脚印，显然，这些脚印引起了雪豹的注意。突然，雪豹耷拉的柔软的尾巴变得像根棍子似的平平举了起来，眼角高高吊向额顶，饰有黑色斑纹的豹脸可怕地扭曲起来，银白色的长毛像鸟羽似的紧贴在身上，四膝弯曲，身体微蹲，双眼紧盯着黑黢黢的树洞，小心谨慎地一步步走过来。
赤莲在森林里多次和猫科动物打过交道，熟悉猫科动物的猎食方式，它们发现目标后，总是尽量压低自己的身体，隐蔽地接近，到了最短的距离，突然袭击，将猎物扑倒。这就是说，这只该死的雪豹料定孔雀杉树洞里有它感兴趣的猎物，已准备前来扑咬了。
指望雪豹不会发现自己的最后一线幻想也破灭了。
赤莲恐惧得浑身觳觫，灭顶之灾即在眼前，怎么办？或许，它该蹿出洞去，把雪豹引离孔雀杉。不不，这完全是徒劳的。别说它才分娩两天，身体虚弱，四肢发软，就是身强力壮的大公豺，要想在雪野里逃脱雪豹的追逐，希望也是十分渺茫的。像它这副病恹恹的样子，蹿出洞去，跑不到一百米，就会被豹爪按住的。
雪豹离树洞只有十几米了，一场大祸已不可避免。完了，彻底完了。它死了倒不足惜，可怜四个小家伙来到这个世界才两天，却也要受到牵连，被雪豹吞进肚子去！
十米……八米……六米……赤莲张开豺嘴，准备在豹爪伸进树洞撕抓时，狠狠咬一口。它知道自己不可能一口就把豹爪给咬断，更不可能将雪豹咬败咬退，无非是拖延一点自己和四只小宝贝被吃掉的时间而已。
你吃豺不可能像吃羊那么顺溜那么便当！
六米……五米……四米……
——突然，旷野上传来长长的一声狼嚎。雪豹停了下来，返身瞭望。赤莲也从树洞里望出去，哦，是老母狼乌凤，站在三岔路口。一抹逆光照在乌凤的身上，像幅黑色的剪影，十分醒目。
雪豹好像并不怎么介意乌凤的出现，也许是料定一只老母狼不敢把它怎么样，返身望了望后，又扭转身体，豹头对着树洞窥探起来。
乌凤像支黑色的利箭飞奔而来，一直奔到雪豹身后七八米的地方才停了下来，龇牙咧嘴，愤怒地嗥叫着。雪豹不得不再次转过身去，张开血盆大口，啊——吼了一声。乌凤并没被吓住，仍后肢弯曲身体后蹲摆出一副跃跃欲扑的姿态来，狂嚎不已。
性情孤傲的雪豹大概从未受过如此无礼的挑衅，一双豹眼愤怒得像要喷出火来，打了个响鼻，张牙舞爪朝老母狼乌凤扑去。
乌凤转身就跑，雪豹跟在后面追撵。这家伙也许是知道在地形复杂的山林里自己不容易追上一只狼，也许是对食物很挑剔觉得老狼肉不好吃，也许是认定树洞里有它更感兴趣的猎物，只追到三岔路口，就停了下来，冲着乌凤的背影大吼了几声，便再次扭转身，顺着弯弯曲曲的小路嗅嗅闻闻，朝树洞逼近。
如此难缠的雪豹，看来，今天自己是在劫难逃了，赤莲悲哀地想。
已逃远的乌凤再次出现在三岔路口，旋风似的冲到雪豹身后，张嘴就要咬又长又粗像旗帜似的高高竖起的雪豹尾巴。狼咬豹尾，其冒险程度，犹如人在老虎头上拍苍蝇。果然，乌凤的狼牙还没沾着豹毛呢，那条金光闪闪钢鞭似的豹尾便在空中抡了个圈，刷的一下，抽在乌凤的脖子上，尾尖一钩，把乌凤凌空提起，摔出一丈多远。乌凤还在地上打滚，雪豹就迅速转过身去，怒吼一声，身体腾空跃起，来了个饿虎扑食。幸亏乌凤反应灵活动作敏捷，见雪豹像张网似的快盖到自己身上了，又连续打了几个滚。
好险哪，雪豹两只前爪落地时刚好踩在乌凤的背毛上。雪豹使劲踩稳前爪，不让乌凤从自己的爪下滑脱，同时张开血盆大口朝乌凤的脖子咬去。雪豹和老母狼乌凤就在离树洞约二三十米远的雪地上搏杀，赤莲在树洞里看得清清楚楚，一颗心吊到了嗓子眼，紧张得喘不过气来。眼瞅着豹嘴快咬到狼脖了，乌凤借助由上坡往下坡打滚的惯性，狼腿在地上狠命踢蹬，嘿，身体从雪豹的爪下挣脱出来，但背上的两撮狼毛却被活生生拔掉了，露出青白的狼皮。
乌凤哀嚎着逃窜而去，等雪豹抖抖身上的毛站起来后，乌凤已逃到三岔路口了。
