人与人之间充满了各种竞争。抓人小辫子、诬陷对方必须寻找对方的错处，以此作为把柄，最后再借助领导人与上级的力量扳倒对手。一般来说，他本人不会直接出面与对手进行面对面的正面交锋，而且往往做出推心置腹、亲密无间的姿态，使对手放松警惕。
1996年9月，董阳出任湖北省黄石市石灰窖区河口镇党委书记，他一上任就烧了“三把火”：一是狠抓廉政建设，杜绝大吃大喝。来客一律在政府食堂吃5元钱的盒饭，镇干部下乡吃饭必须交钱。
二是改变干部作风，狠杀赌博风。在到任的第一次干部会议上，董阳明确宣布，目前正值汛期，干部上班、下乡时严禁打牌，谁违反撤谁的职。
三是对机关干部实行优化组合、双向选择，大量裁减机关和企事业单位的临时工。对优化组合掉的包括3名党委委员在内的7个人统一抽调到政府督办组，督办水利建设进度。
这“三把火”引起当地一些干部的反对。1997年3月，包括6名镇领导在内的18名机关干部联名上书区委反映董阳的问题，并强烈要求将其调离。同年8月，董阳被调任区科技局局长。
区里的一些干部认为：“董阳是个有个性、有特点的人，放到某些岗位上也是能干些事的人。他瞧不起有些区、镇干部，包括市里的，缺乏人情味，有次副市长和农委主任来了，到食堂连盒饭也没吃上。他是个清官，但也是一个不适应农村市场经济的人！”
区委分管组织的副书记陈声信说：“调动董阳的起因是18名机关干部的上告信。我认为信中反映的问题都很客观，我也知道老百姓都很拥护他，但现在从上到下风气不好，让上面的人都吃盒饭，来一次别人都不愿再来了！最终还是影响河口的工作。”
董阳的被迫下野，其主要原因还是锋芒太露，被人抓住了小辫子。他没有像许多下级一样对来的上级曲意逢迎，服务欠周到，吃没吃好，玩更谈不上，叫领导心里很不舒服，自然会被某些领导认为太死板，不灵活，不适应“农村的市场经济”。
姑且不去评论这件事的是非对错，单从结果来看，董阳的做法的确欠火候。实现自己的目标，把事情办成，是唯一选择，在这里保护好自己的小辫子就成了做人做事的艺术，也是一种大事必备的心计。