这时候乌凤如果顺着岔路撒腿逃亡，赤莲一点也不会觉得吃惊，也不会有任何的怨恨和失望。它一开始就没指望乌凤前来舍命相救。它心里很清楚，老母狼乌凤和它不过是出于各自的利益需要勾结在一起的朋友而已。作为朋友，乌凤刚才的表现已经很够意思了，已经仁至义尽了，已经很对得起它了。一只狼和一只雪豹，力量悬殊太大，乌凤刚才已经吃了大亏，惊魂甫定，假如再继续和雪豹周旋下去，很有可能会白白送掉性命的。知难而退，是可以理解的。别说是不同物种的狼了，即使是结成配偶的大公豺，经过刚才那场死里逃生，十有八九也会惊恐万状，扔下妻儿自顾自逃亡的。
出乎它的意料，乌凤逃到三岔路口后，见雪豹没追上来，又停了下来，喘息片刻，竟再次踅回来向雪豹挑衅，在雪豹面前蹿跳嗥叫，仿佛执意要和雪豹决一雌雄。当雪豹朝它追去时，它瘸起一条前腿，一拐一拐地逃。显然，这是有意装出一副伤残的样子，目的是要雪豹觉得赶上并捉住它不是太难，从而下决心追捕。
雪豹被惹恼了，注意力完全被吸引到乌凤身上，连连怒吼着，不顾一切地追上去。乌凤一会儿用突然拐弯的办法，一会儿用顺坡翻滚的技巧，艰难地躲避着雪豹凶猛的扑咬。终于，老母狼乌凤把雪豹引离了树洞，拐进岔路，引进了迷宫似的日曲卡雪山……
豹吼狼嚎声越来越远，渐渐听不见了。一场危机总算熬过去了，赤莲身体像融化的雪，软绵绵地瘫倒在树洞里。四只小豺崽钻在它的怀里，还在甜甜地酣睡。
是老母狼乌凤救了它和它的小宝贝，它心里充满了感激之情，要知道，在豺社会里，也只有对家庭特别负责对配偶特别痴爱的优秀大公豺，才会为了母豺和幼豺的安全，引火烧身，不惜牺牲自己。
太阳偏西了，不见乌凤回来；日头落山了，还不见老母狼的出现。赤莲焦急地等待着，一次又一次跑到三岔路口，跳到一块磐石上，登高望远。
日曲卡雪山白茫茫一片，不见老母狼乌凤的影子。难道乌凤在奔逃中失足从悬崖上摔下去了？难道乌凤因为筋疲力尽葬身在豹爪下了？难道狼和豹一起掉进了深不可测的冰窟同归于尽了？难道一场雪崩把一切都掩埋了？不不，老天爷不会那么绝情，老天爷一定会保佑乌凤成功地甩脱雪豹，平安归来的。可是，那么晚了，天都要黑了，为什么还不见老母狼的身影？
天上又纷纷扬扬地下起了小雪，赤莲在树洞里坐卧不安，忧心如焚，心情就像漫天飘舞的雪花一样，乱麻麻的。三年前它生育第二胎时，当大公豺黑项圈把猞猁从窝边引走后，它也像现在这样，牵肠挂肚，急切盼归。
夜深了，万籁俱寂，突然，传来吱嘎吱嘎轻微的踏雪声，赤莲探出头去一看，朦胧雪光中，一个它十分熟悉的身影出现在三岔路口。乌凤终于回来了！赤莲激动地高啸一声，蹿出树洞，飞快地迎上去。
乌凤狼毛凌乱、神情疲惫，身上布满了一道道被荆棘划出来的伤痕，显然，它最后是靠钻灌木丛才得以摆脱雪豹的纠缠的。每一道伤痕都是一个惊心动魄的故事啊！赤莲再也忍不住了，扑在乌凤身上，拼命用舌头舔乌凤身上的伤痕，唾液能镇痛消炎，能止血疗伤。
在动物界，只有关系最亲密的同类之间，才会用舌头去舔对方。
赤莲舔得那么深情、那么专注，完全忘了自己是豺，对方是狼，属于两个不同的物种。
十一 冒险捕羊羔
靠着一次次从老母狼乌凤口中“抢”来食物，母豺赤莲在严寒的隆冬季节平安地度过了最虚弱的分娩期。虽然饥一顿饱一顿的，奶水也时而充沛时而枯竭，但四只豺崽还是一天一天长大了。半个月后，四只小豺崽睁开了眼睛，一个月后，四个小家伙断了奶，长得像松鼠那么大，已经会蹒跚行走了。
从断奶那天开始，只要不下雪，母豺赤莲就带着四只豺崽，跟随在乌凤后面，一起外出猎食。小家伙的食量一天天增大，光靠乌凤，已难以维持生计。
已连续几天没有下雪了，凛冽的北风也渐渐减弱，太阳不再是明晃晃的摆设，照在身上已开始有了暖融融的感觉。虽然积雪还没融化，虽然大地还是一片银白，但最寒冷的季节算是熬过去了，冬天已是强弩之末，春天离得已经不远了。
好天气并没有给母豺赤莲带来好运气，那天早晨，它们在日曲卡南麓的杂树林里转到日头当顶，仍然连只可以充饥的老鼠也没找到。赤莲自己饿得头晕眼花，四个小家伙也都饿得无精打采，快走不动了。